rả lời - Dì đang giúp em trông nhà.

- Ở đâu ra một người dì nhiệt tình như vậy?

- Dì đi cùng dượng tới đây. Cơ quan hôm nay được nghỉ nên mới có chút thời gian.

- Công việc đó đáng ra là của anh. – Tôi giả vờ giận dỗi, xoay người ôm lấy em.

- Người ta…người ta không biết anh là…là chồng của em…

Gò má hóp của Tuyết Vinh lập tức ửng hồng ngay khi vừa kết thúc câu nói.

- Tối nay anh ở lại …được không em?

- Để làm gì? – Cô bé có phần hốt hoảng – Không phải anh muốn…?

- Vì trong nhà chỉ còn mình em nên anh thấy hơi lo.

Đời thuở nào lại đi nghĩ người ta là một kẻ thừa nước đục thả câu như

vậy? Mục đích của tôi trong sáng là lại bị em nhìn ra cái loại gì. Trong đầu chồng cưng chưa có nửa giây suy nghĩ sẽ cùng vợ ngủ chung phòng

đâu.

- Thề với em là anh sẽ không làm gì vượt quá giới hạn. – Tôi thở dài,

vươn tay muốn ôm lấy Tuyết Vinh – Chỉ cần nghĩ đến việc kẻ đó có thể

quay lại đây bất cứ lúc nào là chính anh lại mất ăn mất ngủ.

Người tinh tế như em chẳng lẽ lại không hiểu, đề nghị này hoàn toàn xuất phát từ sự quan tâm của tôi?

- Thật ra… - Cô bé có vẻ ngập ngừng - …Thật ra em cũng rất sợ khi phải ở một mình…

Lời thú nhận khiến lòng tôi xôn xao xúc động. Dù đã biết tình trạng hiện tại của em rất dễ cảm thấy cô đơn, lo sợ nhưng khi nghe chính miệng cô

bé thừa nhận, tôi vẫn có chút chua xót.

- Anh giăng màn trải chiếu ngoài cửa canh chừng cho em. – Tôi cố tìm

cách để làm em cười – Đảm bảo một con muỗi cũng không bay lọt.

Và kế hoạch đã thành công. Tuyết Vinh lập tức bật cười khe khẽ. Tuy

không trực tiếp nhìn thấy mặt em nhưng tiếng cười trong trẻo kia làm

không khí trở nên tươi mát.

- Ra ngoài với dì và dượng của em đi. – Tôi trực tiếp hôn lên trán cô bé – Phòng trường hợp họ bất ngờ xông vào đây.

Em thoáng bất động trong vài giây, hai mắt khép hờ như còn luyến tiếc nụ hôn vừa dứt.

- Lát nữa Thanh Thiện với ba cô ấy sẽ đến.

- Vậy à? - Nghe ngữ khí của Tuyết Vinh hình như đầy miễn cưỡng.

Phản ứng này cũng dễ hiểu vì có ai thấy vui khi phải đối mặt với kẻ đang bị tình nghi là hung thủ giết ba mình đâu.

Lúc điện thoại đổ chuông và dãy số lạ hiện ra trên màn hình, tôi biết

ngay người đang gọi đến. Tranh thủ làm nhanh món cháo gà mà Tuyết Vinh

thích nhất, tôi cẩn thận thu dẹp bãi chiến trường do chính mình bày ra

rồi theo lối cũ trèo tường qua nhà hàng xóm.

Mọi việc diễn ra vừa đúng lúc khiến ba người chúng tôi cùng gặp nhau trước cửa.

- Thầy đi đường thiệt là nhanh. – Thanh Thiện không nhịn được liền thốt lên – Chẳng lẽ nhà hai người rất gần?

- Như Thiện thôi. – Tôi bâng quơ trả lời, đầu khẽ gật đầu để chào ba của cô một cái.

Người đàn ông ấy chẳng những không mảy may để ý mà tầm mắt còn liên tục phóng vào bên trong như tìm kiếm.

- Chúng ta vào đi. - Bác Chu có ý thúc giục, đưa tay đẩy nhẹ con gái về phía trước.

Hai người họ một trước một sau, cứ vậy nhanh chóng tiến vào sân. Tuyết

Vinh đang ngồi trò chuyện cùng dì dượng cũng vội vàng đứng dậy, trên mặt là một sự pha trộn cảm xúc phức tạp.

- Yên Nhi, đây là…? – Dì em lịch sự chào khách rồi quay sang cháu gái.

- Bạn của con – Em trả lời ngắn gọn.

Bác Chu đứng chôn chân tại chỗ nhìn em, trong mắt dậy lên rất nhiều cảm xúc. Tôi để ý thấy hai bàn tay nắm chặt của ông ta khẽ run, trông có vẻ kềm chế. Cặp môi mỏng mím lại làm em muốn thoái lui về sau mấy bước.

- Yên Nhi, sao bạn càng ngày càng hốc hác như vậy? – Thanh Thiện đau xót nắm lấy tay Tuyết Vinh – Điện thoại cũng không bắt. Mình cứ tưởng…cứ tưởng…

- Mình không sao. – Em miễn cưỡng chìa tay về phía bàn thờ - Mời vào.

Đợi chúng tôi thắp cho chú Minh nén nhang và tự mình vái lạy đáp lễ, Tuyết Vinh mới theo thông lệ mời “khách” ra bàn ngồi trò chuyện. Trong khi con gái đã nhanh nhẹn tìm một vị trí thì bác Chu lại chuyển tầm mắt về phía người đàn ông đang ngồi trong góc. Hai người họ im lặng quan sát nhau trong ít giây thì dượng em bất ngờ đứng dậy.

- Anh Chu, đã lâu không gặp.

- Chúng ta quen biết nhau?

- Tôi từng làm việc trong công ty anh. Chuyện đó cũng lâu rồi nên chắc giám đốc Chu chẳng còn nhớ rõ.

- Tôi đúng là không nhớ. – Bác Chu lãnh đạm bắt lấy bàn tay đang hướng về phía mình – Nhưng mặt anh quả thật trông rất quen.

- Thì ra là người quen cả. – Dì em vui vẻ tiếp lời – Mời ngồi, mời ngồi.

- Thầy – Như sợ ba Thanh Thiện sẽ lập tức ngồi xuống bên cạnh, em luống cuống nắm lấy cổ tay tôi, giật giật – Thầy mau ngồi xuống đi.

Bác Chu lườm mắt nhìn tôi, con ông ta cũng lộ ra vẻ ngơ ngác. Dì em thì chậm rãi quan sát như đánh giá. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía mình khiến tôi bắt đầu hít thở trong ngột ngạt.

Cuộc trò chuyện diễn ra trong gượng ép. Mọi người rất kiệm lời mà chỉ dùng ánh mắt để dò tâm ý của đối phương. Tôi rất dị ứng cách ba Thanh Thiện hay nhìn Tuyết Vinh vì không bao giờ có thể đoán được hàm ý sâu xa trong đó là gì. Nhờ sự có mặt của nhân vật “dì Hai” mà bản thân em cũng không có nhiều cơ hội để mở miệng. Bà chủ động trò chuyện cùng bác Chu trong khi người chồng chỉ lặng thinh không đáp.

Tuyết Vinh im lặng ngồi nghe những “chia sẻ” từ phía người bạn,