tôi vẫn ngồi thẳng lưng, cất tiếng gọi: “Nhanh lại

đây rút hết kim cho ta. Ta sắp chết đến nơi rồi đây này!”.

Lục

Ly cuống quýt chạy đến, cẩn thận gỡ mấy chiếc kim nhỏ cài phía sau cổ áo tôi, mắt đỏ hoe: “Nương nương cũng thật là! Việc gì phải chịu khổ thế,

chảy máu rồi đây này! Cứ cáo ốm không tiếp khách có phải hơn không!”.

Tôi vừa cử động cổ và eo lưng tê dại, vừa nói: “Như thế mới giống thật, nếu không làm sao có thể qua mặt được những người ấy!”.

Nếu giả vờ bị đau tới mức nằm liệt giường không tiếp khách được, những

người ấy lại càng tin là tôi giả vờ, chi bằng để bọn họ tận mắt nhìn

thấy cho yên tâm.

Đến tối, Tề Thịnh trở về, Lục Ly khuyên tôi lợi dụng việc hôm nay, mời anh ta tới để bàn bạc.

Tôi tỏ thái độ cực kỳ coi thường trước lòng dạ hẹp hòi của Lục Ly. Cái gì

mà bàn bạc, chẳng qua cũng chỉ là mượn cớ bàn việc công mà làm chuyện tư thôi! Liệu có đáng để tôi phải lết cái thân thể “ốm đau bệnh tật” này

đến lấy lòng “ông chủ” không?

Hơn nữa, kinh nghiệm trong chốn

quan trường của Lục Ly còn rất ít. Ông chủ đúng là thích những nhân viên chăm chỉ, tích cực, nhưng tuyệt đối không thích cái kiểu tích cực đến

mức can dự cả vào những phần việc không phải của mình. Chức vụ của tôi

là thái tử phi chứ đâu phải là cố vấn thái tử. Kiêm nhiệm nhiều chức vụ

không chứng tỏ là ông chủ coi trọng bạn, chỉ chứng tỏ ông ta muốn bóc

lột bạn đến tận xương tuỷ mà thôi.

Đáng tiếc Lục Ly không hiểu

điều đó, thế nên vừa nghe tôi nói không đi gặp Tề Thịnh, khuôn mặt của

cô dài ra không ít, thiếu mỗi nước viết câu “chỉ tiếc rèn sắt không

thành thép” lên đó nữa thôi.

Tôi khuyên: “Lục Ly à, đàn ông

không thích những người đàn bà hoa tay múa chân chỉ đạo mình đâu. Chúng

ta bỏ đi, dành thời gian ấy mà làm việc khác!”.

Lục Ly là người

thích động não, nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi nói với tôi, giọng

không giấu nổi phấn khích: “Em hiểu rồi, nghe mọi người nói, tiện nhân

Giang thị bị thương rất nặng, Triệu vương thậm chí phải cho mời Khưu

thái y đang nghỉ phép tới, mất cả nửa ngày mới nối xong xương, đến chập

tối hôm nay mới tỉnh dậy. Chúng ta hãy tìm cách cho thứ gì đó vào thuốc

của cô ta, làm cho tiện nhân ấy…”.

Tôi thầm thán phục tư duy linh hoạt của Lục Ly, vội xua tay: “Nha đầu, bớt nghĩ linh tinh đi!”

Lục Ly chớp chớp đôi mắt trong veo nhìn tôi, vừa ngạc nhiên vừa khó hiểu.

Tôi cũng lấy làm lạ, sao nha đầu này lại có thể dùng giọng ngây thơ đến thế để nói ra những chuyện đê tiện như vậy? Không biết tôi nên nói cô là

lương thiện hay là ác độc đây?

Đàn bà, đúng là một loài động vật kỳ lạ.

Lục Ly tưởng tôi tức giận, sợ đến mức run rẩy, quỳ sụp xuống bên giường,

luôn miệng nhận tội: “Nương nương bớt giận, nô tì sẽ không chọc tức con

tiện nhân ấy nữa!”.

Tôi rất cảm kích, vội gật đầu: “Đúng thế, Giang thị ở cách xa chỗ chúng ta như vậy, chẳng cần phải chọc tức cô ta! Chi bằng…”.

Mắt Lục Ly sáng bừng, vội vàng tiếp lời: “Nương nương sáng suốt, người cần

phải chấn chỉnh bây giờ là Trần Lương Đệ. Tối qua cô ta còn bê cả một

bát canh hạt sen, làm bộ làm tịch tới chỗ Thái tử điện hạ. Rõ ràng là cô ta muốn nhân lúc sức khoẻ của nương nương không tốt, tìm cách quyến rũ

Thái tử đây mà!”.

Tôi há hốc miệng, hồi lâu không nói được câu gì.

Lục Ly biết là tôi tức giận, lại càng bất bình, nghiến răng nghiến lợi nói: “Nương nương, thời gian vừa rồi nương nương không quản lý bọn họ, lũ

cáo ấy không ngồi yên được nữa rồi, tất cả đều tìm cách dụ dỗ Thái tử

điện hạ!”.

Cuối cùng thì tôi cũng định thần lại, chậm rãi khép

miệng, nhưng không nén được, hỏi: “Này, sao em biết Trần Lương Đệ mang

canh hạt sen chứ không phải là chè bát bảo?”.

Lục Ly mở to đôi mắt hạnh, cuối cùng cũng im lặng.

Tề Thịnh lại mất mặt suốt mấy hôm

liền. Mãi cho tới ngày Mười chín tháng Năm, khi Hoàng đế dẫn theo Thái

hậu, vợ lớn vợ bé cùng một đoàn tình nhân và bồ bịch tới nghỉ mát ở hành cung Phụ Bình, Tề Thịnh mới không thể không thò mặt ra mà đưa tôi đi

cùng họ.

Nhà xí huynh, Leo cây công tử và cả tiểu mỹ nhân đã dụ

tôi đi bắt gian vào đêm Nguyên tiêu đều có mặt, chỉ thiếu mỗi vợ chồng

Triệu vương. Nghe nói Triệu vương phi Giang thị đến tận bây giờ vẫn chưa dậy được, vì thế người yêu thương vợ nhất mực như Triệu vương ngày quên ăn đêm quên ngủ, túc trực bên giường nhất định không chịu đi nghỉ với

phụ hoàng.

Hoàng đế thấy vậy, quyết định cho Triệu vương ở lại

Thịnh Đô, ngoài việc chăm sóc vợ còn tiện thể giải quyết một số công

việc khác trong triều.

Không có bóng dáng của Giang thị, sắc mặt Tề Thịnh cứ tối sầm.

Ánh mắt mọi người nhìn tôi cũng chứa đựng sự cảm thông sâu sắc.

Chẳng còn cách nào khác, tôi đành phải tỏ vẻ ảo não.

Hạ Bỉnh Tắc đảm nhận nhiệm vụ hộ vệ trong chuyến đi này. Thỉnh thoảng anh

ta lại đi qua xa giá chỗ tôi với dáng điệu của một kỵ sĩ trẻ khỏe, tuấn

tú. Tiếng vó ngựa cộp cộp như gõ vào lòng người, khiến cho hồn vía của

mấy cung nữ hầu hạ trong xe như bay tận đẩu đâu.

Còn tôi, nghe

thấy tiếng vó ngựa ấy mà sốt ruột, trong lòng càng thấy tức giận. Nếu

ông cũng có thân hình như thế mà