Thành phố C giữa trưa hè tháng tám, phố thương mại thưa thớt chìm trong

ánh lửa mặt trời nóng bỏng, những người đang tản bộ trên đường đều nép

vào các cửa hàng gần đó, lúc này chỉ còn từng tốp người tụm năm tụm ba

bước dọc theo vỉa hè, cố gắng lẩn tránh cái nắng hè nóng như thiêu đốt.

Tọa lạc tại vị trí trung tâm của phố thương mại là tòa cao ốc Trung Hưng –

trung tâm mua sắm xa hoa nhất trên thị trường hiện nay, đồng thời cũng

là nơi hội tụ toàn bộ những nhãn hiệu danh tiếng và những món hàng xa xỉ phẩm cực kỳ đắt đỏ. Vắng đi tiếng người mua kẻ bán và tiếng chuyện trò

xôn xao như thường lệ, ngày hôm nay bỗng chốc trở nên buồn tẻ.

Quầy chuyên doanh giày nơi Cố Tiểu Khanh đang đứng bán đối diện với cổng

chính của khu trung tâm. Đến tận trưa mà vẫn không có vị khách nào ghé

qua, cô buồn chán chống cằm ngồi giữa chiếc ghế dài ngây người nhìn ra

cửa.

Chị Trương ngồi cạnh cô cầm tờ báo lật giở sột soạt, giọng

uể oải: “Báo nói năm nay nhiệt độ thành phố C nóng nhất trong vòng 58

năm trở lại đây.”

Cố Tiểu Khanh trả lời lơ đễnh: “Vậy hả chị?”,

rồi lại dán mắt vào cánh cửa khu trung tâm cứ như thể ở đó sẽ có một đóa hoa xuất hiện.

Chị Trương thoáng quay sang nhìn, rồi tiếp tục lật báo, không để ý đến cô.

Nhìn cánh cửa đăm đăm, Cố Tiểu Khanh vẫn không thấy một đóa hoa nào, thay

vào đó, cô thấy một người đàn ông có thể sánh ngang hoa đang bước vào.

Chỉ có điều cách miêu tả này không hoàn toàn chính xác. Nếu như chỉ nhìn thoáng qua, người ta sẽ dễ dàng trầm trồ cho rằng người đàn ông ấy

“sinh ra từ hoa”, thế nhưng vóc dáng cao gầy rắn rỏi; đường nét trên

khuôn mặt đẹp đẽ tinh xảo; làn da trắng trẻo xanh xao như tầng lớp quý

tộc; ánh mắt sắc bén và vô cùng lạnh lẽo – tất cả những đặc điểm này,

tuyệt đối không thể liên hệ với “hoa”.

Anh tiến vào giữa đại

sảnh, quan sát mọi thứ xung quanh bằng cặp mắt mang đầy khí phách, thần

thái của bậc quân vương. Riêng anh, đã đủ làm người khác muốn nín thở,

đã vậy còn thêm những người hộ tống phía sau, cả trang phục lẫn phong

cách của họ đều rất xuất sắc. Đoàn người đứng đó tựa như một lực từ

trường mạnh mẽ, thu hút tất cả mọi ánh nhìn xung quanh họ.

Cố

Tiểu Khanh bất giác bật người dậy, chăm chú nhìn người đàn ông đang dẫn

đầu. Chị Trương bỏ tờ báo xuống, đi đến phía sau cô, thấp giọng hỏi: “Ai vậy? Quay phim truyền hình hả?”

Cố Tiểu Khanh thầm nghĩ, quả

thật rất giống cảnh quay phim truyền hình cô hay thấy trên tivi, diễn

viên họ vẫn thường hóa trang thế này.

Trong lúc tất cả mọi người đang ngẩn ngơ nhìn nhóm người kia, vị giám đốc khu trung tâm đã dẫn

theo viên thư ký bước thoăn thoắt qua các quầy hàng, rồi vươn tay hướng

về phía người đàn ông kia khi vẫn còn cách đại sảnh một khoảng khá xa.

Ông ta cười vồn vã: “Ôi chao! Tổng giám đốc Âu, thật ngại quá, tôi vừa

mới nhận được thông báo anh tới, xin lỗi anh vì đã tiếp đón chậm trễ thế này.”

Chị Trương và các cô đều tròn mắt kinh ngạc xen lẫn hiếu

kỳ. Phải biết rằng, giám đốc của họ – người đứng đầu trung tâm thương

mại – đã ở đây ngay từ những ngày đầu xây dựng thành phố C. Khu trung

tâm thương mại này được người Nhật sáng lập, ông ta được cơ quan đầu não tại Nhật Bản chính thức điều sang chủ yếu để quản lý nhân viên, về cơ

bản, ông ta không cần quan tâm đến những sự việc diễn ra tại nơi này.

Giới thương mại ở thành phố C trong những năm gần đây ngày càng phát

triển, các khu trung tâm thương mại to có nhỏ có, lần lượt mọc lên không ngừng như nấm mọc sau mưa. Trải qua bao nhiêu năm vật đổi sao dời,

chiếc ghế giám đốc của ông ta vẫn không hề lung lay. Bình thường, ngay

cả ông chủ tập đoàn đến từ Nhật Bản để tuần tra cũng không thấy ông ta

nhiệt tình quá mức như thế. Cho nên bây giờ hầu như tất cả nhân viên đều cực kỳ tò mò về thân phận của người đàn ông trẻ tuổi và khí thế phi

phàm nọ.

Người đàn ông cùng giám đốc nói vài lời khách sáo ít

ỏi, sau đó được ông ta cung kính mời đi, để lại vô số ánh mắt dõi theo

và những lời thì thầm to nhỏ.

Đó là lần đầu tiên Cố Tiểu Khanh

nhìn thấy Âu Lâm Ngọc, năm ấy cô mười tám tuổi. Trong ký ức của cô, tất

cả hiện lên như một bức tranh manga đầy màu sắc, trong bức tranh đó,

xung quanh Âu Lâm Ngọc cơ hồ tỏa ra một thứ ánh sáng rực rỡ, rạng ngời.

Thế cho nên nhiều năm về sau, những khi hồi tưởng lại, cô hoài nghi bản

thân phải chăng vì đã xem quá nhiều tranh manga nên đã đem người này tô

vẽ nên một bức tranh đẹp đến vậy.

Sau vài phút gặp mặt thoáng

qua đó, Cố Tiểu Khanh bị bủa vây liên tục trong trạng thái ngẩn ngơ, hốt hoảng và mất phương hướng. May mắn là thời tiết rất nóng nực lại đang

vắng khách, một đám nhân viên bèn túm tụm vụng trộm bàn tán, dò la, nghe ngóng tình huống vừa chứng kiến, thế nên không ai chú ý đến vẻ bất

thường của cô.

Cố Tiểu Khanh thất thần đứng sau quầy hàng nhìn

đôi giày trưng bày phía trên. Lần đầu tiên cô tự vấn bản thân một cách

nghiêm túc về mục tiêu của cuộc đời mình.

Năm nay Cố Tiểu Khanh

tốt nghiệp trung học, tháng sáu này cô vừa hoàn thành kỳ thi vào đại

học. Không giống như những thí sinh dự thi kh