hay không.”

“Vậy tỷ thấy sao? Muội còn không biết hắn có đọc sách, chỉ thấy suốt ngày chạy chơi trong vườn.”

Bảo Thoa gật đầu: “Tỷ nhìn qua, cũng không phải sách chính phái gì. Không biết Bảo Ngọc lấy đâu ra mấy loại sách này, muốn nói cho dì, lại sợ khiến dì tức giận, phạt người hầu trong phòng Bảo Ngọc. Cho nên, mới thương lượng với em trước, em xem việc này phải làm thế nào mới tốt?”

Ta nghĩ nghĩ, rồi đáp: “Nếu chuyện này đến tai mợ, lại đánh hắn, mắng hắn, đầu gỗ ấy nhất định không chịu nghe lời, ngược lại là không tốt. Không bằng chị em ta âm thầm sửa hắn, để hắn tự mang sách kia đốt đi. Tỷ thấy thế nào?”

Bảo Thoa gật đầu. “Nhà chúng ta cũng được coi như nhà thư hương, tổ phụ cũng yêu trữ sách. Trước kia cũng lén lút xem mấy loại sách này, sau người lớn trong nhà biết, đánh đánh, mắng mắng, còn đốt đi, mới yên. Cho nên, nếu đọc sách tạp nham, thà rằng không đọc cho xong. Ngay cả việc làm thơ, viết chữ, cũng không phải bổn phận của bọn nam nhân. Bọn họ đọc sách thánh hiền, để phụ quốc trị dân mới phải. Chỉ là giờ ít người như vậy, càng đọc sách lại càng tệ. Đây là đọc sai sách, rồi bọn họ cũng đem bôi nhọ sách đi, như thế thà đi buôn, đi cày còn hơn, thật không có gì hại bằng. Sợ nhất là Bảo Ngọc say mê cái loại sách không đứng đắn, hại đến tính tình, thì thật không thể cứu.”

Lời này khiến ta thật khâm phục, một tiểu thư khuê các, lại có kiến thức như vậy, không thể không cảm thán.

Ta gật đầu nói: “Bảo tỷ tỷ nói phải, chỉ là tính tình Bảo Ngọc như vậy không phải ngày một ngày hai mà đổi được, cần chậm rãi mà làm. Nay cậu đã không ở nhà, lão thái thái lại càng nuông chiều, cho nên hắn vô pháp vô thiên. Chúng ta có khuyên, nửa câu cũng không để tâm, cho nên muội mới không hay nhiều lời. Nay Bảo tỷ tỷ đã nói, đều là đạo lý cả, khiến muội cũng khâm phục, chỉ tiếc, tỷ tỷ không sinh ra làm nam tử.”

Bảo Thoa cười: “Tỷ cũng thường tiếc nuối, muội muội học thức trí tuệ, lại sinh lầm thân nữ nhi.”

Nghĩ đến kết cục của Bảo Thoa, ta lại thấy buồn: “Đã sinh phận nữ lưu, tương lai nhất định sẽ có nhiều chuyện bất đắc dĩ. Bất quá, tỷ muội chúng ta đều hiểu thế nào là an phận tuỳ duyên, tỷ tỷ có tấm lòng nhân hậu, nhất định sẽ hạnh phúc.”

Bảo Thoa sẽ mang thai đứa con của Bảo Ngọc, đây là hy vọng của nàng…

Kể cả sau này ta có thể mang lại cho nàng mối lương duyên thứ hai, thì nữ tử luôn đem trung hiếu lễ nghĩa đặt lên đầu này cũng không đồng ý.

Hai chúng ta nói thêm một lúc, rồi tan.

Mấy ngày sau là sinh nhật Phượng tỷ, đám chị em đều góp tiền làm tiệc rượu. Uống chút rượu, nàng thấy chuếnh choáng liền đi ra ngoài. Một lúc sau, đã thấy tóc tai bù xù, quần áo hỗn độn chạy vào, nhào vào lòng lão thái thái khóc lóc, nói Giả Liễn muốn giết nàng. Lý Hoàn thấy thế, vội dẫn chúng ta lánh đi, lúc về Đại Quan Viên, liền gặp Bình Nhi đang khóc nức nở, trên mặt vẫn còn dấu tay. Phượng tỷ quả thật đủ nhẫn tâm, người vẫn đi theo bên mình, lại trung thành như vậy, thế mà cũng xuống tay được. Bình Nhi nghẹn ngào mãi không nín được, Bảo Thoa khuyên nhủ: “Chị là người hiểu biết, xưa nay mợ đối đãi với chị thế nào? Hôm nay mợ chị say rượu, không đem chị dằn vặt để hả giận, thì biết đem ai? Chị đừng để người ta cười mợ quá chén. Chị chỉ nghĩ cái oan lúc này, chẳng hoá ra những cái tốt trước đây của mình đều là giả dối hay sao?”

Ngay lúc ấy, Hổ Phách cũng đến, nói lại lời Giả Mẫu an ủi, Bình Nhi mới nguôi ngoai.

Các nàng còn muốn đến xem tình hình lão thái thái và Phượng tỷ, ta không có kiên nhẫn, liền lấy cớ không thoải mái, xin về, Lý Hoàn vội cho người dìu ta về quán Tiêu Tương.

Giả Liễn quá mức phong lưu, Phượng tỷ lại quá ác liệt, mấy chuyện ghen tuông đánh nhau này, ta theo chủ trương mắt không thấy, tâm không phiền.

Mấy hôm sau, không ngờ lại phát bệnh, so với lần trước nặng hơn rất nhiều, bọn tỷ muội vẫn thường đến thăm, nhưng thấy ta không mấy khi tỉnh táo, cũng không ngồi lâu. Chỉ có Bảo Thoa là thường xuyên đến, còn cho người đem tổ yến sang.

Lúc ta bệnh, lại xảy ra một chuyện. Đại cữu cữu Giả Xá của ta, vừa mắt nha đầu Uyên Ương trong phòng Giả Mẫu. Nha đầu này cũng có chí khí, là người được lão thái thái rất coi trọng, xưa nay làm người vô cùng tốt, đối với bọn chị em trong vườn rất chu đáo. Bị Giả Xá ép về làm thiếp, bèn quỳ trước mặt lão thái thái mà thề, nói vĩnh viễn không lấy chồng, quyết hầu hạ lão thái thái đến khi người quy tiên, lão thái thái mất rồi sẽ xuống tóc làm ni cô.

Trong nhà này, ngoài lão thái thái, lớn nhất đương nhiên là Giả Xá. Tương lai lão thái thái đi rồi, ai cũng không cứu được Uyên Ương, chính nàng cũng rõ, bất quá, tranh thủ vẫn còn lão thái thái, liền cố hưởng chút ngày thanh tĩnh.

Trận này ta hoàn toàn đứng ngoài, vốn dĩ cũng không xen vào nổi. Đợi sau này, đến khi nàng tự tử, kéo nàng đi cùng ta là được. Dù sao cũng là nha hoàn, không để nàng uỷ khuất là được, có ai muốn chết cơ chứ!

Chờ ta khỏi bệnh rồi, trong Giả phủ lại xuất hiện thêm một đoàn người, có cháu gái của Hình phu nhân, Hình Tụ Yên, thím của Lý Hoàn cũng mang hai cô con gái là Lý Văn và Lý Ỷ đến chơi, thêm cả e