Chap 1: Gloomy girl meets crossbred boy.
< Cô bé ủ dột chạm mặt chàng trai lai. >
Mới lớn đôi chút đã biết khéo léo che đậy buồn phiền sau nét cười giả vờ thì có bao nước phiền não, ủ dột đã phải nuốt vào trong?
----
Tỳ người lên bậu cửa sổ tràn lan nắng, Thiên Ly lặng lẽ gieo thả tầm mắt xuống khoảng không bao la. Trên lòng đường rộng lớn, dòng xe cộ tấp nập nối nhau lao đi vun vút, quẳng lại từng vệt khói mỏng tang. Dọc hai bên vỉa hè, những con người da trắng xa lạ sánh vai nhau sải chân bước, thong thả có, vội vã có. Họ trò chuyện bằng thứ ngôn ngữ mà Thiên Ly chưa từng nghe qua.
Cô chống cằm, tỉ mỉ ngăm nghía khung cảnh mới mẻ bên ngoài. Một góc bé xíu xiu của thủ đô nước Séc xinh đẹp - thành phố Praha huyền diệu luôn thu hút hàng triệu bước chân du ngoạn.
Từ bé, Thiên Ly thường biết tới nơi bố mẹ sinh sống làm việc qua hàng loạt trang sách báo. Được tô vẽ bởi vô vàn con chữ hoa mỹ, Praha hiện ra dưới bức tranh mê hoặc, lung linh, có nét cổ kính lãng mạn xen kẽ những nét hiện đại sống động. Thiên Ly đã từng tò mò và hiếu kỳ biết bao nhưng khi chính thức bị lôi tới đây, cô lại chẳng vội đi đây đó thăm thú. Bởi chuỗi ngày tháng dài rộng từ đây về sau của cô sẽ gắn liền với nơi đây, cô muốn từ từ quan sát và khám phá những cái hay ho của Praha từng chút, từng chút một.
Vài cơn gió ghé qua, vờn đùa cùng mái tóc đen mượt của Thiên Ly. Cô đưa tay nửa vén nửa giữ, lặng lẽ tận hưởng làn hơi tươi mát đang mơn man khắp da mặt, lượn lờ quanh cánh mũi. Ngoảnh đầu nhìn chiếc va li nhỏ dựng riêng ở góc phòng. Thiên Ly khẽ cười một nụ nhàn nhạt, buồn rượi. Cả khoảng trời tuổi thơ với bao năm tháng lớn lên, giờ chỉ gói gọn trong chút hành lý ít ỏi ...
Đùng một cái rơi tõm vào mảnh đất mới mẻ, tâm trạng Thiên Ly tựa một ly cocktail đa vị, trộn lẫn giữa vị buồn nhớ nhà, vị tiếc nuối quãng thời gian xưa cũ, vị hứng thú muốn tìm tòi vùng đất mới và cả vị ấm áp gia đình. Năm cô ba tuổi, bố cùng vài người bạn sang Séc làm việc. Từ đó, bố không trở về. Không trở về thăm cô lấy một lần. Những cuộc điện thoại cũng cụt lủn và qua loa. Còn mẹ sang theo bố năm cô tám tuổi, gửi cô vào trường nội trú. Từ đó, mẹ cũng không trở về.
Thiên Ly đã thiếu khốn ra sao, đã thèm khát và mong mỏi bố mẹ biết chừng nào?
- Thiên Ly à, mẹ vào phòng con nhé?
Sau tiếng vâng dạ rõ to của Thiên Ly, mẹ bưng một khay đựng nhỏ bước vào. Trên đó là đĩa bánh ngon mắt và ly cacao nóng hổi, hương sữa ngọt thơm lan khắp phòng. Mẹ nghiêng đầu nhìn Thiên Ly trong bộ đồ ngủ mới tinh, đôi mắt chứa cả biển trời yêu thương vô tận:
- Ăn sáng đi gái! Bánh này ngon lắm, nhân táo, ngọt vừa phải. Thử xem ngon không? Lần sau mẹ lại mua.
- Tối qua ngủ ngon chứ? Không lạ giường chứ? Muốn trang trí phòng thì giấy dán, tranh ảnh mẹ để sẵn trong tủ kia.
- Con xem thích gì ghi ra giấy. Bố mẹ rảnh sẽ đưa con đi mua hoặc chị Tú Chi dẫn con đi nhé!
Hết thảy lời mẹ nói, Thiên Ly cẩn thận nuốt lấy nửa chữ, miệng ngọt lịm dù chưa cắn miếng bánh nào. Sống mũi cô hơi cay nghẹn, cảm giác quá đỗi ấm áp như cơn bão thương yêu vừa úp xuống tim. Cuối cùng, cô đã được cùng bố mẹ sống chung dưới một mái ấm, hít thở cùng bầu không khí. Tựa cánh đồng khô cằn lâu ngày bất chợt có mưa trút xuống, Thiên Ly chỉ muốn nhảy cẫng lên như những cây lá đang vươn mầm trong làn nước trời tinh khiết.
Nhưng cô không vui được lâu, bởi sau hôm ấy, bố mẹ lại như những con tằm bọc chặt mình trong lớp kén công việc.
***
Trưa hè khuất gió, nắng vàng bò trườn khắp mọi ngóc ngách Praha. Từ một con hẻm nhỏ vắng tanh nào đó đến quảng trường Con Gà nhộn nhịp. Cả thành phố rực rỡ trong màu nắng vàng ươm. Các sắc giọng khác nhau không ngừng vang lên, giữ ngày hè luôn rộn ràng.
- Em nhìn kìa Thiên Ly! Sắp mười hai giờ nhé!
Theo tay chỉ của cô chị họ Tú Chi, Thiên Ly nhíu mi chiêm ngưỡng chiếc tháp đồng hồ thiên văn. Khi những chiếc kim vàng lấp lánh cùng gặp mặt tại con số mười hai La Mã, các bức tượng lần lượt chuyển mình, lắc lư theo tiếng chuông. Trong sự reo hò phấn khích của đám đông tụ tập chung quanh, hai cánh cửa bên trên bật mở, lần lượt các tượng thánh xuất hiện: thánh Pierre ôm chìa khóa thiên đàng to tướng, thánh Matthew cầm một cây búa... tất thảy mười hai vị thánh tất cả lướt ngang qua hai ô cửa. Khi vị thánh cuối cùng vừa khuất, bất thình lình một chú gà chui ra từ toà tháp cao nhất, cất tiếng gáy chấm dứt show diễn của chiếc đồng hồ Orloj. Một tràng vỗ tay tán thưởng vang khắp quảng trường cổ.
- Thế nào cưng? Trên thế giới chỉ có duy nhất chiếc đồng hồ này thôi nhé! - Tú Chi tự hào khoe.
Rồi với chức danh " thổ dân Praha xịn ", Tú Chi lôi Thiên Ly dạo phố tới tận chiều tối. Đủ thứ chuyện phiếm được tuôn ra theo mỗi bước chân của hai cô nàng, tíu tít nói cười như bạn bè lâu năm dù chỉ mới gặp mặt hôm qua. Những người có tính cách hợp nhau thì sẽ hút nhau như những thỏi nam châm, hễ đặt gần là dính chặt, chẳng quản thời gian bao lâu.
Con trai thường thân nhau qua những nắm đấm còn với con gái là những câu chuyện vặt.
Tú Chi là con gái của bác ruột Thiên Ly. Chị sinh ra ngay
