lấy theo vali của mình và ba lô nhỏ của cô quăng trên nền nhà. Ngôi nhà khá lớn, không thuộc dạng biệt thự, và cô biết, họ sẽ không cần ở khách sạn…

Cô cảm thấy đầu óc tê dại, chợt cảm thấy muốn ngủ một giấc thật dài… Nhưng rồi anh quay đầu, nhìn cô.

-Phòng cô ở tầng 2, chọn phòng nào cũng được. Tạm thời cứ ở đây, mai sẽ có người đến làm. Cô không cần quan tâm đâu.

Ran không bận tâm về anh nữa, xách hành lí của mình, rồi bước lên lầu hai. Cả căn nhà lớn đến thế, nhưng chỉ có hai người… Không khí, lạnh lẽo…

Gió đưa một chút hương hoa dội vào phòng, nhảy lên vách, rồi chạm vào mái tóc cô.

Từ đầu đến cuối, không có một chút yêu thương…

Chiều lạnh về, cả cơn gió cũng hoang tàn...

Rì rào, vỗ, lặng lẽ... đưa ~ ​Thật ra thì không phải cô phải ở đây, mà là cô không nhất thiết phải đi phải không? Ran thì thầm, rồi lại ngã lưng xuống chiếc giường. Có những tiếng động từ bên phòng bên cạnh, điều đó làm cô chú ý, nên chính cô cũng cảm thấy hơi khó chịu. Cô bước ra khỏi phòng, cẩn thận xỏ thêm đôi dép vào. Tiếng lạo xạo vang lên khi cô đi nhanh về phía tiếng động hơn.

Cũng vì thế, Ran nhận ra một chút hương thơm từ nhà bếp vọng ra, rồi lại dừng lại lúc cô quan sát người này. Anh, ở trong chiếc tạp dề, đang cố gắng làm một thứ gì đó đúng nghĩa màu đen trên bếp. Shinichi nhìn thấy cô, đôi mắt lướt qua, rồi lại buông thỏng trong chốc lát, không nghĩ đến sự xuất hiện của cô ở đây, khiến anh ngạc nhiên. Nhưng Ran lại không quá quan tâm, cô nhìn nó, rồi nhìn thêm hai bộ chén đũa trên bàn. Xem ra, anh muốn mời cô một bữa cơm chăng? Ran lại gần, rồi mặc một chiếc tạp dề khác vào. Lặng lẽ đến bên anh, cô nhanh tay gọt vài nguyên liệu đơn giản, rồi thả vào nồi nước. Shinichi lùi về, không có ý định giúp đỡ. Ran làm việc của mình, không quan tâm đến anh. Nhưng cô không nhận ra ánh mắt anh đang dõi theo cử động của cô.

Ran biết nấu ăn, ừ, một người lớn thì nhất định phải tự biết cách nấu cho mình một bữa cơm, nhưng... vấn đề là anh không nghĩ cô sẽ động vào những thứ này. Ran yên lặng, cố gắng dùng con dao thật nhỏ, nhưng tiếng lách cách vẫn chạm thớt. Cô cắn môi, rồi lại để tất cả gia vị vào. Mùi hương quyện vào lặng lẽ, khiến trên bếp chùng chình một làn khói trắng. Cô đã học nấu ăn, thứ duy nhất cô tự mình học mà không bị ép buộc. Ran vẫn muốn nấu cho anh ăn một lần, nhưng, cái dịp trổ tài cô cứ chờ, cứ chờ, rồi lại không chờ được nữa. Tưởng chừng như các bữa ăn của cô chỉ đi đôi với bánh mì và những đồ ăn nhanh, hôm nay lại có thể nấu ăn. Ran cũng khá bất ngờ vì mình. Cô khẽ trầm xuống, múc súp ra ngoài, vào trong bát rồi đặt trước mặt Shinichi.

Shinichi quan sát, rồi chạm vào chén súp. Hơi ấm làm mũi anh cay xè như bị chính làn khói nhẹ nhàng kia làm phỏng. Ran yên lặng, chống cằm. Đôi mắt thạch anh không rung động, chỉ hơi lóe sáng khi nhìn thấy anh bắt đầu ăn nó. Ừ, cô cũng từng tưởng tượng, nếu anh ăn những món ăn cô làm, anh sẽ có suy nghĩ gì, sẽ nhìn cô bằng ánh mắt ra sao... Còn nhiều điều muốn làm, nhưng chưa thể làm được. Cũng vì thế, động vào một chút kỉ niệm cũ, Ran lại thấy mình thấy lố bịch. Đột nhiên, mang mình trong những suy nghĩ không cần thiết, rồi lại như thế.

Ran khẽ cười, chống cằm trên bàn tay, rồi ngoan ngoãn cuộn tròn mình lại. Thì ra, đi lâu như thế, anh vẫn ở đấy, trong tim cô. Từng chút một nhen nhúm, rồi chưa bao giờ tàn lụi. Giống như tro tàn, dù có tan ra, nhưng vẫn còn ở đó, vĩnh viễn cũng không bao giờ biến mất. Ngọn lửa không được nhen nhúm, cũng chỉ là tro tàn mà thôi. Còn cô giờ này, đang cố gắng làm gì? Có phải cố gắng thổi bùng một chút, cố gắng giữ thật sâu những gì mình đang cố gắng?

"Cô đừng mong trốn thoát, khỏi tôi... "

Ran đột nhiên nhớ, rồi ngay khi cô định nói gì đó, chợt cánh cửa ngoài kia gió mạnh kéo về, khung cửa kính nặng nề sập vào. Ran nhìn lại phía sau, cô quen thuộc với tiếng động thế này, đã không còn dọa được cô nữa rồi.

Shinichi nhìn về phía cô, đã thấy Ran đến gần cửa sổ. Bên ngoài, cả một cánh đồng cỏ, đang quay cuồng theo làn gió. Cô nhìn bầu trời màu tím nhạt chắp vá, lặng lẽ buông lơi. Đột nhiên không muốn đóng cửa.

Có lẽ mưa sẽ lạnh hơn, có lẽ gió sẽ nhiều hơn... có thể lòng sẽ mở ra thêm chút nữa, gạt tan những suy nghĩ cùng vỏ bọc. Shinichi định đứng dậy, nhận ra, ánh sáng đột nhiên vụt tắt. Chỉ còn Ran, bên cạnh cửa sổ vẫn còn nhìn thấy ánh sáng. Anh đến gần, nhận ra Ran đang bình thản nhìn về những cơn gió quấn quýt với đám cỏ lau bên ngoài.

-Ran?

Ran nghe thấy tên mình, quay lại nhìn anh. Như một người xa lạ nhìn vào một tấm gương, trong đôi mắt là khoảng không trống rỗng.

Ran sợ tối, sợ ngày mưa, sợ sấm chớp, sợ một mình.

Nhưng giờ đây, cánh cửa chớp bên ngoài, Shinichi nhận ra cô vẫn đang đứng đó, không hề chạy, không bước, chỉ lặng lẽ bám tay vào ban công. Không mở một lời nào.

Đột nhiên anh muốn ôm lấy thân hình đang run rẩy ấy.

Ran khô