lúc nữa đi… em… khi bên anh em thấy rất thoải mái!” Na ngập ngừng, cô luôn sợ
anh không hiểu được tâm tư, tình cảm của cô. Như sợ những lời giãi bày là chẳng
đủ để anh hiểu rằng đối với cô anh quan trọng biết nhường nào. Giờ đây mỗi giây
mỗi phút bên anh đều là những giây phút hạnh phúc nhất. “Em đang buồn lắm.”

Uy vẫn thản nhiên như không hề nghe thấy, anh không muốn tỏ
rõ điều gì mang lại sự thân mật. Bởi vì anh cô chỉ như một trò chơi trong lúc
buồn chán, chỉ là những giây phút có thể đem lại sự thỏa mãn nhu cầu của bản
thân, không hơn!

Anh ấy đi rồi, Na chỉ còn lại một mình trong nỗi cô đơn, vắng
lặng. Những ngày qua sự u uất lúc nào cũng căng đầy trong tâm trí, cô thấy mệt
mỏi khó ở. Nghĩ đến ba chỉ càng thấy tổn thương nhiều hơn.

***

Đã mấy hôm liền ông Hòa đến xin gặp nhưng đều phải thất vọng
trở về. Họ từ chối một cách lịch sự nhưng rất cương quyết. Nhưng hôm nay ông nhất
định phải gặp cậu ta cho bằng được. Phải bằng mọi cách khiến họ tin tưởng ông một
lần. Đây là cơ hội sống còn cuối cùng rồi.

Đêm dần buông. Người trợ lý đi cùng đã ra về từ lâu, chỉ còn
mình ông ngồi lại trong sảnh chờ, mòn mỏi trông ngang liếc dọc những bóng người
qua lại đã thưa thớt hẳn. Ông sẽ không chịu thua đâu, nếu không gặp được anh ta
thì sẽ không đi đâu cả.

Ông Hòa đứng dậy, mạnh dạn bước đến trước văn phòng của giám
đốc dự án. Cô thư ký đang sắp xếp lại giấy tờ để ra về thì nhác thấy ông.

“Xin lỗi! Giám đốc sẽ không gặp ông đâu, mong ông thông cảm!”
Cô giơ tay muốn cản ông già bướng bỉnh lại.

Nhưng đã cùng đường nên ông bất chấp tất cả. “Cô tránh ra,
tôi nhất định phải gặp cậu ta.” Ông cứ phăm phăm tiến tới, gạt cô thư ký sang
bên.

Ông Hòa đẩy mạnh cánh cửa, hơi thở nặng nhọc tràn ra đầy
căng thẳng.

“Xin lỗi giám đốc! Tôi không ngăn được ông ấy.”

“Cậu cho tôi vài phút đi, làm ơn!”

Vĩnh Uy thả tập tài liệu xuống bàn, thoáng nhìn người đàn
ông, mới có một thời gian mà trông ông ta đã hốc hác đi rất nhiều. “Cô cứ ra
đi!”

Cô thư ký bước ra và khép cánh cửa lại. Uy bước đến bên
khung cửa sổ rộng mở, đôi mắt lạnh nhìn xa xăm ra một rừng đèn lấp lánh như sao
xa ngoài kia. “Ông muốn gì nữa? Chẳng phải tôi đã nói rõ rồi sao. Bên tôi không
thể tiếp nhận dự án đó. Tập đoàn chúng tôi không thể đổ tiền vào hố cát sẽ sập
bất cứ lúc nào được.”<>

“Xin cậu hãy nghĩ lại! Dự án này rất có triển vọng, tôi sẽ
không để bên cậu phải chịu tổn thất. Tôi sẽ cố hết sức. Tôi chỉ cần vốn…”

Vĩnh Uy quay người lại, giọng mỉa mai pha lẫn chua cay: “Hừ.
Ông cố gắng thế nào? Ông nghĩ rằng ai sẽ chịu đầu tư vào một công ty đang trên
bờ vực phá sản?”

“Tiền của chúng tôi không phải để làm từ thiện vô ích.” Anh
lắc đầu.

Ông Hòa thấm mồ hôi trên trán. “Không! Chỉ cần cậu giúp tôi
dự án này, công ty tôi sẽ vực lại được. Mong cậu giúp cho!”

Anh vẫn im lặng không nói một lời, không gian đột ngột tĩnh
lặng đến đáng sợ.

Từng khắc nặng nề chậm chạp trôi. Tâm tư của người đàn ông
trung niên đã từng trải nhiều biến động cuộc đời nay lại một lần nữa phải ngụp
lặn trong sự đấu tranh, giằng xé dữ dội. Tấm thân chất nặng sầu lo. Ánh mắt vô
hồn hoảng loạn, đau xót. Thể diện, tự tôn ư? Sự uy nghiêm của một người đã làm
cha đang thét gào phản đối để cứu vớt chút danh dự, cứu lấy sự thanh thản cho
tâm hồn sau này. Nhưng trên hết đã là nỗi tuyệt vọng hoàn toàn. Không còn lối
thoát nữa rồi. Bế tắc. Cùng đường…

Ông Hòa đau đớn khuỵu chân, cơ thể nặng nề to béo từ từ sụp
xuống… quỳ gối. Hạ mình cầu xin trước một người đáng tuổi con. Ông quỳ đó với
thân hình ủ rũ bất lực, mái đầu cúi gằm để che đi nỗi ê chề.

Lời khẩn cầu phát ra nghe ngượng ngùng, thảm thương: “Làm
ơn! Hãy giúp tôi! Suốt đời này tôi sẽ không bao giờ quên ơn cậu. Hãy giúp tôi!
Hàng chục công nhân viên sẽ chịu liên lụy nếu công ty phá sản, họ còn gánh nặng
gia đình trên vai. Cậu hãy thương lấy tôi và những con người khó khăn mà tôi
đang bao bọc.”

“Ông hãy đứng dậy đi! Đừng có hạ thấp mình như vậy.”

“Tôi sẽ không đứng lên cho đến khi cậu nhận lời giúp.”

Vĩnh Uy lặng chìm trong sự dao động mạnh mẽ, những ý nghĩ nhoáng
lên trong anh như những đốm lửa vụt, tắt… vụt, tắt. Và trên hết là khuôn mặt
già nua khắc khổ kia, trông ông ta thật đáng thương với sự đau khổ hằn sâu trên
những nếp nhăn.

Sau thật nhiều đắn đo, suy tính, cân nhắc và quan trọng hơn
cả là ý nghĩa có nên xóa bỏ sự cứng nhắc để đem đến cho người ta một cơ hội. Và
câu nói van nài sau cùng của ông ta: “Coi như cậu ban phước và cứu vớt cái mạng
già này có được không?”

Đã khiến anh không thể không mềm lòng:

“Tôi sẽ suy nghĩ lại. Nhưng vấn đề này rất hệ trọng nên tôi
cần phải bàn với ban lãnh đạo. Giờ ông hãy đứng lên và ra về. Đừng làm tôi thấy
khó chịu với những hành động như thế này nữa.”

Giọng nói với thanh âm rời rạc vì sợ hãi hòa cùng ánh nhìn
thất thần của ông ấy khiến Vĩnh Uy cảm thấy thương thay cho một