Thừa Chính viện, vậy mà những nhân tài được kỳ vọng lần này đều được xếp vào nơi đó. Trái ngược với những suy nghĩ phản đối và lo lắng của họ,
hoàng thượng vui mừng nhẩm đi nhẩm lại những cái tên mà mình yêu mến.

Vào một ngày mùa xuân
tươi sáng và ấp áp. Jae Shin đang cùng Yong Ha quỳ hành lễ chào hoàng
thượng trong Tuyên Chính điện. Hoàng thượng đẩy đống văn thư trước mặt
sang một bên rồi đổi tư thế ngồi thoải mái hơn, sau đó lên tiếng hỏi:

“Moon Jae Shin và Gu Yong Ha, sao chỉ có hai khanh đến thôi? Trẫm đã cho gọi cả những người khác cơ mà.”

Yong Ha cúi người thấp hơn nữa và trả lời:

“Mong hoàng thượng thứ tội, hôm nay là ngày lễ thành hôn của Lee Sun Joon nên...”

“À! Phải rồi, hình như trẫm cũng có nghe qua chuyện này. Thì ra là hôm nay. Vậy bỏ qua Lee Sun Joon, còn Kim Yoon Sik tại sao lại không đến?”

“Mong hoàng thượng thứ tội, chúng thần nghe nói hôm nay nhà Kim Yoon Sik cũng làm lễ thành hôn ạ.”

“Cả Kim Yoon Sik nữa sao?”

“Không phải Kim Yoon Sik mà là tỉ tỉ của cậu ấy...”

“Vậy sao? Xen ra hôm nay là ngày lành tháng tốt rồi. Chỗ nào cũng tranh nhau tổ chức hôn lễ. Mà chắc không phải hai nhà đó kết thông gia đấy chứ? Ha ha ha.”

“Chuyện này, xin hoàng thượng thứ tội lần nữa, đúng là hai nhà đó kết thông gia ạ.”

Tiếng cười của hoàng thượng đột nhiên im bặt. Người nghiêng đầu tỏ vẻ hoài nghi, hỏi:

“Trẫm tưởng Kim Yoon Sik là người Nam nhân mà, chẳng lẽ trẫm nhớ nhầm sao?”

“Kim Yoon Sik đúng là người Nam nhân ạ.”

“Vậy sao lại có chuyện này được? Không lý nào Tả tướng lại chấp nhận hôn sự này...”

“Chúng thần cũng không rõ lắm nên không thể tâu lên hoàng thượng được. Hơn nữa chuyện hôn sự này bọn họ cũng không báo cho chúng thần biết, chúng thần đang định sau khi rời cung sẽ tìm sang đấy để hỏi rõ đầu đuôi.”

Hoàng thượng nhíu mày suy nghĩ. Tất cả những người còn lại đều đang quỳ ở
dưới nên không ai nhìn thấy những thay đổi trong ánh mắt hoàng thượng.
Sau khi trầm tư một lúc lâu, đột nhiên đầu ngón tay hoàng thượng khẽ
giật nhẹ như thể vướng vào thứ gì đó. Jae Shin lên tiếng hỏi:

“Bẩm hoàng thượng, không biết hôm nay hoàng thượng cho gọi chúng thần vào cung có chuyện gì ạ?”

“Hả? À, hôm làm lễ Tạ ân trẫm bận quá nên chưa có cơ hội trò chuyện với các
khanh. Hôm nay trẫm gọi các khanh đến định cùng nhau tới Khuê Chương các trò chuyện cũng như bàn về việc ban chức cho các khanh...”

Hoàng thượng trở lại với trạng thái đăm chiêu. Những suy nghĩ đầy ắp trong
đầu hoàng thượng đến những nơi kỳ quái, xem ra hôm nay khó có thể trò
chuyện với Yong Ha và Jae Shin được rồi. Được một lát thì hoàng thượng
lại hỏi như vừa sực nhớ ra:

“Hôm cử hành lễ Du nhai, trẫm nghe nói Kim Yoon Sik bảo ốm không đến được, vậy bây giờ đã đỡ hơn nhiều chưa?”

Câu hỏi này rất giống một câu hỏi thăm thông thường. Yong Ha liền đáp ngay:

“Sau hôm đó chúng thần vẫn chưa gặp được cậu ấy nên rất lo ạ. Chúng thần sẽ đi ngay sang nhà Kim Yoon Sik để hỏi thăm.”

“Thôi được rồi, xem ra các khanh cũng đang rất sốt ruột, trẫm không giữ các
khanh lại nữa. Đợi đến khi các khanh về Khuê Chương các chúng ta sẽ gặp
lại nhau sau. Cả Lee Sun Joon và Kim Yoon Sik nữa!”

Yong Ha và
Jae Shin cúi chào hoàng thượng một lần nữa rồi ra khỏi Tuyên Chính điện. Sau khi họ đi rồi, hoàng thượng vẫn ngồi nhìn chăm chăm vào chỗ họ vừa
đứng. Khóe môi người đang cố giấu đi nụ cười chỉ chực trào ra. Hoàng
thượng đưa tay lên xoa trán và che đi một bên mặt. Nhìn qua kẽ ngón tay, sẽ thấy rõ hoàng thượng nhoẻn miệng cười rồi kìm lại, sau đó lại tiếp
tục cười rồi kìm lại, cứ thế lập đi lập lại rất nhiều lần. Một lúc lâu
sau, hoàng thượng lên tiếng:

“Người đâu, mau chạy ra giữ Moon Jae Shin và Gu Yong Ha lại cho ta.”

Mệnh lệnh bất ngờ ấy nhanh chóng được truyền ra ngoài. Hoàng thượng vẫy tay gọi viên thái giám ở bên cạnh mình lại và nói nhỏ:

“Ngươi sang Thượng Y viện mang về một bộ tóc giả dành cho tân nương trong ngày thành thân, ban cho Kim Yoon Sik, à không, tỉ tỉ của Kim Yoon Sik, nói
là quà mừng hôn lễ của ta.”

“Gì ạ? Hoàng thượng muốn ban tóc giả ạ?”

Bình thường hoàng thượng chỉ hay ban gạo và vải lụa, đột nhiên lại nhắc đến
tóc giả nên viên thái giám phải xác nhận lại những gì mình vừa nghe.

“Không cần biết lý do, đây là phần quà ta tặng cho người đã có công lôi Lee
Sun Joon về cho triều đình. Hơn nữa đây lại là hôn sự giữa Lão luận và
Nam nhân. Hai nguyện vọng của ta đều trở thành hiện thực, ban quà như
vậy là còn ít đấy.”

Viên thái giám nghe câu trả lời “hỏi Đông đáp Tây” ấy của hoàng thượng rồi không hỏi gì thêm nữa, cúi chào lui ra ngoài.

“Ha! Thì ra vì lý do này mà khanh luôn tìm cách chạy trốn trẫm. Giờ thì biết làm thế nào đây Kim Yoon Sik, sắp sửa phải vào Khuê Chương các rồi...”

Lời thì thầm của hoàng thượng lẫn trong tiếng cười. Vậy nên những người đứng gần đó chỉ nghe được tiếng