hồ nên chúng tôi cứ như thể đang lái xe trên mặt nước vậy. Tôi đành mặc kệ những cái nhìn giận dữ và chê trách của những tài xế khác. Hai tay Christian đặt trong lòng siết chặt, ngồi im không nhúc nhích, và mặc dù trong đầu hẳn đang sôi lên biết bao suy nghĩ, tôi vu vơ tự hỏi có phải anh cố ngồi yên thế để không làm tôi mất tập trung. (65)“Giỏi lắm,” anh thốt lên lời khích lệ rồi ngó ra phía sau. “Anh không thấy chiếc Dodge đâu nữa rồi.”“Chúng tôi đang ngay sau đối tượng, ngài Grey.” Tiếng Sawyer vang lên qua loa ngoài điện thoại. “Hắn đang cố đuổi theo các vị. Chúng tôi sẽ cố vượt và áp sát, để chen vào giữa xe ngài và chiếc Dodge.”Đối tượng? Nghĩa là gì?“Tốt. Bà Grey đang lái ổn. Với tốc độ này, và miễn là giao thông vẫn thưa thớt như bây giờ, ta sẽ ra khỏi cầu trong vài phút nữa.”“Vâng thưa ngài.”Chúng tôi vừa lao vút qua trạm kiểm soát giữa cầu, thế nghĩa là chúng tôi đi được nửa đường băng qua hồ Washington. Khi kiểm tra công tơ mét, tôi vẫn giữ tốc độ một trăm hai mươi.“Em quả là tay lái cừ, Ana,” Christian lại khẽ khen ngợi khi ngoái lại nhìn phía sau. Trong thoáng chốc, giọng điệu ấy khiến tôi nhớ lại lúc anh nhẫn nại động viên tôi vượt qua màn diễn đầu tiên trong lần hẹn hò cũng đầu tiên tại phòng giải trí của anh. Ý nghĩ ấy làm rối trí mất, tôi phải vội gạt nó đi ngay.“Sẽ đi tiếp đường nào?” tôi hỏi, giọng đã bình tĩnh hơn. Giờ thì tôi đã thạo với chiếc xe này rồi. Lái thích thật, êm ru và dễ điều khiển. Khó mà tin nổi chúng tôi đang đi nhanh cỡ nào. Lái nhanh thế mà trên xe này cứ nhẹ bẫng.“Bà Grey, đi vào đường cao tốc Liên bang 5 rồi hướng về phía nam. Chúng tôi muốn xem liệu chiếc Dodge có bám theo các vị suốt chặng đường không,” tiếng Sawyer vang lên qua loa điện thoại. Đèn giao thông trên cầu đang xanh – tạ ơn trời đất – tôi phóng vọt về trước.Tôi lo lắng ngó sang Christian, anh cười khích lệ. Nhưng rồi nét mặt sa sầm.“Khốn khiếp!” Anh khẽ chửi thề.Cả một dòng xe phía trước khi chúng tối sắp đi hết cầu, nên tôi phải chạy chậm lại. Lo lắng liếc nhìn gương lần nữa, tôi nghĩ đã phát hiện thấy chiếc Dodge.“Khoảng mười xe phía sau?”“Ừ, anh thấy rồi,” anh ngoái lại nhìn qua cửa kính hẹp phía sau. “Không biết gã quái nào thế nhỉ?”“Em cũng thắc mắc. Người cầm lái có phải là đàn ông không?” Tôi nói to hướng vào phía điện thoại.“Không chắc, thưa bà Grey. Có thể là nam hoặc nữ. Kính tối màu quá.”“Nữ à?” Christian hỏi.Tôi nhún vai. “Quý bà Robinson của anh chăng?” tôi gợi ý, mắt vẫn chăm chú nhìn đường.Christian sững người, nhấc điện thoại ra khỏi giá đỡ. “Không phải bà Robinson của anh,” anh nói khẽ.“Anh không nói chuyện với bà ta từ dạo sinh nhật. Mà Elena thì không làm trò này. Tính bà ấy thế.”“Còn Leila?” (66)“Cô ta ở Connecticut với bố mẹ. Anh bảo em rồi.”“Anh chắc không?”Anh ngập ngừng. “Không. Nhưng nếu cô ta trốn đi, anh chắc chắn họ hàng cô ấy đã báo cho Flynn biết rồi. Khi nào về nhà hẵng nói tiếp. Giờ tập trung vào việc của em đi.”“Nhưng cũng có thể chỉ là chiếc xe tình cờ nào đó.”“Anh không lôi theo nguy hiểm nào hết. Không phải như em lo nghĩ đâu,” anh quát lên. Anh đặt chiếc BlackBerry trở lại giá, chúng tôi lại giữ liên lạc với đội vệ sĩ.Ôi tệ thật! Tôi đâu muốn gây chuyện với Christian lúc này… đành để sau vậy. Tôi nín thinh. May làm sao xe cộ giãn ra một chút. Tôi lại có thể vọt đoạn giao với Mountlake để ra cao tốc Liên bang 5, tiếp tục len lỏi giữa dòng xe.“Nếu ta bị cảnh sát chặn lại thì sao?” Tôi hỏi.“Được thế thì càng hay.”“Không hay ho gì cho tấm bằng của em.”“Đừng lo lắng thế,” anh đáp. Đột nhiên tôi lại nghe thấy vẻ dí dỏm trong giọng anh.Tôi lại nhấn chân ga, tăng tốc lên một trăm hai mươi. Ôi, cô nàng rất biết lướt. Tôi mê cô ả quá – phóng êm ru. Tôi tăng tốc lên một trăm ba lăm. Tôi chưa từng lái nhanh đến thế. Chiếc Beetle của tôi đạt tám mươi là may lắm rồi.“Hắn vừa vượt qua dòng xe và đang tăng tốc.” Giọng nói kì quặc của Sawyer bình tĩnh báo tin. “Hắn đang ở tốc độ một trăm bốn lăm.”Chết tiệt! Nhanh lên nào! Tôi nhấn chân ga và xe lao vút ở tốc độ hơn một trăm năm mươi khi chúng tôi tới giao lộ Liên bang 5.“Cứ giữ tốc độ đó,” Christian nhắc khẽ.Tôi chạy chậm lại khi chúng tôi lướt vào Đường Liên bang 5. Đường khá yên tĩnh, và trong tích tắc tôi có thể đánh sang làn đường cao tốc.Khi tôi nhấn chân ga, chiếc R8 tuyệt vời phóng vù lên trước, chúng tôi lao vun vút trên làn đường bên trái, hiếm có mống nào lấn sang vượt được chúng tôi. Nếu không phải đang lo sợ, hẳn tôi phải sướng rơn lên.“Hắn tăng lên một trăm sáu mươi kilômét trên giờ, thưa ngài.”“Cứ bám sát hắn, Luke,” Christian la lên với Sawyer.Ơ Luke à?Một chiếc xe tải đánh võng sang làn cao tốc! – Chết tiệt! – buộc tôi phải nhấn phanh.“Đồ ngu chết dẫm!” Christian bật ra lời xỉ vả gã lái xe tải, lúc đó chúng tôi, theo quán tính, nhào người về trước. Phải biết ơn mấy chiếc đai an toàn này lắm.“Vòng qua hắn đi cưng,” Christian rít lên qua hàm răng nghiến chặt. Tôi kiểm tra gương rồi ngoặt sang phải cắt ba làn đường. Chúng tôi nhanh chóng vượt qua những xe đi chậm hơn rồi ngoặt trở lại làn cao tốc.“Khéo lắm, bà Grey,” Chris