chiến thắng với nhiều thương tích trước cuộc đấu tay đôi với chiến binh Simbength song sở hữu khả năng tuyệt vời về chiến thuật và đầu óc nhạu bén. Hoàng tử Corodo không thật sự xuất sắc nhưng thông thạo nhiều lĩnh vực ở một mức đáng nể. Nàng không thể nào không ấn tượng với ba người này, họ làm nàng liên tưởng đến Ara, hoặc dã sự mong nhớ đã làm nàng muốn phát điên và nhìn đâu cũng nghĩ về hắn như thế.
CHAPTER XXIII : THE ONE MIRACLE FOR ONE (3)
Khi trời đã về đêm, bài thi hai vòng đầu tiên cũng kết thúc. Colwet mang ngồi xuống chiếc ghế cạnh ngai vàng của nàng và mở cho nàng xem cuốn giấy có đính sáp về những người đã vượt qua ba bài thi đầu. Với sự tuyển chọn gắt gao, họ tuyển chọn được 20 người trong số lượng khổng lồ những người tham gia. Quả thật Zerra cũng có trong số đó với số điểm không hề tồi.
– Đã đến lúc cho đề thi thứ ba rồi thưa Vocardo.
Nàng vẫy tay, những người được chọn được mời đến từng phòng riêng, nơi những cuộn giấy và bút lông được để sẵn. Bài thi này sẽ do chính Dolenza xem xét.
Câu hỏi đầu tiên tưởng chừng rất đơn giản. Nó tóm tắt về lịch sử lập quốc của Luxephin, và câu hỏi đặt ra là:
Điều gì đã mang đến sự bất hạnh của cả vương quốc ?
Câu hỏi thứ hai:
Địa vị là thứ ngăn định phẩm giá, quyền lực của người sở hữu, cấp vị càng cao, càng được trọng vọng.
Sự sản là vật chất, tiền vàng làm đất nước phồn vinh, là nền tảng lợi tức và ấm no.
Quân lực là thần giữa cửa, mang lại hòa bình, sức mạnh và giàu sang trong tương lại.
Tình yêu là thứ mang lại hơi thở cho tâm hồn và cuộc sống.
Thứ gì là thứ bản thân sẽ xem quan trọng hơn cả mạng sống ?
Câu hỏi thứ ba, chỉ vỏn vẹn một đoạn ngắn:
“Nếu đại dương thay màu đen đỏ
Nếu cánh hồng hóa sắc vàng nâu
Nếu quyền lực nhuốm màu mệt mỏi
Nếu sự sản hóa bước cơ hàn”
Nàng ngồi ở phòng mình, tựa tay trên cằm và nhìn đăm đăm về phía cánh cửa được che khuất sau lớp màn. Đó là cánh cửa ma thuật nối giữa Luxephin và phòng của nàng Đã ngàn lần nàng mơ thấy người yêu bước ra từ cánh cửa đó và cũng ngần ấy lòng đau đớn tràn trề. Những hạt cát rơi xuống trong đồng hồ, mới nửa giờ trôi qua. Họ có hai tiếng để hoàn thành đề thi, còn nàng thì chờ đợi. Không phải chán chường mà là lo âu, sợ hãi, nàng hồi hộp nhưng cũng lo lắng đến nghẹt thở.
Pháp sư vừa mang cho nàng bản lý giải về quyển sách mật của Tiarthrone, song bây giờ nàng không có tâm trạng để đọc. Song nếu không có việc gì để làm chú tâm, nàng có thể bị bóp nghẹn trong sự lo âu trùm kín. Lật giở từng trang trong quyển sách, những sơ đồ quân sự chi tiết, những miêu tả về các loại vũ khí, thuyền bay và pháp thuật của Corodo. Hơn nửa quyển sách đầu, là hàng tá thông tin mà bất cứ kẻ nội gián nào cũng mơ ước. Hàng chục pháp sư, thầy pháp đã phải làm việc cực lực ngày đêm suốt ròng rã một tháng để lý giải ngần ấy trang sách. Nàng không thể không nể phục Tiarthrone ở mức này, hắn tài giỏi nhưng cái đáng nói hơn là hắn xuất hiện trong tâm trí nàng nhiều hơn mức nàng phải dành cho một kẻ đối thủ. Nàng đọc kĩ lưỡng từng trang giấy, khoảng phần năm trang cuối được viết bằng một cổ ngữ, pháp sư nói vẫn đang tiến hành dịch thuật. Song Dolenza cũng không cần người phải dịch vì bản thân nàng biết về ngôn ngữ đó.
Sự thất thần quấn lấy tâm trí nàng cho đến khi Colwet đến mang theo những cuộn giấy bài thi đã hoàn tất, Dolenza nhận ra mình đã mất nhận thức về thời gian một lúc lâu. Song Colwet lúc đó trong thất thần nhìn nàng:
– Thần xin lỗi, vì thần tò mò quá nên xem một ít. Thần nghĩ người nên xem cái này.
CHAPTER XXIII : THE ONE MIRACLE FOR ONE (4)
Nàng xem nhìn cuộn giấy để mở mà Colwet đang chỉ:
Câu đầu tiên:
Điều gì đã mang đến sự bất hạnh của cả vương quốc ?
Câu trả lời là:
Tình yêu vô vọng của Tam Hoàng Tử và phi tần của mình. Và một tình yêu không xuất phát từ bề ngoài mà đến từ con tim. Nhiều đến mức làm Hoàng tử suy kiệt.
Ở những bài khác, nàng nhận được câu trả lời chi tiết về lỗ hỏng chiến thuật đối phó của Death Prince hay những lời tô rõ sự hùng mạnh của quân lực Iphotrice. Tim nàng đập dữ dội trong lồng ngực, Colwet đã rời đi để lại nàng cũng câu trả lời kì lạ nó. Nàng quyết định xem ai là kẻ đã trả lời câu hỏi đó.
“Tình yêu vô vọng của Tam Hoàng Tử và phi tần của mình” – sao gã dám khẳng định như thế. Nàng tự hỏi rồi giật mình nhận ra ai là người đã chủ nhân lời nói.
Hoàng tử Zerra của Corodo.
Chiếc rèm phủ ngoài cửa nối với Lâu Đài Luxephin khẽ đong đưa mạnh như có gió thổi khi nàng ngước mắt nhìn, lòng ngổn ngang trăm ngàn câu hỏi. Hạt cát cuối cùng rơi xuống trong chiếc đồng hồ.
“Kì tích là sẽ xảy ra trong ngày Đông Kim” – nàng nhớ rất rõ lời nói đó.
Ngày Đông Kim đã kết thúc, liệu đây có phải là kì tích của cuộc đời nàng.
CHAPTER XXIV : THE PROPOSE OF PRINCE
Nàng xem nhìn cuộn giấy để mở mà Colwet đang chỉ:
Câu đầu tiên:
Điều gì đã mang đến sự bất hạnh của cả vương quốc ?
Câu trả lời là:
Tình yêu vô vọng của Tam Hoàng Tử và phi tần của mình. Và một tình yêu không xuất phát từ bề ngoài mà đến từ con tim. Nhiều đến mức làm Hoàng tử suy kiệt.
Ở những bài
