a, chính là cô ấy.”

Bách Thảo sửng sốt ngẩng đầu nhìn lên Đình Hạo!

Đình Hạo nháy mắt với cô, tay phải xiết mạnh vai cô, giọng nói đặcbiệt dịu dàng.

“Bách Thảo đây là cha anh, em cứ gọi là chú Phương.”

….

…

Trong quán mỳ, Đình Hạonói:

“Ờ, vậy em hãy giúp anh mộtviệc trước đã.”

…

Anh cúi đầu nói vào tai cô

“Cứ đi theo anh, không nóigì hết.”

…

….

“ Chào chú Phương.”

Bách Thảo cúi gập người chào, mãi sau mới nghe thấy tiếng đáp lại,cô thấp thỏm ngoái nhìn thì thấy Phương Ngọc Cơ đang cau mày, nhìn mình với ánhmắt xét nét.

“Thích tiểu thư!”

“Cháu là Bách Thảo.”

“Cô bao nhiêu tuổi?”

“Cháu mười bảy.”

“Đang học phổ thông hay đại học?”

“Cháu đang học lớp mười một”, cô nói, “Sau hè này là lớp mười haiạ.”

CHƯƠNG 7 + 8 +9 (28)

“Bậy quá”, Phương Ngọc Cơ quát Đình Hạo, “Bạn gái gì, cô bé vẫncòn là học sinh trung học!”.

“Học sinh trung học thì sao ạ? Con cũng chỉ hơn cô ấy vài tuổi”,Đình Hạo cười, “So với các thiên kim tiểu thư, con vẫn thích cái kiểu ngốcnghếch của cô ấy hơn.”

Bách Thảo lúng túng đỏ mặt.

Ngắm nhìn Bách Thảo, Phương Ngọc Cơ không tỏ ra có gì không hàilòng, mặc dù cô gái giản dị đến lạc hậu so với thời đại, nhưng cô lại có đôi máđỏ hồng, đôi mắt sáng ngây thơ.

Tuy nhiên, khi Phương Ngọc Cơ chú ý đến thân hình mảnh mai, cặpchân dài khỏe khắn của cô, ông cảnh giác hỏi:

“Cô tập Teakwondo phải không?”

“Vâng!”

“Bây giờ còn tập không?”, ông cau mày.

“Cháu vẫn đang tập.”

“Cô ấy cũng như Đình Nghi, đều là đệ tử của huấn luyện viên Thẩm,”Đình Hạo xen vào,

“Cô ấy là tuyển thủ rất cừ, lần trước còn đánh bại Đình Nghi. ĐìnhNghi bị ông ngoại giam lỏng để tập luyện chính là vì cô ấy. Thế nào, bạn gáicủa con có xuất sắc không?”

Ông lạnh lùng nhìn Bách Thảo.

Đình Hạo lại cười như ánh nắng sớm.

“Thích tiểu thư, hoan nghênh cô, chơi vui nhé.” Mặc dù có vẻ khôngthực lòng, nhưng Phương Ngọc Cơ vẫn lịch sự nói với Bách Thảo: “Xin lỗi, tôiphải tiếp các khách khác, tôi đi đây.”

“Đi, chúng ta đi ăn chút gì.”

Ôm vai Bách Thảo, kéo sự chú ý của cô khỏi người cha nghiêm khắc,Đình Hạo đưa cô đến bàn ăn phía bên phải phòng tiệc, vừa đi vừa nói:

“Đừng hỏi gì vội, sau này anh sẽ giải thích.”

Bách Thảo đành nén lại hàng loạt câu hỏi trong đầu. đến trước bànăn, cô ngẩn người nhìn những món ăn lạ mắt, trang trí cầu kỳ đặt trên khăn trảibàn trắng muốt, món nào cũng trang trí theo kiểu Tây, đẹp đến mức không nỡ ăn,còn bao nhiêu món cô không biết tên nữa.

“Nào, thử món này đi.”

Đình Hạo gắp một miếng cá sống đã được chế biến kỹ, chấm mù tạtđưa cho cô. Bách Thảo đưa miếng cá lên miệng cảm nhận vị tươi ngon… Đột nhiêncảm giác cay hắc sộc thẳng lên mũi khiến nước mắt cô túa ra!

“Ngậm miệng lại, thở bằng mũi!”

Đình Hạo vội đưa khăn giấy cho cô.

“Ôi!”

Cay đến choáng váng, mũi nhức nhối, thở mấy hơi theo chỉ dẫn củaĐình Hạo, lát sau cô mới thấy dần dần dịu bớt.

“Quên không nhắc em, mù tạt rất cay.” Đình Hạo cười giúp cô launước mắt. “Thế nào, có ổn không?”

“Em… em vẫn muốn ăn thêm miếng nữa.”

Cay nhưng rất ngon, lần này Bách Thảo thận trọng chỉ chấm chút xíumù tạt.

Cô ăn rất nhiều cá tươi, lại còn được Đình Hạo giới thiệu ăn thêmmấy món chưa ăn bao giờ như gan ngỗng, tương cá, bánh kem. Cô ăn rất hào hứng,bụng căng đầy, lại nghe Đình Hạo kể sự tích các món ăn, bất giác cảm thấy thoảimái, luôn miệng cười.

CHƯƠNG 7 + 8 +9 (29)

Đình Hạo chợt nhìn ra cửa phòng tiệc, nói:

“Đình Nghi đến rồi, em cứ ăn đi lát nữa anh quay lại.”

Nhìn về hướng Đình Hạo đi ra, Bách Thảo phát hiện, không chỉ cóĐình Nghi, Sơ Nguyên cũng đến. Đình Nghi mặc chiếc váy bằng voan mỏng màu trắngngà lộ vai, mái tóc dài cuốn cao thanh lịch, bên trên cài chiếc vương miện đínhđá quý. Dưới ánh đèn pha lê lộng lẫy, Đình Nghi như một nàng công chúa. SơNguyên cũng vận lễ phục trắng toát, cao quý nho nhã, đứng cạnh Đình Nghi, giốngnhư vị vương tử bước ra từ thế giới cổ tích.

Nỗi buồn lại ngấm ngầm xâm chiếm lòng cô.

Bách Thảo cúi đầu, nhìn đôi xăng đan rẻ tiền dưới chân mình. Đôixăng đan đã đi hai năm, bên trên đã có vết nứt, cô dùng sợi chỉ chắc chắn đínhlại, mặc dù làm rất cẩn thận, nhưng vẫn nhìn thấy vết khâu.

Trước mặt cha, Đình Nghi nũng nịu khiến ông cười vui sướng, mắttràn ngập tình yêu đối với cô con gái. Từ xa, Bách Thảo nhìn thấy cha Đình Hạođang nói chuyện với Sơ Nguyên vẻ thân mật. Ánh mắt ông vui thích chăm chú nhìnanh.

Đình Hạo vỗ vai Sơ Nguyên.

Hình như đang trêu anh với Đình Nghi.

Đình Nghi ngượng đỏ mặt, nũng nịu đấm anh trai, Sơ Nguyên quaylưng về phía Bách Thảo, nhưng cô không nhìn thấy vẻ mặt anh.

Cá tươi cũng có vị đắng.

Cố nuốt trôi, Bách Thảo gắng không nhìn về phía đó. Cô không thíchmình như vậy, hình như sự ghen tị đang ngấm ngầm chiếm lĩnh khiến cô thấy mìnhthật đáng ghét.

“Nếu ngưỡng mộ người nào, hãy nỗ lực vươn lên, sự ghen tị chỉ cóthể khiến em ngày càng sa sút.” Nghĩ đến những lời Nhược Bạch nói với mình,lòng cô dần lắng lại.

“Cô cũng ở đây à?”

Giọng sửng sốt của Đình Nghi vang lên bên cạnh. Cô ngây người, đặtchiếc đĩa trong tay xuống, nói với Đình Nghi và Sơ Nguyên đang sánh vai nhau điđ