ến.

“Sơ Nguyên sư huynh, Đình Nghi tiền bối.”

“Thì ra là em phải đến đây.” Nhìn chiếc đĩa cô vừa đặt xuống, SơNguyên mỉm cười:

“Đừng ăn quá nhiều cá sống, cẩn thận đau bụng. Em nên uống ítrượu, có thể diệt khuẩn.” Nói xong, anh đi đến đầu bàn phía bên kia mang rượuđến cho cô.

“Sau này không gọi tôi là Đình Nghi tiền bối nữa, gọi như vậy tôicó vẻ rất già” Đình Nghi nửa cười nửa không nói, “Là anh trai tôi đưa cô đến?”

“Vâng.”

Bách Thảo nhìn ra, Đình Hạo đang nói chuyện với khách của cha.

“Anh tôi đưa cô đến đây làm gì?”

CHƯƠNG 7 + 8 +9 (30)

“Anh ấy…”

Cô không biết trả lời thế nào. Nghĩ đến vừa rồi Đình Hạo tiền bốigiới thiệu mình là bạn gái của anh, Bách Thảo bối rối lắc đầu.

“Không phải cô đang hẹn hò với Nhược Bạch hay sao? Tại sao lại đivới anh trai tôi?”

“Tôi không hẹn hò với Nhược Bạch sư huynh!”

Bách Thảo luống cuống, mặt đỏ bừng.

Đình Nghi thở dài.

“Bách Thảo, tôi luôn nghĩ rằng cô là cô gái suy nghĩ ngây thơnhưng bây giờ tôi lại thấy thất vọng vì cô. Để Nhược Bạch làm bao nhiêu việccho mình như vậy, nhưng cô lại đi với anh trai tôi, lại còn để anh ấy đưa đếngặp cha tôi, cô không thấy như vậy sẽ khó ăn nói với Nhược Bạch hay sao?”

“Tôi đã nói rồi, tôi chưa bao giờ hẹn hò với Nhược Bạch sưhuynh!”, Bách Thảo nói cứng, “Nhược Bạch sư huynh là sư huynh của tôi, bọn tôikhông hẹn hò, đúng là bọn tôi chưa bao giờ hẹn hò, xin chị đừng nói như vậy!”

“A!”

Đình Nghi lắc đầu, nhìn cô, nói tiếp:

“Được rồi, đó là chuyện riêng của cô, tôi không nên quan tâm. Chỉcó điều đã đi với anh trai tôi, sao lại ăn mặc thế này?”

“Tôi… tôi…” Mặt Bách Thảo càng đỏ lựng.

“Ít nhất cô cũng nên mặc một chiếc váy”, Đình Nghi cau mày, “Nhưthế này là thiếu tôn trọng tối thiểu đối với tân khách.”

Bách Thảo như bị đánh một gậy vào đầu.

Bách Thảo đứng sững, cô thấy mình ngớ ngẩn đến mức không thể nóicâu gì.

“Anh không nói cho cô ấy biết là đến dạ tiệc.”

Giọng Đình Hạo từ phía sau vang lên, anh ôm vai cô vẻ an ủi. BáchThảo cứng người, gỡ tay anh khỏi vai mình.

“Bách Thảo đã dày công chuẩn bị”, Sơ Nguyên nghe thấy, hạ giọngnói, “Chỉ có điều Đình Hạo nên nói với Bách Thảo là đến dự tiệc, nếu không sẽkhiến cô ấy khó xử”.

“Vâng, là tôi sai”, Đình Hạo sờ mũi mình, cười gượng, “Nhưng nếunói thật với Bách Thảo, cô ấy sẽ không chịu đi”.

“A, huấn luyện viên Thẩm đã đến!”

Thấy Thẩm Ninh lộng lẫy trong bộ kỳ bào màu phấn hồng đi vào, tiếnthẳng về phía ông Phương Ngọc Cơ, Đình Nghi nói nhỏ. Cô khoác tay Đình Hạo,nói:

“Đi, chúng ta đến chào huấn luyện viên t.”

Nhìn Bách Thảo đứng lặng, Đình Hạo mỉm cười:

“Em đi đi, anh phải chuộc tội với vị khách của mình.”

Đình Nghi mím môi, khoác tay Sơ Nguyên: “Thật không chịu nổi haingười này, thô thiển! Đi thôi, anh Sơ Nguyên, chúng ta đi thôi, đừng làm phiềnbọn họ.”

“Đi, đi, đừng làm bóng đèn nữa”, Đình Nghi nói.

Cô ra sức kéo Sơ Nguyên đi về phía huấn luyện viên Thẩm.

CHƯƠNG 7 + 8 +9 (31)

Cuối cùng chỉ còn lại Đình Hạo và Bách Thảo.

“Em muốn về”, Bách Thảo khẽ nói.

Đình Hạo nhìn cô mấy giây, nói:

“Được, đi thôi!”

*******

Gió đêm mát lộng.

Đèn đường sáng rực.

Lặng lẽ nhìn ánh đèn màu lướt qua cửa xe, không biết bao lâu, BáchThảo mới đột nhiên nhận ra đây không phải là đường về Tùng Bách võ quán.

Chiếc xe dừng lại bên bờ sông.

Đêm đã khuya, bờ sông khá vắng.

Sóng dìu dặt xô bờ.

Bóng người thanh mảnh ngồi tựa vào đầu chiếc xe. Nhìn Bách Thảođịnh bước đi, Đình Hạo quay người, ra hiệu cho cô ngồi lại.

Trong đêm sao…

“Cảm ơn”, Đình Hạo nói.

“Không cần”, Bách Thảo lắc đầu.

“Có phải em sợ hãi khi anh giới thiệu em là bạn gái với cha anhkhông?”, ngẩng đầu nhìn sao trời, anh hỏi.

“Vâng, em rất sợ”, cô đáp, “Có điều, anh vẫn đang đi học, vì saochú Phương đã giục anh giới thiệu bạn gái?”

“Cha anh…”

Đình Hạo cười.

Anh hiểu, cha muốn anh hoàn toàn không còn vương vấn gì với ta nữanên không chỉ chiếm hết thời gian học tập của anh, ngay thời gian riêng tư ôngcũng muốn chiếm đoạt.

“Sau này sẽ không thế nữa, bởi vì anh đã có bạn gái”. Ngoái đầunhìn cô, trong ánh sao, chiếc cặp tóc dâu tây trên đầu cô đáng yêu đến mức anhbỗng muốn chạm vào nó.

“Vâng!”, Bách Thảo gật đầu, “Chú Phương không thích em, như vậychắc sẽ không nhắc

anh chuyện bạn gái nữa”.

“Xin lỗi.”

“Sao ạ?”

“Có lẽ anh nên nói trước với em.”

“Không sao”, cô cười bẽn lẽn, “Như anh đã nói, nếu anh nói trước,có thể em sẽ không dám đến”.

“Không đến thật ư?”

“…” Bách Thảo ngơ ngẩn, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Nếu làchuyện rất quan trọng với anh, có thể em vẫn đến, nhưng như thế ít nhất em cũngnên mặc váy”. Dẫu đó là chiếc váy của Hiểu Huỳnh, mặc rất thiếu tự nhiên.

Đình Hạo cười.

“Anh không cần em thay đổi gì hết, tối nay em đã rất đẹp rồi.”

Rất đẹp…

Bách Thảo ngượng đỏ mặt.

Đình Hạo nhìn cô, thản nhiên hỏi:

“Em thích Nhược Bạch?”

“Sao?”

Cô ngây người.

“Em thích Nhược Bạch phải không? Em đang hẹn hò với cậu ta?”

“Không!”, cô vội lắc đầu. Tại sao Đình Nghi nói vậy, anh cũng nóivậy, liệu Sơ Nguyên sư huynh cũng nghĩ như vậy không? Đột nhiên nghĩ tới chiềunay, Sơ Nguyên sư huynh đã hỏi.

…

“Em hẹn