àn Duy cũng không chịu tới rước nên bà Quế đành sai tài xế đến đón cô. Hôm nay Trần Kiên cũng có mặt, làm sao có thể thiếu được, nhưng vấn đề là ông ta đi sát cạnh bà Quế chẳng giữ chút ý tứ nào làm Duy phát ngấy. Anh chỉ trốn ra một góc ngồi uống rượu, thỉnh thoảng lại xã giao vài câu với đối tác làm ăn…

– Hey, cậu làm gì ở đây vậy hả ?

– Ủa … Mạnh ! Sao nói đi Sing ?

– Sáng mai. Làm sao có thể không tới sinh nhật cô Quế được. Chúc mừng cô nhé !

Bà Quế lộng lẫy trong bộ đầm đen và sợi dây chuyền bạch kim sáng chói tiến lại nhận món quà từ tay Tiến Mạnh. Nhận một cái ôm thân mật, Mạnh nói :

– Khiết Nhã không tới được…

– Cô biết. Tình hình sức khỏe của nó sao rồi ?

– Cũng có tiến triển.

– Nói cô hối thúc nó mau hết bệnh để đám cưới hai đứa cô có thể dự nha. Trễ quá thì cô bận cưới dâu cho con trai cô đấy !

– Mẹ này …

Duy gắt lên. Mạnh nhe răng cười :

– Lộ tẩy rồi nhé ! Ai vậy Duy ?

– Ai mà biết mẹ tớ nói nhảm đấy mà.

– Con không biết bạn gái nó thật à. Xinh lắm ! Cô hài lòng lắm. Kia kìa ! Tới rồi !

Duy định bước vào trong thì thấy mọi người đứng gần anh đang hướng mắt về phía cửa mắt chữ A mồm chữ O. Anh nghĩ là một chiếc xe sang trọng nào đó vừa đỗ xịch trước nhà làm quà cho bà Quế hay đại loại một thiết kế độc quyền của một NTK châu Âu mang tới. Nhưng không, những tiếng xì xầm làm anh phải nán lại :

– Cô ấy đẹp thật !

– Trông như một siêu sao điện ảnh vậy…

– Nhân vật nào thế ?

– Không biết nữa. Nhưng nhất định phải lấy số điện thoại của cô ấy ngay đêm nay.

Tuệ Lâm xuất hiện như đây là buổi tiệc của chính cô. Lộng lẫy, kiêu sa là những từ có thể diễn tả cô trong lúc này đây. Duy cũng ngẩng ngơ nhìn đến mê mệt, bà Quế mừng rỡ :

– Con rất đẹp !

– Chúc cô sinh nhật vui vẻ.

– Ngoan lắm.

Tuệ Lâm nhìn Tiến Mạnh, gật đầu chào anh. Mạnh hỏi :

– Em chính là người con gái đó sao ?

– Ý anh là gì ?

– Cô Quế nói hôm nay bạn gái Đoàn Duy sẽ xuất hiện. Sắp bắt đầu tiệc rồi, có lẽ em là vị khách nữ cuối cùng.

– Em có thể là vị khách nữ cuối cùng. Nhưng em không phải là bạn gái anh ta.

Duy bước tới định chào hỏi nhưng Tuệ Lâm đã khiêu khích một câu rồi bỏ đi. Tiến Mạnh bật cười :

– Đúng người rồi !

– Đừng chọc tớ nữa. Ý của mẹ thôi !

– Dám phủ nhận cậu không nhìn mê đắm cô nàng ?

– Nhìn gái đẹp không phải là một cái tội.

– Vậy cậu thừa nhận có chú ý tới sắc đẹp của Tuệ Lâm.

– Ai cũng nhận ra. Đâu riêng tớ. Cậu không có chắc ?

– Ừ thì tớ và mọi người chỉ nhìn bằng con mắt của sự cuốn hút. Nhưng ánh mắt của cậu nhìn Tuệ Lâm lúc nãy là ánh mắt bị mê hoặc.

– Cậu lôi thôi quá đi !

Vào nhập tiệc, dĩ nhiên Duy và Lâm ngồi sát bên nhau theo sự sắp đặt của bà Quế. Đảo mắt xung quanh sao Duy không thấy Trần Kiên, anh hỏi :

– Mẹ, chú Kiên đâu ?

– Chú ấy có việc.

Tuệ Lâm thỉnh thoảng lại chạm khuỷu tay của Duy. Anh quay sang nhìn Tuệ Lâm kỹ hơn một chút, Duy mỉa mai :

– Định đến đây để mồi chài ai mà ăn mặc dữ dội thế ?

Tuệ Lâm bình thản nhấp một chút rượu vang :

– Một ông già 60 tuổi hoặc tên nào đó có chùm râu dê đểu cán nhất ở đây.

– Thật không ?

– Anh cũng thừa biết lúc say tôi thích chơi trò gì mà.

– Trò gì ?

– Là cởi áo khoe ngực đấy.

Duy tròn mắt. Tuệ Lâm nói :

– Vì vậy tôi đang cố chuốt rượu thật say, sau đó tôi sẽ nói tôi là bạn gái anh. Rồi làm cả mẹ của anh mất mặt … Nghĩ tới đó đã thấy thích !

– Huỳnh Tuệ Lâm … Cô …

Duy đứng bật dậy làm cả bàn tiệc chú ý đến anh, Tuệ Lâm chỉ nhoẻn cười đắc chí ra vẻ nghiêm trọng :

– Sao vậy anh …

– Đừng … Đừng uống nhiều !

Mọi người thở phào nhìn Duy, bà Quế hài lòng :

– Biết lo cho bạn gái thế là tốt.

Duy ngồi xuống và bóp chặt lấy tay Lâm và ghé vào tai cô :

– Tôi đã hai lần có thể làm nhục cô. Tối bữa nay liệu hồn, cô mà say thì tôi không nhịn tới lần thứ ba đâu. Thôi cái trò vớ vẩn ấy đi !

Cô nàng bình thản tiếp tục buổi tiệc. Ăn uống xong xuôi, khiêu vũ bắt đầu. Kéo Tuệ Lâm ra sàn nhảy mà không cần đến ý kiến của cô, Duy nói :

– Đóng kịch cho tốt vào !

– Buông tôi ra. Tôi không muốn nhảy !

Có vẻ như căn bệnh vừa mới khỏi vẫn làm Lâm cảm thấy mệt bởi ánh đèn chớp tắt liên tục cộng với việc đã dùng một lượng rượu khá nhiều. Duy vẫn không cho Tuệ Lâm rồi khỏi anh mà còn kéo cô sát vào người, cảm nhận được hơi thở của Duy từ sau gáy, Lâm thấy tim mình đập thình thịch. Duy hỏi :

– Sao cô luôn tỏ ra ghét tôi vậy hả ?

– Thì anh đừng có làm mọi việc để tôi thêm ghét anh.

– Tôi đã làm gì cô đâu ?

– Anh đã, đang và luôn luôn làm. Việc tốt nhất anh có thể làm bây giờ là buông tôi ra đi !

– Bản nhạc đang bắt đầu mà em yêu.

– Anh gọi tôi là gì thế ?

– Gần 100 khách mời lớn nhỏ ngày hôm nay, chẳng ai có khái niệm gì về cô ngoài việc cô là kiều nữ xinh đẹp sánh bước bên Tân chủ tịch tập đoàn thực phẩm Lý Đoàn.

– Oách quá nhỉ !

– Mỉa mai đó hả ?

Tuệ Lâm thấy mọi thứ trở nên huyền ảo, đầu cô bắt đầu xoay cuồng. Duy lại cất tiếng nói ngọt ngào, êm nhẹ bên tai :

– Cô dùng loại nước hoa gì thế ?

– No.5

– Trông cô hôm nay không tươi tắn như mọi hôm.

– Anh nhận ra điều đó hả ?

– Vì cô trông già hơn.

– Vậy thì cứ dính chặt lấy