cừu, theo hình dáng bên ngoài, có chút giống bò cạp, cho nên mới gọi là lẩu bò cạp.”

Tôi đeo bao tay nhựa vào, cổ vũ anh ta: “Nào, anh Bùi, là anh mời khách mà, sao tôi trở thành chủ thế này, không cần khách sáo, hôm nay chúng ta hãy gặm một cách sảng khoái nào.”

Nói xong tôi xung phong cầm lấy khúc xương, xương hầm cách thủy rất vừa, vị thuốc cũng thấm vào trong xương, khí nóng tràn ngập, mùi xương bay ra, khiến cho người ta muốn chảy nước miếng.

Tôi ngoạm một cái, bặm môi một chút: “Thực sự không tồi, anh thử một chút xem.”

Anh ta không xuống tay với đống xương này, có lẽ là bởi vì đối với một đống xương ở trước mặt hai người, anh ta không tiện biểu hiện quá tùy ý, tôi mặc kệ anh ta, ở đâu quen đó, gặm ngon là được.

Ở bên kia, anh ta vẫn nhìn tôi đăm đăm, trên mặt mang theo ý cười kín đáo.

Đang ăn cơm, anh ta còn nói thêm: “Anh không thường xuyên đến Bắc Kinh, cũng nghe các nhân viên khác phản ánh cấp trên đối xử không tốt với cấp dưới, lúc ấy anh cũng không để ý, nhủ rằng chỉ cần có công lao, cái khác đều là chuyện nhỏ, xem ra không mặc kệ được.”

Tôi vừa gặm xương, vừa tự giễu: “Kỳ thật tôi cũng có sai một chút, ví dụ như có con ruồi đậu trên tay tôi, đúng lúc trong tay đang cầm một ly nước sôi, tôi nghĩ thuận tay dùng nước sôi làm bỏng chết con ruồi, vì thế tôi rót ngay nước sôi vào, nhưng không bỏng chết con ruồi, lại trúng vào tay tôi. Tóm lại, chuyện này tôi cũng có lỗi, quả thật tôi làm việc không tốt, cho nên phải làm chút việc cũng phải.”

Anh ta cười ha ha, liên tục lắc đầu: “Đinh Đinh, có đôi khi anh nghĩ, em hài hước như vậy là gen di truyền trong dòng họ phải không?”

Tôi cũng cười: “Có thể có nhân tố này, một nhà bốn người chúng tôi ai cũng vui vẻ. Ba mẹ tôi đều là xem mắt mới gặp nhau, biết nhau không lâu, mẹ tôi làm một vài món ngon cho ba tôi, lúc ấy ba tôi no đến đi khôn nổi, ngồi phịch ở sô pha, cho nên ăn cơm xong, ba tôi đi xuống chỉ vào người mẹ tôi nói “Chính em” rồi chứ như vậy mà cưới mẹ tôi.”

Anh ta cười không ngừng: “Vậy còn em? Tài nghệ nấu nướng của em ra sao?”

Tôi đành nói: “Anh tưởng tượng xem, lúc anh nhìn thấy sao chổi McNaught, anh nhất định sẽ khen, kỳ tích xưa nay chưa từng có. Nếu anh đến gặp tôi vào giờ cơm, anh cũng sẽ tán thưởng, sáng kiến có một không hai. Bởi vì tôi có thể nấu khoai tây thành cà tím, nấu cà tím thành cà chua.”

Anh ta cười.

Tôi cũng rất vui.

Thật ra không phải tôi cố ý muốn lấy lòng anh ta, chỉ là tôi kiềm nén quá lâu, dường như trong lòng có thứ gì đó rất khó chịu, tôi rất muốn nói hết ra, mà nói ra thì chỉ có cách là khóc lớn một hồi hoặc là cười to một lúc, tôi không thể khóc quá lớn, cho nên hiện tại tôiđành phải dùng hết sức lực tìm cơ hội cười thật to.

Tôi hít mũi, tiếp tục nói với anh ta: “Tôi còn có một em gái tên là Đinh Đang, nó vừa thông minh vừa đáng yêu, nhỏ hơn tôi 7 tuổi. Cho nên trước kia khi cãi nhau, nó liền khóc nói tôi bắt nạt trẻ con, tôi không có cách nào đành phải nhận thua; nhưng sau khi nhận thua, nó lại nói, chị thật kém cỏi, ngay cả một đứa trẻ cũng đánh không lại, tôi lại không có biện pháp, đành làm hòa với nó, nào biết nó lại nói một câu, chị lại như vậy rồi, trình độ cỡ trẻ con. Anh xem nó đi, tuy là còn nhỏ, nhưng lại đâu ra đó, nó mạnh hơn tôi nhiều.”

Bùi Vĩnh Diễm tán tưởng: “Có một cô em gái như vậy, một gia đình hạnh phúc như vậy, thật sự là một chuyện rất hạnh phúc.”

“Vậy còn anh?”

“Anh sao? Bắt đầu từ lúc 4 tuổi, anh đã được bồi dưỡng bởi rất nhiều thầy cô, học cái này, học cái kia. 13 tuổi, ba liền đưa anh ra nước ngoài du học, muốn anh học cách tự lập. Thật ra anh cũng có một cô em gái, nhưng bị chết non khi còn rất nhỏ, chuyện đó khiến ba mẹ rất đau lòng. Dì của anh cũng có một cô con gái, thuở nhỏ cùng nhau lớn lên, có thể do dự nuối tiếc đối với đứa em gái đã chết còn tồn tại, nên anh vô cùng yêu thương cô em họ này, xem như em gái ruột của mình.”

Tôi gật đầu, nhớ tới em gái đáng yêu của mình, tôi rất đồng cảm với anh.

Anh ta lại cảm khái: “Kỳ thật, gia đình mà anh rất thích, rất hâm mộ, là giống như nhà em vậy đó, vô cùng đơn giản lại vui vẻ, có lẽ không có nhiều tiền, nhưng là tất cả mọi người rất vui vẻ.”

Tôi bưng ly rượu: “Nào, anh Bùi, nghĩ nhiều chuyện vui vẻ, để những chuyện không vui lại phía sau đi.”

Ăn cơm xong, chúng tôi đi ra, bên ngoài tuyết lại bắt đầu rơi, hà một hơi, lập tức biến thành một màn sương trắng.

Bùi Vĩnh Diễm hỏi tôi: “Thời gian còn sớm, hay là chúng ta cùng nhau đi dạo một chút?”

Tôi gật gật đầu.

Ra khỏi quán ăn là con phố nhỏ, chúng tôi đi dọc theo con phố, đi qua nơi ăn chơi xa hoa, tiếng người ồn ào, nếu là trước kia, lúc này hẳn là con phố rất yên tĩnh, thỉnh thoảng có tiếng gõ của những phu canh, xách đèn lồng cảnh báo: “Thời tiết khô nóng, cẩn thận củi lửa.”

Chúng tôi vừa đi, vừa nói chuyện phiếm, sau khi ra khỏi con phố, đi đến đường cái, người đi ngược, kẻ đi xuôi, lá cây trên cành đã sớm rụng hết, chỉ chừa lại cành cây trở trọi, đong đưa theo gió.

Anh ta hỏi tôi: “Đinh Đinh, tâm nguyện lớn nhất của em là gì?”

“Tôi sao?” Tôi suy nghĩ, có chút ảm