o đến tận giây phút chia tay cuối cùng.

Tôi thẫn thờ nhìn đôi bạn nhỏ này làm lành với nhau rồi dắt tay nhau vui vẻ ra về, cảm thấy khóe mắt cay cay, cổ họng khô khốc, không thể thốt được một lời.

“Chị ấy làm sao thế nhỉ?” Loáng thoáng nghe thấy giọng rụt rè của cô bé.

“Kệ chị ấy, đồ thần kinh!” Giọng cậu bé bực bội cất lên: “Mình về nhà thôi! Về đến nơi là đúng giờ chiếu Bảy viên ngọc rồng đấy!”

Tiếng bước chân xa dần, tôi lặng lẽ ngồi tựa vào tường, nhìn theo bóng đôi bạn nhỏ khuất dần, mãi cho đến khi khuất hẳn.

Mặt trời khuất núi, bóng tôi đổ dài dưới mái nhà. Tôi lặng lẽ quỳ xuống,

hòa mình vào góc nhỏ tối tăm này. Thỉnh thoảng có người dắt xe đi qua,

chuông kêu kính coong, nhìn tôi bằng ánh mắt sửng sốt và thì thầm với

nhau: “Con gái nhà ai đấy nhỉ? Đang yên đang lành lại chui vào đây làm

gì?”

“Ấy, hóa ra con bé đang khóc!”

Dương, anh có biết không? Kể từ hôm đó trở đi, suốt ba năm trời, nước mắt của em không hề nhỏ xuống một giọt nào nữa.

Vì em đã khóc hết nước mắt trong ngày anh đi rồi.

Vừa về đến nhà thì tôi nhận được điện thoại của Cực.

“Em không đi tiễn thật à?” Anh ta phủ đầu tôi một trận mắng te tua. “Bọn anh còn ngớ ngẩn đợi em mãi!”

“Chẳng phải em đã nói là em phải thi rồi đó sao!” Tôi đáp yếu ớt.

“Haizz, em cũng thật là…” Cực làu bàu một lát rồi nói nhỏ: “Nhỡ đâu đây là lần gặp cuối cùng thì sao?”

“Sao có thể thế được?” Tôi bật cười: “Anh đừng có nói xui xẻo, chắc chắn anh Dương sẽ quay về. Dù sống bên đó có ổn thế nào thì ít nhất cũng phải về thăm người thân chứ!”

“Tất nhiên rồi…” Cực ngập ngừng một lát

rồi mắng tiếp: “Em lạc quan thật đấy! Chỉ tội nghiệp Dương trước khi đi

còn một lòng nhờ anh chăm sóc em! Thật đúng là uổng công lo lắng!”

Tôi sững người rồi hỏi nhỏ: “Anh ấy còn nói gì nữa không anh?”

Cực im lặng một lát rồi mới nói: “Lúc mọi người đợi em, Dương liền cười và

nói: “Chắc chắn Trác Ưu không đến đâu, tôi biết tính cô nàng mà.” Nhưng

anh cảm thấy cậu ta có điều gì muốn nói với em, vẻ như đang kiềm chế nỗi thất vọng!”

Lúc ấy giọng nói hậm hực của Cực truyền qua ống nghe và len sâu vào trái tim tôi.

Dương, anh có trách em không? Anh trách em nhát gan trốn tránh anh? Hay trách em trốn tránh cuộc chia tay này?

Em xin lỗi, bài thi chỉ là một cái cớ, em thực sự không biết phải đối mặt thế nào với một người sắp đi xa như anh.

Thế nên em chỉ có cách duy nhất là né tránh.

Thế nên, người bề ngoài nhìn rất cao ngạo, thanh cao như Trác Ưu, bên trong cũng chỉ là một kẻ hèn nhát, nực cười mà thôi. Dương à, lại bước sang một năm mới nữa rồi, em đã mua pháo hoa và chạy đến nới năm xưa đứng đốt pháo cùng anh.

Vẫn còn nhớ cái Tết đầu tiên sau khi anh ra nước ngoài, em cũng đã mang một đống pháo đến đây cùng anh Cực! Em còn đích thân châm pháo, nghe chúng

nổ đì đoàng, đột nhiên cảm thấy rất thoải mái.

“Ê, ê! Trước đây

em nhát gan lắm mà! Sao giờ lại ham chơi thế?” Cực cau mày, đứng bên

cạnh chọc tôi: “Tây Dương vừa đi là em bộc lộ hết bản chất rồi nhé!”

“Không phải.” Tôi châm cây pháo hoa trên tay, mỉm cười đáp: “Con người phải thay đổi chứ anh Cực!”

Cực sững lại một lát rồi lặng lẽ ngồi xuống bên tôi. Anh ta thẫn thờ nhìn

những chùm pháo hoa rực rỡ trên bầu trời rồi thở dài: “Không biết ở nước Anh xa xôi có được xem đốt pháo hoa trong năm mới không?”

Lúc ấy, pháo hoa đang tỏa ra những chùm sáng sặc sỡ trên bầu trời, sau đó chỉ trong tích tắc lại tắt ngấm vào màn đêm.

Tất cả những gì tốt đẹp nhất đã lặng lẽ biến mất như vậy.

Thế giới này, dù thiếu ai, mọi thứ vẫn hoạt động bình thường. Sau khi Dương đi, tôi tiếp tục sống cuộc sống cấp ba bình lặng của mình.

Tuy

nhiên, chỉ có tôi mới biết rằng mình đang ngày càng trầm lặng, lạnh lùng hơn. Tôi bắt đầu học được cách giấu đi suy nghĩ thật của mình, nụ cười

luôn đọng trên môi. Tôi cũng bắt đầu học được cách nói dối để tạo dựng

cái gọi là mối quan hệ tốt đẹp với bạn bè trong lớp.

Kết quả

thực sự không tồi, lần nào trong đợt bầu cử cán bộ lớp, tôi cũng là

người có số phiếu cao nhất. Vì mọi người đều nghĩ tôi là người tốt, hiền lành, không hay đi mách thầy cô tội của bạn bè.

Còn tôi thì

cười khẩy trong lòng, đúng vậy, chắc chắn tôi sẽ không đi mách tội, vì

tôi không hề quan tâm đến người khác. Thành tích và tương lai của họ

hoàn toàn không liên quan gì đến tôi. Việc gì tôi phải để ý ba cái

chuyện tầm phào đó? Tôi không có hứng thú với tất cả mọi người và mọi

chuyện xung quanh. Đám con trai muốn lợi dụng quà cáp và thư tình để lấy lòng tôi cũng đều bị tôi từ chối thẳng thừng.

Hồi ấy, Thương Thang thường nhìn tôi bằng ánh mắt sắc bén, thăm dò, sau đó thở dài nói: “Sao cậu lại ra nông nỗi này? ”

“Không tốt sao?” Tôi ngoái đầu nhìn hắn, mỉm cười tươi tắn: “Mọi người đều nói tôi chín chắn lên nhiều!”

Hắn chỉ lắc đầu và không nói gì nữa.

Mẹ tỏ ra rất hài lòng, vì tôi ngày càng khôn khéo hơn trong việc ứng xử

với mọi người. Mẹ nói: “Đây là con đường ắt phải đi qua trong quá trình

sinh tồn!” Bố chỉ mỉm cười và nói đầy ẩn ý: “Con còn non nớt lắm!” rồi

lắc đầu với tôi.

Quả nhiên sau đó không lâu đã xảy