uột, nhất là không được lộ vẻ lo lắng trước mặt vợ cậu, tránh cho cô ấy bị gánh nặng tâm lý.”

Anh cảm ơn Diệp Tử Mi, gác điện thoại rồi chạy về phòng 401. Tiểu Băng vẫn chưa ra, nhưng anh nghe được một số tin tức từ Diệp Tử Mi, biết là Tiểu Băng đang làm thẩm tách máu, hơn nữa còn không nguy hiểm đến tính mạng nên trong lòng cũng không lo sợ như trước nữa, đặc biệt còn có ví dụ sống là chồng của chị Diệp, người ta ghép thận rồi, vẫn sống khỏe mạnh, điều này làm anh yên tâm hơn nhiều.

Bây giờ vấn đề mà anh lo lắng là đi đâu mượn tiền. Vừa nghĩ đến vấn đề tiền nong, Đàm Duy đã có chút nhụt chí bởi anh thực sự không nghĩ ra đi đâu mượn được nhiều tiền như thế. Lương của anh không cao, bổng lộc cũng không nhiều, Tiểu Băng làm bảo hiểm lại chưa được bao nhiêu thời gian, hơn nữa còn thường xuyên ứng tiền giúp người ta mua bảo hiểm, cũng gần bằng số định mức rồi, thế nên số tiền thực sự dôi ra cũng không được bao nhiêu. Chi phí sinh hoạt ở thành phố A khá cao, lại thêm việc hai người kết hôn, mua nhà, đi du lịch, giúp Tiểu Khiêm xuất ngoại v.v... đã tiêu hết không ít rồi, thế nên tiền tiết kiệm của họ chẳng thấm tháp gì với con số hai trăm nghìn kia.

Anh biết ba mẹ anh cũng không có nhiều tiền tiết kiệm, sức khỏe mẹ anh không tốt, từ lâu đã ở nhà dưỡng bệnh, chỉ trông chờ vào tiền lương của ba anh, bao nhiêu năm nay nào thì mua nhà, rồi hai đứa con kết hôn, khám bệnh cho mẹ... cũng chẳng tiết kiệm được bao nhiêu tiền. Anh thật không nỡ khiến ba mẹ chẳng còn gì, không đến mức bất đắc dĩ thì anh sẽ không mượn tiền ba mẹ mình.

Bên ba mẹ vợ anh chắc cũng không có nhiều tiền tiết kiệm, bởi vì em trai của Tiểu Băng là Tiểu Khiêm xuất ngoại đã tiêu tốn không ít tiền. Tiểu Khiêm năm thứ nhất không đạt được học bổng, hoàn toàn là tự túc, tiêu hết sạch số tiền tiết kiệm của ba mẹ vợ anh, anh và Tiểu Băng cũng gửi vào đó không biết bao nhiêu tiền, may mà đến năm thứ hai Tiểu Khiêm có học bổng, nếu không thì chỉ còn nước thôi học về nước. Nhưng tiền học bổng của Tiểu Khiêm cũng chỉ vừa đủ dùng, không còn dư để gửi về nhà, mà Đàm Duy cũng chưa từng hy vọng Tiểu Khiêm trả lại số tiền đó cho họ, lúc đưa tiền cho Tiểu Khiêm cũng không nói là “cho mượn” mà chỉ là “hỗ trợ” Tiểu Khiêm đi du học.

Anh nghĩ một hồi vẫn không nghĩ ra ai có thể cho anh mượn số tiền đó. Cho dù anh có thể mượn được số tiền này thì cũng không biết đến đời nào mới trả được. Nhân dân tệ mất giá nhanh như vậy, ai đồng ý cho họ mượn tiền chứ? Mười, hai mươi năm sau mới trả? Vậy chẳng phải nhận về một đống giấy lộn sao?

Anh cảm thấy hiện tại, hy vọng duy nhất là công việc hậu tiến sĩ kia, không thì là thôi việc ra ngoài làm. Mặc dù lương cả năm của công việc hậu tiến sĩ là bốn mươi nghìn đô nhưng anh cũng không thể vừa đi đã cầm được bốn mươi nghìn đô trong tay, cũng phải kiếm từng tháng một, nếu tiền thuế quá cao hoặc là chi phí sinh hoạt quá cao thì cũng chẳng để ra được bao nhiêu tiền. Hơn nữa, bệnh tình của Tiểu Băng đã thành ra thế này, anh làm sao có thể bỏ cô ở lại để chạy đi Mỹ làm việc? Xem ra hy vọng cuối cùng vẫn là chị Diệp, nếu chị Diệp giới thiệu giúp anh một công việc, vậy thì anh vừa có thể kiếm được tiền, vừa có thể chăm sóc cho Tiểu Băng.

Anh nghĩ như vậy, bỗng cảm thấy trong lòng chùng xuống. Lúc anh vừa đến phòng 401 thăm Tiểu Băng, tưởng là Tiểu Băng chết rồi, sợ đến đầu óc mê muội, nhưng bây giờ đã trải qua cảm giác sợ hãi đó, thấy giống như một câu nói: “Con chim se sẻ dưới mái hiên nhà, sợ hãi mãi rồi cũng trở nên can đảm.”

Anh biết Tiểu Băng là người sợ tiêu tiền nhất, nếu cô biết bệnh của mình phải tốn nhiều tiền như vậy thì chắc chắn sẽ sầu não hơn ai hết. Anh chỉ muốn nhanh chóng gặp Tiểu Băng, nói cho cô biết ý định ra ngoài làm, giúp cô vững tâm hơn một chút. Anh đợi ở cửa phòng 401 đến tận lúc trời sắp tối mới thấy một người mặc áo blouse trắng đưa Tiểu Băng ra.

Tiểu Băng nhìn thấy anh, câu đầu tiên là hỏi: “Cả ngày nay anh chạy đi đâu vậy? Thẩm tách máu cần người nhà ký tên mà không tìm thấy anh... Nếu không phải người nhà bác sĩ Tiêu ký hộ thì em chỉ có thể ở đây chờ chết...”

Anh vội giải thích: “Anh về nhà lấy tiền.”

“Lấy tiền mà mất cả buổi chiều à?”

“Trong nhà không có nhiều tiền mặt như thế, anh phải chạy ra ngân hàng rút tiền.”

“Rút tiền mà mất một buổi chiều à?”

“Rút tiền xong anh chạy đến đây ngay, nhưng họ không cho anh vào, anh ở ngoài cửa sổ nhìn thấy em, nhưng em có

thể không biết...”

Cơn tức của Tiểu Băng dường như dịu lại đôi chút. “Em còn tưởng anh... chạy đi đâu đó làm chuyện xấu gì rồi...”

“Làm chuyện xấu gì chứ? Đứng đợi ở đây suốt, anh cũng sắp sốt ruột chết rồi.”

Tiểu Băng trách móc: “Đồ ngốc, em ở bệnh viện là được rồi, sao anh phải ở đây làm gì chứ, bốn, năm tiếng đồng hồ đấy, đứng lâu thế có đau chân không?”

“Không đau. Em... có còn bị tức ngực không? Đầu còn đau nữa không?”

“Đỡ hơn nhiều rồi.”

Phòng bệnh của Tiểu Băng rất nhỏ, chỉ đặt hai giường bệnh, bây giờ chỉ có mình cô ấy nằm. Anh vừa đến được một lúc thì có một nữ bác sĩ trung niên đi vào, giới thiệu mình họ Tào, là bác sĩ điều