in nghỉ phép với lí do là đi du lịch. Có lẽ vì phải tập trung toàn bộ tinh lực cho sự vụ quan trọng trước mắt, giám đốc Lăng ký duyệt ngay đơn xin nghỉ phép của cô mà không hỏi han gì. Cô cũng khéo léo xin nghỉ từ thứ Tư, để tránh bị nghi ngờ.
Cửu Thiều biết tin cô xin nghỉ phép ngay sau đó, buổi tối anh đến đón cô đi ăn, đồng thời giúp cô thu dọn hành lý. Quần áo của cô nhét đầy chiếc vali năm tấc hai mươi inch. Anh ngạc nhiên hỏi:
- Em đi chơi xa hay sao mà mang nhiều đồ vậy?
Thanh Hoành ngồi chễm chệ trên giường, chỉ huy anh tiếp tục lao động:
- Em đi du lịch. À, đúng rồi, cái váy đen đó cũng mang theo.
Cửu Thiều nhìn cô:
- Trang điểm cầu kì như thế, em định làm gì vậy?
- Người đẹp vì lụa, đương nhiên phải ăn mặc chải chuốt trang điểm cầu kỳ rồi!
Cửu Thiều đè cô xuống:
- Sau đó thì sao?
Thanh Hoành lăn lộn vùng thoát:
- Đừng làm thế, em nhột. Dĩ nhiên là đi “săn” mỹ nam rồi.
Anh cọ mũi vào mũi cô, nhìn cô đăm đăm:
- Mỹ nam nào thế?
- Anh đoán thử xem. Anh vẫn được tiếng là nhìn thấu tâm can em mà!
Cửu Thiều nhìn cô hồi lâu, anh buộc phải thừa nhận năng lực phán đoán của mình đã mất “linh nghiệm” với cô:
- Anh không đoán ra. Cuối tháng này là sinh nhật anh, em định tạo niềm vui bất ngờ to lớn với anh đấy à?
Cô cười, đáp:
- Em sẽ tự tay tết một chiếc nơ bướm tặng anh, thế nào?
Cửu Thiều ngắm mãi chiếc cổ trắng ngần của cô, do dự hồi lâu không biết nên đặt môi vào vị trí nào. Sau cùng, anh nhìn cô trân trân:
- Ừ, anh chờ.
Thanh Hoành mua vé tàu hỏa theo kế hoạch đã định, cô nói dối rằng sẽ thực hiện một chuyến “ du lịch tâm linh” đến Tây Tạng. Cửu Thiều cười ngất:
- Du lịch Tây Tạng mà mang theo bao nhiêu áo cộc tay như vậy? Em muốn bị thiêu cháy sao? Lại còn “ du lịch tâm linh” nữa, đầu óc em có vấn đề à?
Thanh Hoành xòe tay, nhún vai:
- Anh bận nên em đành đi một mình.
Cửu Thiều kéo tay cô, nhẹ nhàng đặt lên đùi anh, một lúc lâu sau anh nói:
- Cũng được, anh bận huấn luyện liên miên năm ngày, trong khoảng thời gian này anh không được liên lạc với bên ngoài. Chờ khi em từ Tây Tạng quay về, cũng là lúc đợt huấn luyện kết thúc. Anh... không, không có gì.
Anh ngập ngừng.
Thanh Hoành nhìn anh, cô cảm nhận rõ nỗi bất an trong lòng anh. Thực ra cô có thể đoán được, bởi vì đối thủ lần này của anh là Ám Hoa. Tên tội phạm thông minh, xảo quyệt và trẻ tuổi nhất trong lịch sử. Anh không nắm chắc phần thắng.
Cô đứng dậy, đặt tay lên vai anh, mát xa cho anh:
- Cứng ngắc à! Cổ anh có vấn đề gì không? Hay để em giẫm vài cái cho gân cốt mềm ra nhé.
- Thôi khỏi, anh sợ trọng lượng cơ thể em đè gãy lưng anh.
Cửu Thiều xắn tay áo, vật cô xuống tấm thảm nền bằng lông cừu:
- Để anh.
Thanh Hoành khua chân múa tay vẫy vùng:
- Đừng, đừng, có lòng là được rồi!
Bỗng hộp chuông điện tử ngoài cửa vang lên, cánh cửa tự động mở ra, Thanh Hoành đẩy mạnh Cửu Thiều, không may đầu cô va vào bàn uống nước, cô đau điếng không thốt nên lời.
Cửu Thiều vừa xoa đầu cô vừa nhìn ra ngoài cửa:
- Em không sao chứ?
Dì Trần xách túi lớn túi nhỏ bước vào phòng, hồ hởi hỏi han.
- Bạn của cháu à Thanh Hoành? Ôi, xin lỗi cháu nhé, Hoành bắt nạt cháu đấy à? Có bị thương ở đâu không?
Người bị thương là cô kia mà! Thanh Hoành khó nhọc đứng lên, ngồi bên bàn uống nước:
- Muộn như vậy mà dì vẫn tới.
Dì Trần đặt túi đồ xuống:
- Dì vừa đi dự đám cưới con gái một người bạn, tiện đường ghé thăm cháu.
Dì Trần quan sát Cửu Thiều một lát, vui mừng phấn khởi, nói:
- Được lắm, được lắm!
Thanh Hoành đứng lên giới thiệu:
- Đây là dì Trần, người chăm sóc em từ nhỏ đến lớn. Còn đây là anh Cửu Thiều.
Cừu Thiều đứng thẳng, trịnh trọng cúi người chào:
- Cháu chào dì!
Dì Trần nắm tay Cửu Thiều và bắt đầu công cuộc điều tra lý lịch. Dì hỏi hết lượt mức lương, cấp bậc, chức vụ, họ mạc nhà anh, xong xuôi thì tỏ ra rất hài lòng, dì niềm nở vỗ tay anh, nói:
- Thanh Hoành không biết chăm sóc bản thân đâu, sau này nhờ cháu cả.
Cửu Thiều trả lời ngắn gọn, dứt khoát:
- Vâng!
- Dì nấu cho hai đứa nồi canh rồi đi ngay, không mất nhiều thời gian đâu.
Dì Trần nhanh nhẹn rửa sạch nồi điện, cho nguyên liệu vào và cắm điện.
- Xong rồi, cháu nhớ phải uống canh đấy.
Sau khi tiễn dì Trần ra về, Thanh Hoành sờ tay lên đầu:
- Đau chết mất.
Cửu Thiều phì cười:
- Không khéo thành cô ngốc mất!
Anh vuốt ve mái tóc cô. Chuông điện thoại reo vang, anh cầm máy lên nghe, chỉ ậm ừ đáp lại vài tiếng không rõ ràng rồi tắt máy.
- Giám đốc Lăng gọi, có cuộc họp đột xuất, anh phải đi ngay.
- Những ngày vừa qua anh đã bận rộn như thế, hết giờ làm vẫn bị gọi đi họp sao?
- Ừ, đúng là rất bận.
Ra đến cửa anh ngoảnh đầu căn dặn:
- Nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai anh không tiễn em được, anh xin lỗi.
Thanh Hoành cười đáp:
- Không sao.
Cô đang cầu mong anh không rảnh để tiễn cô, nếu không cô sẽ phải lên tàu đến ga nào đó rồi mới quay về được.
Cửu Thiều vừa đi khỏi, cô liền nhận được điện thoại của khách sạn nơi cô đặt phòng. Cô đã đặt phòng khách sạn gần bến cảng, quyết định dành mấy ngày trước khi lên đường nghiên cứu toàn bộ danh sách du khách của t
