g đưa ra quyết định này. Cô tòng quân hoàn toàn chẳng vì lý do vĩ đại gì hết, chỉ muốn đi đến một nơi khép kín, có thể không cần tiếp xúc với những người đạo đức giả ấy. Bà ngoại mất rồi cô không biết nên kiên trì tiếp như thế nào. Huấn luyện bận rộn trong quân đội khiến cô không có bao nhiêu thời gian mà đau khổ. Thời gian dần dần cũng chữa trị hết mọi thứ, cô sẽ không tuyệt vọng như thế nữa. Bởi vì cô nỗ lực đánh cuộc, cộng thêm năng lực thiên phú của bản thân, sau khi đợt nghĩa vụ chấm dứt cô không ra quân. Trải qua hàng loạt cuộc khảo hạch chọn lựa chồng chất, cô vào đội nữ đặc công của quân đội. Thời gian trong bộ đội, cô tự học lấy được tấm bằng đại học chính quy. Nhớ Trân Hương từng hỏi cô sao phải liều mạng như vậy, cô đáp, học đại học trong bộ đội không phải bỏ tiền mình ra, vì sao không học.Cẩn thận thu dọn đồ đạc lúc còn sống bà ngoại thích nhất, cô nhớ bà từng nói cho cô biết. Quê của bà ở thành phố XX, những năm kháng chiến chống Nhật bà theo người nhà chạy nạn đến đây, sau đó quen biết ông ngoại. Trong tay cô là một cái chuông cổ nhỏ dài cỡ một cánh tay nghe nói là năm đó ông ngoại tặng cho bà, bà vẫn luôn xem nó là bảo bối. Hôm nay chủ nhân nó đã mất đi, chỉ còn dấu tích đầy tang thương do thời gian để lại. Cắn răng, ôm cái chuông cổ ra khỏi phòng. Đóng tất cả cửa nẻo lại như cũ, một thân một mình giống hệt sáu năm về trước lẻ loi đi trên con đường xa xăm.“Cháu là Phàm Phàm?” Một bà cụ cao tuổi chống gậy nheo đôi mắt đầy nếp nhăn hỏi, có vẻ không chắc chắn.“Dạ, bà Phương.” Lâm Phàm nhớ bà là hàng xóm đã nhiều năm, quan hệ với bà ngoại không tệ.“Ồ, đúng là Phàm Phàm rồi! Cháu về lúc nào? Bà cứ cho là sẽ không có ai về nữa.” Có lẽ già rồi, càng hoài cổ, thấy bé gái mình đã nhìn nó lớn lên, bà Phương kích động đỏ hoe mắt.“Cháu lại định đi đâu à?” Bà Phương khó hiểu, nhìn cánh cổng đóng kín và hành lí trên người cô, hỏi.“Dạ.” Nhà đã lâu không có người ở, phản gỗ trước kia cũng bị mối ăn mất rồi. Mà cô thì không muốn đi nhà mấy người được gọi là ba mẹ kia, vì thế sắp xếp hành lí, di vật và bài vị của bà ngoại xong, cô tính tảo mộ bà xong là trực tiếp đi về quê bà.“Đi đâu? Về bộ đội sao?” Bà Phương hình như rất luyến tiếc.“Đi một nơi có biển lớn.” Lâm Phàm cười để lộ hàm răng trắng bóc. Thành phố quê bà ngoại ở gần biển.Tạm biệt bà Phương xong, Lâm Phàm đến nghĩa địa, nói chuyện trước mộ bà hồi lâu. Giờ phút này dường như cô vẫn còn là một đứa trẻ ngốc nghếch, vẫn chưa lớn.“Mời hành khách đi thành phố S vào quầy soát vé số 3 tiến hành soát vé, tàu lửa còn 10 phút nữa là vào ga.” Giọng nữ phát thanh ngọt ngào nhắc nhở mọi người trong sảnh đợi tàu. Lâm Phàm yên lặng hòa vào dòng người như nước chảy. Ngoài cửa sổ đã là ban đêm, cô nhìn thấy bóng mình qua cửa sổ thủy tinh, cao gầy mảnh mai, khiến người ta khó mà tin được sự thật cô là một lính đặc công, mái tóc ngắn suôn đuột ôm lấy gương mặt xinh xắn, thừa hưởng đôi mắt to của mẹ và đôi môi anh đào nhỏ nhắn quyến rũ.“Ôi cho qua, cho qua.” Một phụ nữ ôm con nhỏ lưng đeo đầy hành lý hấp tấp gọi lớn, một cái hành lí trong số ấy rơi xuống đất liền bị đám đông gạt ra đằng sau. Chị thật tình không kiếm đâu ra tay để nhặt nó lên.Lâm Phàm không đành, rời khỏi hàng nhặt hành lí lên giúp chị, “Em cầm giúp chị cho, chúng ta đi cùng chuyến tàu.”“Ôi! Cám ơn cô!” Người phụ nữ cảm kích, “Tiếc quá, làm cô nhường không chỗ xếp hàng cho người ta.”“Không sao, dù sao lúc mua vé thì chỗ ngồi cũng định sẵn rồi, hấp tấp lên tàu cũng không giành được chỗ tốt hơn.” Lâm Phàm nói giỡn.“Ha ha, phải phải!”Sau khi lên tàu, Lâm Phàm giúp chị ta cất hành lí đàng hoàng xong mới tìm chỗ của mình, mệt mỏi nhắm mắt lại nghỉ ngơi. Con đường trước mặt đối với cô mà nói rất mơ hồ, cô cần có đầy đủ tinh thần. Giống như Trân Hương đã nói, chẳng qua là cô đi tới một chiến trường mới, không có đồng đội.“A lô, xin chào, tôi là Lâm Phàm. Hôm trước gọi điện thoại cho cô hẹn hôm nay đi xem phòng cô cho thuê.” Đứng trong buồng điện thoại công cộng ngoài cửa ga, Lâm Phàm móc mảnh giấy ghi số điện thoại gọi cho chủ nhà.“Vâng, bây giờ cô đứng chỗ nào?” Điện thoại truyền đến giọng phụ nữ êm tai.“Ga xe lửa, ngồi xe buýt tuyến số mấy thì đến?”“Tôi nghĩ coi, cô ngồi tuyến số 52, đến khu XX xuống xe tôi đón cô.”Cảm ơn xong Lâm Phàm gác điện thoại, bắt đầu tìm trạm xe buýt.Thật lâu sau, xe số 52 từ từ tiến vào tầm mắt, xe buýt đầy ắp khiến Lâm Phàm có hơi e ngại.Đứng trong khoang xe chật ních, xe chạy thong thả, tuy một ngày một đêm Lâm Phàm chưa ngủ nhưng vẫn còn rất tỉnh táo. Có khi ra ngoài làm nhiệm vụ ẩn trong rừng cây, chuyện mấy ngày không ngủ, nhìn chằm chằm mục tiêu cũng thỉnh thoảng phát sinh.Hơn một tiếng đồng hồ sau, tiếng phát thanh dễ nghe trên xe buýt vang lên, “Đến khu XX rồi, mời hành khách nhớ cầm đồ tùy thân của mình.” Tốn không ít sức lực mới từ trong tốp người lỉnh kỉnh chai lọ giống nhau xuống xe, Lâm Phàm thoải mái thở một hơi thật dài.Nhìn bốn phía vẫn không thấy chủ cho thuê nhà đâu, đi vài bước tới trạm điện thoại công cộng bên cạnh một tiệm tạp hóa, lại gọi vào số máy nọ, “Xin chà