ấy tháng nữa mới tới Tết, nhưng trên ga tàu đã đông đúc lắm rồi, người người chen chúc xô lấn.

Tôi mua vé đi buổi tối, sáng sớm hôm sau sẽ tới ga tàu của Bắc Kinh. Dận Chân và tôi mỗi người kéo một valy, dáng điệu thong thả tự tại.

Chúng tôi rất may mắn, trong khoang nằm thường có hai giường tầng, nhưng tầng trên mãi không có người lên, điều đó có nghĩa là tôi và anh được ở riêng một khoang.

Tôi nằm trên giường, lòng nặng nề.

Ban ngày tôi phải cố tươi cười vui vẻ trước mặt Dận Chân, chỉ có buổi tối mới có thể cởi bỏ lớp mặt nạ ngụy trang của mình. Mấy ngày rồi tôi chưa có một giấc ngủ trọn vẹn, hễ nằm xuống ngủ là gặp ác mộng, không còn những cảnh tượng dịu dàng êm đềm như trong các giấc mơ trước nữa, chỉ có cảnh từ biệt của Dận Chân và tôi.

Dận Chân rất nhạy cảm, tôi không dám khóc trước mặt anh, chỉ có thể để mặc nước mắt lặng lẽ rơi, bi thương tới tận xương tủy, đau không thể nói bằng lời.

Không nhớ ai đó đã từng nói rằng: Gặp gỡ giây lát, nhung nhớ cả đời. Dận Chân, em không hối hận vì đã quen, đã yêu anh. Cho dù chúng ta chỉ ở bên nhau một năm ngắn ngủi, cũng đủ để em hồi ức một đời.

“Tiểu Dĩnh, em ngủ chưa?” Dận Chân đột nhiên hỏi.

Tôi vội vàng lau nước mắt, điều chỉnh lại tâm trạng, cố gắng đè nén sự nghẹn ngào trong giọng nói: “Chưa.” Dận Chân thoáng lay động, ôm tôi vào lòng: “Tiểu Dĩnh, em có chuyện giấu anh.”

Đôi mắt anh vốn sâu thẳm như màn đêm, lúc này lại vô cùng nhanh nhẹn.

Tôi lắc đầu.

“Vậy em khóc chuyện gì?”

“Cát bay vào mắt.” Lời nói dối này đến bản thân tôi cũng thấy khó thuyết phục.

Dận Chân buồn buồn: “Trước kia em không dễ khóc, bây giờ thì...” Anh dừng lại.

Nước mắt tôi khóc trong mấy ngày nay, cộng lại còn nhiều hơn nước mắt của hai mươi mấy năm qua.

Tôi đã hiểu ra, tình yêu của tôi và anh, là một cuộc gặp gỡ không có kết thúc.

Khoảng cách xa nhất trên thế giới này không phải là sự sống và cái chết, mà chính là tôi phải đứng nhìn anh rời bỏ tôi mà đi, không thể níu kéo được.

Lực bất tòng tâm, một câu nói khiến người ta quá đau đớn.

Dận Chân cau chặt chân mày, mím chặt môi suy nghĩ hồi lâu: “Em ở bên anh có phải cảm thấy không vui không?”

Tôi ngẩng phắt đầu lên.

“Em thích anh chỉ là sự sùng bái dành cho thần tượng.” Anh cố nén giọng xuống, buồn bã. “Dù sao cũng là tình yêu giữa nam và nữ, từ trước tới nay anh khiến em phải ấm ức rồi.”

Tôi khổ sở: “Dận Chân, dù thế nào đi nữa anh cũng không được nghi ngờ tấm chân tình của em.”

Đúng thế, tôi đã yêu anh từ lâu. Ngay từ khi thân phận của anh còn chưa rõ ràng tôi đã động lòng với anh rồi, sau đó anh mới từ từ bước vào trái tim tôi, cho đến khi khảm khắc vào con người tôi.

Tôi lẩm bẩm: “Dận Chân, ngay từ khi em chưa biết thân phận thật của anh, em đã quyết định trao trái tim mình cho anh rồi, anh nên tin tưởng em, càng không nên nghi ngờ sức hấp dẫn của mình.”

Anh ôm chặt lấy tôi, ánh mắt bình thản thoáng hiện lên những nét sợ hãi, anh lần tìm môi tôi, hôn ngấu nghiến. Anh cũng giống như tôi, lo sợ được mất, sợ sẽ mất đối phương.

Anh quấn quýt triền miên trên môi tôi, tôi bám chặt vào vai anh. “Tiểu Dĩnh, đừng rời xa anh!” Anh thì thầm.

Mắt tôi đỏ gay, nước mắt không kìm được trào xuống.

Bây giờ thì không thể giấu diếm được nữa.

Tôi nói từng từ từng chữ một: “Dận Chân, không phải em muốn rời xa anh, mà anh phải quay về thế giới của mình.”

“Em đang nói gì?” Dận Chân phản ứng giống hệt tôi, khẽ sững lại.

Tôi kể lại cho anh những lời của vị đạo sĩ, cùng việc tôi đào đất ở Thái Lăng mang về.

Anh lẩm bẩm mấy lần, rồi nói ngắn gọn: “Nếu anh từ bỏ cơ hội quay về thì sao?”

“Không ích gì!” Tôi nhớ khi tôi nói những lời này tâm trạng vô cùng bình tĩnh. “Anh vẫn sẽ biến mất, em thậm chí còn không biết bao giờ anh sẽ biến mất nữa cơ.”

Ánh mắt anh lộ vẻ kinh hoàng: “Vì vậy em mới xin nghỉ phép, để cùng anh sống trọn vẹn hai tháng cuối cùng, đúng không?”

“Không phải!” Tôi cắn môi. “Là anh cùng em.”

Vì việc phân ly sắp xảy ra nên tôi mới cố gắng níu kéo từng giây từng phút.

“Tiểu Dĩnh!” Dận Chân mắt ngấn lệ. “Tại sao em không nói với anh sớm hơn?”

Cho dù tôi có nói với anh sớm hơn thì cũng không cách nào để thay đổi sự thật, vì vậy tôi thà một mình chịu đau còn hơn.

Mắt anh cũng đỏ vì khóc, nắm chặt hai tay tôi, cơ thể khẽ run rẩy, cố gắng áp chế. Đột nhiên anh dùng sức ôm chặt lấy tôi, mặt áp vào mặt tôi, không nói gì. Tôi cảm nhận được dòng nước ấm áp nơi má mình.

Đàn ông không phải không thể khóc, mà là vì sự đau thương chưa tới mức phải khóc. Họ chỉ giống như những con thú nhỏ, cô độc ngồi trong một góc để gặm nhấm vết thương của mình.

Tôi chưa bao giờ nghĩ nước mắt của đàn ông lại khiến trái tim mình rung động như thế.

Nước mắt của anh khiến nơi mềm yếu nhất trái tim tôi như rách toạc, xót xa như bị xát muối.

“Dận Chân!” Tôi khó khăn cất tiếng gọi. “Anh còn nhớ lần đầu tiên khi mình gặp nhau em đã nói với anh những gì không. Em nói: Tứ Gia lòng ôm thiên hạ, ý chí quật cường kiên định, chàng sẽ không vì tình cảm nam nữ mà từ bỏ tham vọng của mình. Em vẫn luôn nghĩ như thế. Em mạnh mẽ hơn nhiều so với tưởng tư