vài giọt axit còn hơn. Vì thế cậu gãi gãi đầu ra vẻ vô tội, thở dài thườn thượt: “Vậy ư? Thế thì phải làm sao đây… hay thôi để tôi quỳ xuống năn nỉ cậu nhận nó, được không?”

Thấy cậu phủi phủi đầu gối giống như sắp quỳ xuống sàn nhà đến nơi, cô bé chưa từng va chạm một chuyện hoang đường như thế trong đời không khỏi quính quáng, vội xua tay lia lịa: “Tôi nhận là được rồi mà.” Giây lát sau, cầm băng nhạc đi được một đoạn thì lại nghe tiếng cười cố nén nhịn vẳng ra từ phòng cậu, rốt cuộc một Hứa Tri Mẫn luôn luôn trầm tĩnh cũng không kìm được bốc lên chút lửa giận.

Cô thu dọn cặp sách rồi đi vào phòng ngủ của bà dì, cẩn thận đóng cửa lại, mở cặp lấy ra máy ghi âm nhỏ và tai nghe. Băng nhạc đúng là Mặc Thâm kiên quyết đưa cho cô, nhưng nói sao đi nữa bài hát trong đó cô cũng rất muốn nghe. Tóm lại, nếu chuyện đã vậy thì không cần phải làm khó bản thân làm gì. Cô cho băng vào máy ghi âm, nằm xuống, đeo tai nghe, nhấn nút play và lẳng lặng khép mi.

Từng câu ‘I’ll never break your heart’ thì thầm bên tai như tiếng sóng biển rì rào vỗ vào ghềnh đá, những con sóng triền miên không dứt cuốn cô trôi theo hàng loạt suy nghĩ rối loạn: Người thân – bạn bè – vô tình hay cố ý – giữa người với người luôn không thể tránh làm tổn thương nhau – yêu và thương hại là cặp song sinh tồn tại ngang hàng. Cô đã thấy rất nhiều và nghe cũng rất nhiều. ‘I’ll never break your heart’ là lời đường mật, nói một cách chính xác, là khẩu Phật tâm xà. Không có lý gì một người như cô lại chịu để nó mê hoặc.

Bàn tay với ra ngoài chạm vào nút stop nhưng không nhấn xuống. Không, cô sẽ không tắt đi, thay vì thế cô sẽ để nó luôn ở bên cạnh nhắc nhở cô như tiếng chuông cảnh báo.

Cô nhắm mắt cười hài lòng, thoải mái cọ cọ mặt vào áo gối rồi yên lòng tiến vào giấc mơ đẹp.

¤¤¤

Không ngờ Lương Tuyết cũng thích nhạc nước ngoài thịnh hành.

“Cậu đang nghe Backstreet Boys đó! Nhóm này nổi tiếng lắm, tớ có poster của mấy ảnh nè, cậu thích không?” Lương Tuyết ngồi trên bàn đung đưa hai chân.

Hứa Tri Mẫn lắc đầu nói: “Cậu bắt đầu thích từ khi nào vậy?”

“Hồi trước ấy, trong võ quán có máy nghe đĩa, Mặc Hàm thường bật nhạc mấy ảnh hát lắm.”

Quả thật là vì hai anh em họ.

Lương Tuyết chợt khoát một tay lên vai cô rồi kề sát vào tai cô, nói: “Tớ thay cậu giải quyết tên họ Kiều kia rồi.”

“Hả?” Hứa Tri Mẫn khẽ thốt lên.

“Tên đó không biết may mắn thế nào mà đã được nhận vào võ quán cách đây vài ngày.”

Hứa Tri Mẫn tức thì nhớ lại ngày hôm ấy ở nhà sách. Lúc đó, cô vừa tháo tai nghe xuống thì Mặc Hàm đột ngột giữ tay cô lại, đeo tai nghe vào lại cho cô rồi nói: “Còn một bài nữa.”

Ít nhiều gì cô cũng nhận ra nụ cười gượng gạo trên gương mặt Mặc Hàm, chỉ là không tiện hỏi cho ra lẽ. Cô lẳng lặng quay đi, thấy Mặc Thâm thản nhiên đứng tại chỗ, không nhịn được bật hỏi: “Cậu vừa đi đâu đấy đúng không?”

Mặc Thâm nhìn cô cười ồ: “Có phải cậu nằm mơ cũng nhớ tới tôi hay không?”

Cô trừng mắt nhìn Mặc Thâm, cô không phải là người mơ mộng, vả lại với quan hệ giữa hai người hiện giờ, muốn mơ mộng cũng không có khả năng. Vì thế cô im lặng quay đầu đi, có điều trong lòng vẫn lờ mờ cảm giác bất an.

Bây giờ nghe Lương Tuyết kể chuyện của Kiều Tường, không hiểu sao cô bỗng liên hệ hai sự kiện với nhau.

Lương Tuyết tiếp tục rủ rỉ bên tai cô: “Cái tên Kiều Tường đó á, thật ra bản lĩnh chẳng có bao nhiêu. Hehe, cho nên trận tỷ võ đầu tiên với tớ, tớ thừa dịp ‘làm thịt’ hắn chút đỉnh. Đáng đời, ai bảo hắn dám tìm cậu sinh sự.”

Hứa Tri Mẫn mỉm cười: “Cám ơn cậu.” Cô thầm nhủ bụng, Kiều Tường đã biết Lương Tuyết lợi hại như thế nào, vậy cô chỉ cần đi kè kè theo Lương Tuyết là Kiều Tường sẽ không dám làm khó dễ cô nữa.

Không ai có thể biết trước chuyện xảy ra trong tiết học thể dục cuối buổi chiều hôm đó.

Giờ thể dục, cả lớp chia làm bốn tổ, tản ra bốn khoảng sân để vận động tự do. Đám con trai trong tổ ở sân bóng rổ thừa cơ hội thầy giáo không có mặt bèn chia làm hai đội thi đấu với nhau, còn đám con gái thì đứng ngoài đường biên hò hét cổ vũ cho các cầu thủ.

Hứa Tri Mẫn và Lương Tuyết tránh khỏi đám đông ồn ào nhốn nháo, kéo nhau ra đứng dưới bóng cây đa vừa hóng mát vừa vui vẻ nói chuyện phiếm.

“Đầu cái tên Kiều Tường ấy cao ghê nhỉ.” Lương Tuyết ngóng nhìn ra sân bóng rổ, thở dài.

Quả thật, trong lớp không ai vượt qua được chiều cao của Kiều Tường, cậu ta chơi bóng rổ bao giờ cũng chiếm ưu thế tuyệt đối. Thấy Kiều Tường liên tục ghi bàn vào rổ, cầu thủ đội kia vì quá khẩn trương nên đã đẩy cậu ta ngã dúi dụi xuống đất. Một cú đẩy rất mạnh.

Cả sân vận động im ắng như tờ, không ai giấu được vẻ sợ hãi. Bình thường nào ai dám động đến Kiều Tường cơ chứ. Cả đám học sinh đều than thầm trong lòng, thôi cậu kia xong đời rồi, Kiều Tường sắp nổi điên lên đây.

Hàng trăm con mắt nhìn trân trân chờ đợi, đợi mãi vẫn không thấy Kiều Tường đứng dậy mà cuối cùng chỉ thấy cậu ta khổ sở rên rỉ, hai tay ôm lấy chân trái.

“Chết rồi, vọp bẻ đấy!” Lương Tuyết lo lắng kêu lên.

Nhưng ai cũng e sợ bản tính hung dữ của Kiều Tường, chẳng người nào dám mon men đến gần.

“Đi gọi thầy đi!”