hiền não của ta đều đã biến mất không còn thấy bóng dáng tăm hơi!”

Lý Ánh Cúc đã bỏ mặt nạ, trên mặt lộ vẻ hiền lành hòa thương tiếc, “Tất cả đã quen chưa?”

“Cũng tàm tạm.” Hàn Lăng thở dài, cảm thán, “Bây giờ mới biết được, vị trí cao nhất này còn khó hơn tưởng tượng nữa, khỏe mạnh như ta còn ăn không tiêu, rất khó tưởng tượng ngài thân thể có bệnh, làm sao có thể làm được.”

Lý Ánh Cúc không nói, chỉ cười nhìn Hàn Lăng.

Hàn Lăng lơ đãng nhìn xung quanh, lúc nhìn thấy chiếc mặt nạ trên bàn, không khỏi hỏi: “Bà bà, ta không mang mặt nạ thì tổ tiên có trách cứ hay không?”

“Trong phạm vi tẩm cung thì không sao.”

“Mang nó ta cảm thấy có chút bó buộc, cảm giác như năng lực cũng giảm đi. Chủ yếu nhất là Lạc Lạc rất không thích ta đeo mặt nạ. Kỳ thật, lúc đăng cơ, dung mạo của mỗi vị nữ vương các văn võ bá quan trong triều đều đã biết rồi, cần gì phải đeo mặt nạ nữa?”

“Đây là truyền thống của Xinh Tươi quốc. Trong thời gian nữ vương đời thứ năm tại vị, Xinh Tươi quốc từng gặp một kiếp nạn hiếm có. Ôn dịch lan tràn, tử thương vô số, tình thế lúc ấy vô cùng nguy hiểm. Vì để ức chế ôn dịch, nàng đã tự nhốt mình ở ngự thư phòng, năm ngày năm đêm không nghỉ ngơi, rốt cục đã nghĩ ra đối sách. Đồng thời, cũng không biết vì nguyên nhân gì mà toàn bộ cơ thể nàng bị héo rút. Cuối cùng không thể làm gì khác hơn là sai người đặc chế một chiếc mặt nạ, che đi những nếp nhăn này. Tất cả mọi người đều cho rằng, mặt nàng sở dĩ bị biến dạng là bởi vì đã quá sức mệt nhọc. Do đó, bắt đầu từ đời thứ sáu, các nữ vương đều mang mặt nạ để tưởng nhớ đến nàng.”

Hàn Lăng nghe xong, cuối cùng cũng hiểu được, dường như đột nhiên nghĩ tới cái gì đó, nàng tiếp tục vấn hỏi, “Bà bà, Khâu Lý Trân là người thế nào?”

Lý Ánh Cúc không đáp, hỏi ngược lại: “Chẳng lẽ nàng làm khó dễ ngươi?”

“Hôm nay lâm triều, ta trình bày phương châm cải cách với triều thần, đại bộ phận mọi người đều tán thành, chỉ có nàng cầm đầu một vài quan viên kiên quyết phản đối.”

“Khâu Lý Trân, đảm nhiệm chức nữ quan cùng một năm với ta, là một người rất thông minh, trí mưu, đảm lược, nhưng cũng là kẻ lòng dạ hẹp hòi. Năm đó Thất Hiền pháp sư truyền ngôi vị hoàng đế cho ta đã khiến cho nàng bất mãn. Cho tới nay, nàng mặt ngoài thì phục tùng ta, kỳ thật ngầm tụ kết một ít vây cánh, thường xuyên cùng ta đối nghịch.”

“Nửa tháng nay, các nàng luôn làm khó dễ ta trong mọi vấn đề.” Hàn Lăng tả oán, “Nàng hôm nay còn nói rằng cần phải ngưng việc tiến cống lương thực và mã thất cho Hùng Thăng quốc, còn nói rằng ngài hiện tại đã thoái vị, không cần phải làm theo tư dục của ngài. Bà bà, chuyện này rốt cục là thế nào? “

“Lúc ta vừa tiếp nhận Xinh Tươi quốc, Hùng Thăng quốc đang gặp đại hạn, bọn họ mưu toan phát động chiến tranh, cướp đoạt tài nguyên, mục tiêu lớn nhất tất nhiên là Dụ Trác hoàng triều. Lúc ấy, Phong nhi vừa đăng cơ, tất cả còn chưa ổn định, không thể để xảy ra chiến tranh. Sau khi suy nghĩ, ta liền đưa thư cho lão quốc vương của Hùng Thăng quốc, đáp ứng hắn hàng năm đều tiến cống một lượng lớn lương thực và mã thất, giúp giảm bớt khó khăn cho Hùng Thăng quốc. Lão quốc vương lúc đó cũng nợ ân cứu mạng của Thất Hiền pháp sư nên rất sảng khoái đạt thành hiệp nghị với ta.”

“Tất cả những gì ngài làm đều là vì Vi Phong!” Hàn Lăng không khỏi cảm thán tình thương vĩ đại của người mẹ.

“Ân! Khâu Lý Trân vẫn canh cánh việc này trong lòng, nàng chỉ biết ta làm vậy là có lý do cá nhân chứ cũng không biết rõ ý tứ sâu xa trong đó.”

“Vậy hiệp nghị đó kéo dài bao lâu?”

Lý Ánh Cúc thoáng suy tư, đáp: “Bảy năm! Năm nay là năm cuối! Cho nên, ngươi không cần phải để ý tới Khâu Lý Trân, nàng một mực nhòm ngó ngôi vị hoàng đế, nếu như không phải coi trọng tài năng của nàng, ta đã sớm từ bỏ nàng.”

Hàn Lăng gật đầu, trầm mặc chốc lát rồi bình tĩnh nhìn chăm chú vào Lý Ánh Cúc, vẻ mặt thập phần nghiêm túc, “Bà bà, kỳ thật… Ta còn có chuyện muốn nói cho ngài.”

“Ngươi nói đi.”

” Trên đường ta cùng Lý Dật Thanh đi Địa Phế sơn, hắn từng nói với ta một việc, nói ngài tự tay giết chết phụ thân của hắn.” Hàn Lăng kể lại những gì Lý Dật Thanh nói với nàng cho Lý Ánh Cúc nghe, “Trước thấy ngài thân thể còn chưa khang phục, ta chịu đựng không nói.”

Lý Ánh Cúc đầy mặt bi ai, một lúc sau mới nói ra.”Trước lúc Thất Hiền pháp sư lên làm nữ vương đã cùng với Tể tướng Triệu Vinh Hoa lưỡng tình tương duyệt, lặng lẽ sinh ra Thanh nhi. Một năm sau, Thất Hiền pháp sư kế vị, Triệu Vinh Hoa bởi vì nhất thời sơ ý mà xúc phạm quốc pháp, bị phế chức quan, bởi vậy Thất Hiền pháp sư tạm thời không dám công khai tình cảm giữa hai người bọn họ, chỉ có thỉnh cầu Triệu Vinh Hoa một mình nuôi dưỡng Thanh nhi.”

“Vậy… Lý Dật Thanh nói thật? Ngài thật sự một đao kết liễu Triệu Vinh Hoa?”

“Triệu Vinh Hoa vốn là một nam tử tuổi trẻ đầy hứa hẹn, sau khi bị cách chức thì trở nên suy sụp, không phấn chấn, không có việc gì làm nên cả ngày chỉ biết ăn chơi. Thất Hiền pháp sư biết được thì rất đau lòng lo lắng, nàng nhiều lần khuyên nhủ hắn đi buôn bán. Triệu Vinh Hoa không chịu, còn uy hiếp Thất Hiền pháp sư phải cho