......" Tiến sĩ Grey khoanh tay trước ngực, đánh giá Hawkins, đáng tiếc y vẫn ngửa đầu về phía sau, không thể thấy được ánh mắt y, "Anh không sợ hãi mình sẽ chết sao?"
"Trên thực tế, tôi cũng muốn thử một chút xem lần này tôi có chết được hay không." Trong giọng nói của Hawkins mang theo ý cười như có như không, "Cái gã tân binh vừa mới tiến vào tiểu tổ của tôi khoe khoang rằng hắn muốn trở thành người bảo vệ phía sau lưng của tôi, cho nên tôi cho hắn cơ hội đi chứng minh."

"Cái gã tân binh...?" Tiến sĩ Grey buồn cười, vì sao Hawkins không nói rõ tên của “cái gã tân binh” kia là gì?

"Đây là một canh bạc cùng lúc có thể đặt cược hai thứ. Tôi cá cược xem liệu tôi có thể gỡ bỏ quả bom trước khi kẻ khống chế bom ở bên ngoài kích nổ nó hay không, và cũng cá xem cái gã tân binh kia có thể tìm được kẻ khống chế bom trước khi quả bom phát nổ hay không."

"Hawkins, anh lấy tính mạng đi thí nghiệm xem “gã tân binh” kia có thể thực hiện được hứa hẹn của mình hay không sao?"

"Khi đồng hồ hẹn giờ của quả bom dừng lại ở giây thứ 26 của phút thứ 2, tôi mang nó đi ra, gã tân binh kia quả thực đã tìm được phần tử phản loạn. Khi tôi dựa vào chính mình gỡ được bom, tôi rất đắc ý. Thế nhưng khi cái gã kia ném chiếc điện thoại di động của tay phản loạn đến trước mặt tôi, tôi nhìn thấy dòng chữ ‘Gửi tin nhắn/ Yes - No’ trên màn hình."

"Cho nên nếu không có cái ‘gã tân binh’ kia, kỳ thật anh đã bị bom nổ chết. Tuy rằng anh còn sống, nhưng anh vẫn để tâm đến chuyện cái ‘gã tân binh’ kia đã thắng anh trong ván cược này?"

"Không, chuyện này nói nên rằng so với những đội viên trước đây có giá trị sử dụng, mà tôi càng có thể mặc sức hưởng thụ khoái cảm khi phá bom." Hawkins nâng cái gáy lên khỏi lưng ghế dựa, nhìn thẳng về phía Tiến sĩ Grey.

Y đứng lên, đẩy ghế dựa ra, đi về phía cửa.

Tiến sĩ Grey gọi y lại, "Anh có muốn biết đánh giá của tôi về anh không?"

"Điên cuồng, lạnh lùng, lấy mình làm trung tâm, không am hiểu giao tiếp, kẻ dẫn đầu vô trách nhiệm, trừ cái đó ra còn có thêm cái gì?" Hawkins nhìn về phía ông ta.

"Cái anh cần không phải là một người có thể giúp anh được mặc sức hưởng thụ khoái cảm đùa giỡn với tử thần, mà là một người biết giữ chặt lấy anh khi anh muốn nhảy xuống vực thẳm."

"Không ai có thể giữ chặt tôi, bác sĩ." Hawkins nở nụ cười, khóe miệng nhếch lên lạnh lẽo tàn khốc. Cửa đóng lại, Tiến sĩ Grey khẽ nhướng mày.

"Ai nha, quên hỏi anh ta ‘gã tân binh’ kia là ai." Tiến sĩ Grey tùy tay lật lật chồng tư liệu, thấy tên Sean, cười khẽ một tiếng.

.........

Ngày hôm sau, mãi cho đến giữa trưa, khi Rick đang cùng Sean ngồi ở cửa phòng uống bia ăn vặt, mới thấy Hawkins từ xa xa đi tới.

Sean không khỏi lại một lần nữa thừa nhận thân thể của Hawkins cân xứng mà tao nhã, quân phục chỉ càng tăng thêm dã tính cùng vẻ cường đại cho y. Khi bọn họ có thể thấy rõ y, Rick kêu lên, "Nga, còn tưởng rằng ngày hôm nay có thể bình an trôi qua, vì cái gì lại có nhiệm vụ?"

"Bởi vì món ăn mà phần tử phản loạn yêu nhất chính là bom." Sean nhét nốt mẩu bánh mì vào miệng, chạy chậm về phía Hawkins.

Ba người nhanh chóng ngồi vào chiếc Hummer quân dụng, Hawkins vẫn ngồi ở băng sau, Rick phụ trách súng máy gắn trên nóc xe, và Sean phụ trách lái xe.

Xe chạy ở trên ngã tư đường chen chúc, cho dù trên biển số xe có dùng cả chữ Ả Rập, Đức và Anh viết rõ ràng: "Tới gần trong vòng một trăm mét liền nổ súng" , nhưng là trên thực tế trước sau người cách xe còn không đến nửa mét!

Rick cười cười, "Nếu hiện tại bất cứ chiếc xe nào xung quanh có chứa bom, chúng ta liền đều lên thiên đường ."

Hawkins chắc chắn sẽ không nói gì, chỉ có Sean tiếp lời, "Lấy tốc độ của chúng ta bây giờ, nói không chừng đợi đến khi tìm đến nơi, bom đã muốn nổ, chúng ta liền bớt việc ."

Xe thật vất vả chạy đến ngã tư đường, lúc này một chiếc xe màu vàng từ phía bên phải vòng lại đây, nhằm thẳng về phía chiếc Hummer. Theo bản năng Sean ấn chặt tay lái, rút ra súng lục bên hông, "Dừng lại! Lập tức!"

Ở trên nóc xe khống chế súng máy Rick cũng hét lớn: "Dừng lại! Nếu không tôi bắn!"

Lái xe giống như cái gì cũng không nghe thấy, vẫn vọt tới chỉ còn cách đầu chiếc Hummer ba mét.

Trong nháy mắt Sean đưa tay súng vươn ra ngoài cửa sổ, một viên đạn đánh trúng kính chiếu hậu bên trái của chiếc xe, mà xe cũng đúng lúc ngừng lại.

Trên đỉnh đầu Rick cũng quát, "Lui ra phía sau! Tôi nói anh lui ra phía sau, không nghe thấy sao!"

Sean cẩn thận quan sát vẻ mặt của lái xe, xung quanh vang lên tiếng còi ô tô thúc giục.

Lái xe lui xe về phía sau mấy mét, thẳng đến khi đụng vào chiếc xe phía sau mới ngừng lại được.

Bốn phía một mảnh tranh cãi ầm ĩ, người Iraq tựa hồ đối với việc lính Mỹ tham gia “đóng góp” vào làm ách tắc tuyến đường vốn không lấy gì làm thông thoáng của Bangdad mà bất mãn.

Nghe thấy cửa xe mở ra, Sean quay đầu lại, thấy Hawkins xuống xe, trong tay còn cầm một khẩu súng lục nòng 15 viên.

Y muốn làm gì?

Chỉ thấy y đưa tay lên không trung, liên tiếp bắn ra năm, sáu phát, trong nháy mắt khi tất cả mọi người nhìn vào hắn, thế giới biến thành im lặng vô cù