é? Chẳng đáng! Tôi lại tiếp tục bỏ qua lời câu dẫn của thằng
Cháy nhưng nó vẫn cù nhây:

-Không có gan chôm thì nói thẳng ra chứ cần gì im lặng thế? Hèn vãi!

Tổ bà mày thằng Cháy, chọc đúng chỗ lắm! Một thằng học sinh lớp 7 thừa
hiểu trộm cắp là xấu, nhưng nó lại có thể làm bất cứ thứ gì trước lời
thách thức của thằng bạn. Mày có thể chửi tao nghèo, chửi tao ngu, nhưng tao cấm mày chửi tao “hèn” hoặc “không có gan”! – Đấy, bản chất trẻ
trâu thời đó là vậy. Máu nóng dồn lên não, tôi chỉ mặt thằng Cháy:

-Đan Mạch, tao mà lấy được gói ô mai, mày mất gì?

Thằng Cháy cười hềnh hệch, kiểu như không tin tôi dám làm:

-Bao chơi điện tử! Được chưa?

-Mày nhớ mồm đấy!

Và thế là tôi triển khai kế hoạch chôm chỉa của mình. Hồi ấy gần cổng
trường có một vách tường đổ nằm trên vỉa hè, hàng quà vặt ngay cạnh vách tường. Tường không cao nhưng vừa đủ cho một thằng quỷ con như tôi nấp.
Trên tường lại có vài lỗ thủng, tôi có thể nhòm qua lỗ xem bà chủ quán
đang làm gì. Trong lúc đó, hai thằng bạn thì đứng từ xa theo dõi, hoàn
toàn không có động tĩnh gì. Trông thấy bà chủ quán ngoảnh mặt đi chỗ
khác, tôi bèn lần theo bờ tường, tay thò ra chộp lấy gói ô mai trên cái
mẹt rồi a lê hấp, chuồn! Tôi chạy bán sống bán chết cùng hai thằng bạn,
chạy hơn một trăm mét mà vẫn chẳng nghe thấy tiếng kêu la của bà chủ
quán. Có lẽ hôm ấy, bả bị chồng bỏ hoặc gặp chuyện không vui trong gia
đình, tôi không biết và sẽ không bao giờ biết.

Cả ba đứa chạy vào con hẻm gần đó, thằng nào thằng nấy thở hồng hộc vì
sợ. Mất năm phút hoàn hồn, tôi làm vẻ dương dương tự đắc rồi ném gói ô
mai cho thằng Cháy:

-Đó! Ngày mai mày trả tiền cho tao!

Thằng Cháy gật gù kiểu như đã nghe thấy. Nó bỏ tọt những miếng ô mai vào miệng và không buông lời cảm ơn. Tôi không cần nó cảm ơn vì chẳng thằng nào cảm ơn món đồ ăn cắp cả. Thằng Choác chẳng bình luận gì về hành
động của tôi. Tôi cũng không cần lời bình luận nào cho hành động thiếu
suy nghĩ ấy. Tôi chỉ cần biết mình không loại thỏ đế như lời thằng Cháy.

Tuy nhiên, khi về nhà, cảm giác tội lỗi lan tràn khắp người tôi. Trộm
cắp là một hành động đáng bị lên án. Tôi lo sợ bà chủ hàng quà vặt sẽ
vào tận trường và chỉ mặt thằng ăn trộm học lớp 7. Vụ này mà vỡ lở, cuộc đời tôi coi như chấm hết. Ngày hôm sau, tôi đến lớp với tâm trạng thấp
thỏm, đứng ngồi không yên. Thấy tôi mặt mũi tái xanh tái đỏ, Linh hỏi:

-Mày sao thế? Ốm à? Cần xuống phòng y tế không?

Tôi lắc đầu và toét mồm cười. Tôi không thể nói cho Linh biết hành động
đáng xấu hổ hôm qua. Em sẽ khinh bỉ và xa lánh tôi cả đời mất!

Bẵng đi vài ngày, câu chuyện chôm chỉa trong lòng tôi lắng xuống. Bà chủ hàng quà vặt chắc chắn biết mình bị mất cắp, nhưng có lẽ bả không biết
kẻ trộm là thằng nào, hoặc giả như biết mà cho qua. Nghĩ đã thoát, tôi
thở phào nhẹ nhõm, lòng tự nhủ từ nay không dám chôm chỉa nữa. Đừng trộm cắp, nếu bạn không muốn chết vì bệnh tim!

Mọi chuyện vẫn yên ổn cho tới giờ sinh hoạt cuối tuần. Tôi nhớ hôm đó
trời mưa rả rích suốt buổi sáng, gió lạnh rin rít bên ngoài cửa sổ. Tôi
nhớ tuần ấy, mình không hề phạm khuyết điểm nào. Nói chuyện không, điểm
kém không, tôi sẽ có ngày chủ nhật thảnh thơi. Như thông lệ, bà chủ
nhiệm giở sổ đầu bài, cặp mắt cú vọ lồi ra chực hoạch họe những đứa có
tội. Bả nhìn tôi lâu hơn một tí rồi lại nhìn sổ đầu bài. Hơn hai tháng
nay, tôi chưa phải viết bản kiểm điểm nào và bả cảm thấy khó chịu vì
điều đó. Rõ ràng kế hoạch đuổi tôi ra khỏi lớp của bà chủ nhiệm đã đổ
bể. Cứ học như hiện tại, tôi vẫn giữ vững vị trí học sinh tiên tiến,
thậm chí học sinh giỏi nếu cố gắng cật lực. Nhưng sẽ không có học sinh
giỏi hay học sinh tiên tiến, bởi ngày hôm đó, thằng Cháy – cái thằng mà
tôi gọi là bạn đứng lên nói thế này:

-Con thưa cô! (Ngày ấy học sinh phải xưng “con” với giáo viên) Hôm thứ
ba, bạn Tùng và bạn… (tên thằng Choác) ăn cắp ô mai ngoài cổng trường ạ!

Như vớ bở, bà chủ nhiệm lập tức gọi tôi và thằng Choác đứng dậy, sau đó
hỏi thằng Cháy tường tận sự việc. Thằng Cháy liền kể vanh vách, nó kể
tôi chôm chỉa ra sao, thằng Choác giúp đỡ thế nào (khổ thằng Choác không liên can nhưng bị lôi vào), nhưng nó tuyệt nhiên không nói rằng chính
nó xúi tôi ăn trộm. Đợi nó nói xong, không cần bằng chứng, không cần sự
thật, bà chủ nhiệm tươi cười phán quyết:

-Anh Tùng và anh… (tên thằng Choác) về viết bản kiểm điểm, xin chữ ký
phụ huynh. Tuần sau tôi sẽ gặp bố mẹ hai anh nói chuyện riêng.

Tôi gân cổ cãi:

-Nhưng thưa cô, bạn… (tên thằng Cháy) xúi em đấy chứ! Nó…

-Không giải thích! – Bả chủ nhiệm nạt nộ – Anh muốn lên phòng giáo viên ngồi không? Mang sổ liên lạc lên đây!

Tôi im lặng. Thằng Choác im lặng. Cả hai đứa ngồi xuống, tay nắm chặt
như muốn thọi chết thằng Cháy ngay tại lớp. Linh quay sang tôi định nói
điều gì đấy nhưng trông bản mặt đỏ phừng phừng của tôi, em lại thôi.
Đừng động vào thằng chọi con khi nó nổi cáu! – Em biết rõ điều ấy.