ốt. Hôm nay chính là ngày đầu tiên của
kì thi đại học, liền đẩy Tư Tồn ra rồi nói: “Em còn ở đây làm gì? Mau đi thi đi!”
Những ngày ở bên anh trong bệnh viện, Tư Tồn tự lúc nào đã quên bẵng chuyện thi đại học, giờ nghe đến thấy thật xa xôi. Lúc này tấm thân chỉ còn da bọc xương, giọng nói khàn khàn của Mặc Trì cũng trở nên rất đáng sợ. Đẩy cô ra rồi, anh đổ người xuống giường, hơi thở gấp
gáp, cơn ho kéo đến không dừng. Tư Tồn trước nay chưa từng thấy người
nào ho khan đến mức muốn long tim long phổi ra như thế. Cô cuống cuồng
đến bên, giúp anh xoa ngực, điều hòa lại nhịp thở, nói trong tiếng khóc: “Em không thi nữa đâu, em chỉ muốn ở bên cạnh anh thôi!”
Mặc Trì bấm chuông gọi y tá mang xe lăn tới, rồi nhờ Tư Tồn đẩy xe đến phòng
làm việc của Viện trưởng. Anh gọi điện thoại về nhà, bảo Tịnh Nhiên giúp Tư Tồn chuẩn bị giấy tờ, tiếp đó gọi bác Chương lái xe đến bệnh viện,
cuối cùng nhắn cô giúp việc mang bữa sáng đến cho Tư Tồn. Anh muốn cô
phải đến trường dự thi.
Kì thi đại học chính thức bắt đầu lúc tám giờ, Tư Tồn ngồi trong phòng thi mà mắt vẫn ngấn lệ. Môn thi đầu tiên
chính là môn Ngữ văn sở trường của cô. Những đầu óc Tư Tồn cứ mơ mơ màng màng như đi trên mây, bởi đã nhiều ngày rồi cô chẳng được nghỉ ngơi gì. Cô ra sức lấy tay dụi mắt để lấy lại bình tĩnh. Lần thi thử vừa rồi, vì hiểu nhầm đề thi môn Ngữ văn mà cô làm hỏng bài, thế nhưng không biết
lỗi còn giận dỗi với Mặc Trì một hồi. Lúc này đây chính là kì thi thật,
không thể không đọc kĩ đề. Kì thi chính thức này, cô nhất định phải đạt
kết quả tốt. May ra vì thế, bệnh tình của Mặc Trì mới thuyên giảm đi ít
nhiều.
Tư Tồn tập trung tinh thần rồi đặt bút viết. Môn Ngữ văn
dù gì cũng đã ôn tập khá tốt, cô làm bài trong tâm thế rất thoải mái,
bài viết cũng đặc biệt trôi chảy. Hạ bút làm xong bài, cô thậm chí vẫn
còn đủ thời gian rà soát lại thêm một lượt nữa. Buổi trưa, lúc rời khỏi
trường thi, Tư Tồn đã thấy xe bác Chương đang chờ sẵn ngoài cổng. Sự ưu
đãi đặc biệt này không khỏi thu hút ánh nhìn của các thí sinh khác,
trong khi Tư Tồn cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Tịnh Nhiên đã ngồi trong xe, vui vẻ vẫy tay với cô, nhìn nét mặt tươi tắn, xem ra đã làm bài rất tốt. Tư Tồn vội vàng lên xe.
Cơm trưa ở nhà đã sẵn sàng trên bàn chờ hai cô gái. Bữa cơm giữa giờ thi không quá thịnh soạn, đồ ăn cũng
không quá nhiều dầu mỡ. Trần Ái Hoa thậm chí còn dặn cô giúp việc chỉ
làm vài món rau ăn với cháo và màn thầu. Bà không hỏi han về chuyện thi
cử, cũng không đả động gì đến bệnh tình của Mặc Trì, Tư Tồn dẫu nóng
ruột muốn hỏi mà không dám, lời nói cứ mắc nơi cổ họng. Rút cuộc, cô chỉ ăn được mấy miếng đã phải cấp tập đến trường thi tiếp.
Bầu không khí thi cử nghiêm túc như được thể tiếp thêm nỗi lo lắng cho Tư Tồn. Kì thi còn chửa kết thúc mà cô đã sợ hãi nghĩ tới kết quả, chưa kể nỗi ám
ảnh về những phần bài chưa kịp ôn tập khiến cô không tài nào ngủ được.
Ngộ nhỡ thi không đậu chẳng phải làm cho Mặc Trì thất vọng lắm sao.
Toán là môn thi cuối cùng, cũng là môn học Tư Tồn yếu nhất. Khi đề thi được
phát đến tay, Tư Tồn lo lắng đến nỗi toàn thân toát mồ hồi lạnh, đầu bút không ngừng run rẩy. Dãy số trong đề thi trước mắt cô giờ đây giống như đám nòng nọc đang bơi loạn xạ. Các công thức đã học, những ví dụ đã
làm, tất cả đều rrmt tăm mất dạng, đầu óc chỉ còn là một khoảng trống
rỗng, trước mắt một màn đen phủ trùm. Tư Tồn nín thở định thần, cuối
cùng cũng nhận ra, đề bài trước mắt đâu đến nỗi quá khó, thậm chí cộ còn có thể làm được tám chín phần. Nhưng hai bài toán lớn cuối cùng thực sự khiến Tư Tồn toát mồ hôi hột. Hoàn toàn không tìm được chút manh mối
nào để giải. Công thức, suy luận, kẻ thêm đường,... những gì Mặc Trì
thường dạy cho cô đều không thể rập khuôn vào bài được. Từng giây từng
phút trôi qua, còn ba mươi phút... còn mười lăm phút nữa là phải nộp bài rồi. Tim Tư Tồn đập càng lúc càng nhanh. Đến năm phút cuối trước khi
hết giờ, Tư Tồn vẫn hoàn toàn bất lực trước hai bài toán lớn.
Đột nhiên, cô nhớ đến tuyệt chiêu “hạ sách cuối cùng” mà Mặc Trì đã từng
dạy. Tức là, trong trường hợp gặp phải bài toán không thể giải được, hãy viết hết ra một lượt những công thức có khả năng liên quan đến, nếu may mắn có công thức đúng, thầy cô có thể nương tay mà cho điểm. Được Mặc
Trì “quân sư” như vậy, Tư Tồn luôn chăm chăm học thuộc tất cả các công
thức. Thật chẳng ngờ cũng có lúc dùng đến. Sau khi đọc nhanh lại đề một
lượt, cô mang hết thảy các công thức, định lí nhớ được viết ra. Tiếng
chuông hết giờ vang lên, lúc Tư Tồn đứng dậy nộp bài cũng là lúc thấy
toàn thân mềm nhũn, người đổ xuống bất tỉnh.
Thư phòng trong
những ngày đông thật ấm áp. Tết Nguyên Đán đang đến gần mang theo bầu
không khí vui mừng hoan hỉ tưới đầy ắp không gian. Mặc Trì đã được xuất
viện. Hôm nay, anh bận chiếc áo ngủ bằng bông, chân phủ một lớp chăn
mềm, thỉnh thoảng vẫn ho khan nhưng sức khỏe đã dần dần bình phục.
Nghe mấy tiếng ho khan của Mặc Trì, Tư Tồn vội mang nước cho anh uống rồi khẽ hỏi: “Anh không
