cả.

Lúc này tôi mới có dịp ngắm nhìn phòng khách nhà Kiwi. Tôi đặc biệt để ý đến bức ảnh to đùng trên tường. Một người đàn ông lớn tuổi, mái tóc
đã hơi ngả màu bạc đang khoác vai chàng trai trẻ, phía xa xa là khu
rừng thông trong nắng chiều mờ ảo. Chàng trai kia chắc chắn là Kiwi. Còn người đàn ông, tôi biết, đó là nhạc sĩ nổi tiếng An Mạnh-ông nội của
Kiwi.

Nghe nói, ông ấy đang mắc một chứng bệnh gì đó rất khó chữa. Báo chí
cũng nhiều lần đưa tin, rằng sức khỏe ông hiện tại khá yếu. Thêm nữa,
trước khi mắc bệnh ông có một album đang dở dang, vì một lý do nào đó mà chưa thể hoàn thành được. Có người phỏng đoán, album đó là tác phẩm
nghệ thuật cuối cùng của ông trước khi xa rời thế gian. Nhưng tin đồn
thì cũng chỉ là tin đồn, ai mà biết được.

“Ồ”

Trong lúc tôi đang mông lung suy nghĩ thì một cậu nhóc bước vào phòng
khách, có vẻ như nó vừa từ tầng trên xuống. Nó dừng lại và nhìn tôi một cách ngạc nhiên. Tôi đoán cậu bé này 13, 14 tuổi gì đó. Mái tóc cậu bé cắt ngắn gọn gàng, đôi mắt ánh lên vẻ thông minh và đặc biệt là cực kỳ giống Kiwi! Em trai anh ấy chăng?

“Chị là ai?”

Là ai hả. Nói như thế nào đây? Là bạn? Không mình đâu có phải là bạn anh ta. Là bạn gái? Ôi nói thế chắc nó sặc sụa cười mất!

“Chị là nhân viên quán coffee Romance, vì đã gây ra một sự cố nho nhỏ
nên chị đến đây để giặt lại áo cho anh Kiwi.”-Vừa nói tôi vừa cười trừ.

“Em hiểu rồi. Mà chị lạnh hả?”

“Ừm một chút.”-Tôi run run trả lời.

“Chị mặc cái này vào đi.”

Rồi cậu bé lịch lãm cởi chiếc áo khoác ngoài ra và đưa nó cho tôi.
Hành động của nó làm tôi liên tưởng đến một quý ông hơn là một cậu bé.

Woa thơm quá, áo con trai gì mà thơm dễ sợ,

“Cảm ơn em.”-Tôi mỉm cười với nó.

“Không có gì đâu.”

Rồi cậu bé với tay sang bật một cái công tắc nào đó, tự nhiên tôi nghe thấy tiếng ù ù nhè nhẹ và thấy căn phòng dần âm ấm.

“Chị đỡ lạnh chưa? Kiwi đúng là, đã bảo bao lần là vào nhà là phải bật sưởi lên.”

“Chị thấy anh ấy khoẻ lắm, chắc không biết lạnh đâu.”

“Ừm.”

Rồi nó buông mình xuống ghế sofa và nằm kế bên cạnh tôi, làm tôi thấy hơi kì kì.

“Tên chị là gì vậy?”

“Chị tên là Kem!”

“Tên đẹp thật đấy!”

“Thật không?”

“Ừ đẹp mà!”

“Thế em tên gì vậy?”

“Antonio Hoàng Gia, 14 tuổi.”

“Nghe như Ajinomoto ý nhỉ?”-Tôi bụm miệng cười.

Cậu bé ấy nhìn tôi trìu mến và cười với tôi, đôi mắt của nó híp lại trông khá dễ thương.

“Nhưng chị gọi em là Antony được rồi!”

“Antony, Kiwi, chà tên hai anh em thật là đặc biệt đấy!”

Nói rồi tôi lại ngước nhìn lên bức ảnh.

“Đấy là ông nội em.”-Antony cũng ngước nhìn theo.

“Chị biết! Ông em là một nhạc sĩ tuyệt vời. Chị rất ngưỡng mộ các sáng tác của ông!”

“Ừ…em rất tự hào về ông”

Ngừng một lúc, nó lại tiếp:

“Nhưng ông chẳng còn được ở bên cạnh em được bao lâu nữa…ông sắp đi đến một nơi rất xa…”

“Một nơi rất xa?”

“Ông không được khỏe. Bác sĩ nói ông chỉ còn sống được cùng lắm một năm nữa thôi…”-Nó bâng quơ đáp, ánh mắt hướng về nơi xa xăm.

Nghe đến đây, bỗng nhiên tôi thấy nghẹn đắng ở trong cổ họng. Mặc dù tôi đã biết câu chuyện này trên báo.

“Chị rất tiếc, Antony…”-Tôi nghẹn ngào.

“Không, chị đừng nói rất tiếc. Chị biết không, ông luôn nói với em rằng một người mạnh mẽ sẽ không bao giờ nói tôi rất tiếc.”

“Vậy sao? Vậy em là một cậu bé mạnh mẽ sao?”

“Theo chị thì sao? Chị có nghĩ em mạnh mẽ không?”

“Có chứ!”

Và rồi nó quay sang nhìn tôi:

“Cảm ơn chị.”

Rồi tôi ngồi tám chuyện cùng Antony một lúc. Tôi cũng biết thêm chút
ít về gia đình Kiwi. Rằng anh ấy đã 19 tuổi, học chậm 1 năm do cần thời gian bắt kịp với bạn bè Việt Nam. Rằng bố mẹ Kiwi là những người rất
bận rộn, vừa về thăm ông một thời gian đã phải gấp gáp về Mĩ lo công
việc. Rằng ông anh ấy hiện đang nằm trong một bệnh viện bí mật với sự
chăm sóc của cô, chú Kiwi…

Tôi cứ mải mê nói chuyện cùng Antony mà quên béng mất công việc chính là giặt áo cho Kiwi (ôi không).

“Ice-cream? Bạn đã hoàn thành xong việc chưa mà ngồi đó?”-Kiwi từ trên cầu thang bất ngờ nói vọng xuống,

“Chết quên mất!”

Tôi vội xin lỗi Antony và phi thẳng vào phòng tắm, xả nước ra và xát xát vào nhau.

Xát xát…

Èo làm sao thế này? Sao nó không sạch ra gì cả vậy? Rõ ràng là tôi
đang giặt bằng bột giặt Rose đây mà, trên TV họ quảng cáo là tẩy sạch
mọi vết bẩn cơ mà?

Sạch cái kiểu gì vậy trời? Vẫn nguyên cả vệt to tướng màu nâu nè?

30′ đồng hồ trôi qua.

Cái áo sạch hơn được một chút, vết coffe bắt đầu mờ dần.

“Có vẻ được rồi đấy, xả nước thôi!”

Xong rồi!

Tôi lấy hết sức để vắt khô cái áo mà theo lời đồn đại là trên dưới 100$, thật là mệt gần chết.

Sau đó tôi mang cái áo ra ngoài phòng khác