lính canh ở phía ngục thất bí mật trong phủ. Từ đó Lâm Phong khẳng định Gia Huy, Băng Tâm hai người nhiều khả năng bị giam tại đó. Chàng bèn nghĩ ra cách giả vờ trúng phản độc này để lấy thuốc giải cho hai người họ. Bình Nam đã ra ngoài liên lạc với lão thái y lừa đảo này diễn màn kịch vừa rồi. Phủ tể tướng thường chứa chấp kì nhân dị sĩ giang hồ, nên Diệp Vân mới không mảy may để ý đến lão thái y lạ mặt này.

Diệp Vân trở lại, mang theo ngân trâm. Lão thái y bảo nàng cùng Bình Nam ra ngoài để lão châm cứu. Sau một hồi, lão mở cửa ra, lau mồ hôi trên trán, ra chiều rất hao tâm tổn sức. Lâm Phong chàng đã hạ nhiệt, đang say ngủ. Lão bảo không ai được đến gần chàng, vì có nhiệt khí của người khác ở trong phòng cũng làm ảnh hưởng đến quá trình hấp thu trở lại chân khí đã thất thoát của chàng. ( Cái lý lẽ này cũng xuyên tạc tuồng mà ra ^^). Mặc dù rất muốn ở bên chàng nhưng Diệp Vân cũng đành ngậm ngùi đi về phòng. Dù sao chạy đi chạy lại cả ngày, nàng cũng cảm thấy mệt mỏi, muốn nghỉ ngơi một chút.

Công lực đã hồi phục, tối đến Lâm Phong đem theo thuốc giải vừa lừa được, dễ dàng thoát ra ngoài gặp Bình Nam. Bình Nam đưa cho chàng một tấm áo choàng. Chàng chùm kín đầu, cùng Bình Nam đi về phía ngục thất.

* * *

Tể tướng hết sức tin tưởng Diệp Vân nên giao Lâm Phong cho nàng chăm sóc. Ông cũng không muốn gặp Lâm Phong lúc này, bởi biết chắc chắn chàng sẽ oán hận ông vì đã cho người hạ độc thủ. Hơn nữa ông còn bận tiến hành kế hoạch thứ hai. Vốn định đợi đến khi thời cơ chín muồi sẽ tiến hành tạo phản, xâm nhập hoàng cung, ép hoàng đế nhường ngôi. Thế nhưng nay hoàng tử Gia Huy đã bị bắt, hoàng thượng không nhận được tin tức từ chàng chắc chắn sẽ có sự đề phòng. Bởi vậy không thể tiến hành kế hoạch ban đầu. Nhưng ông cũng đã có kế hoạch dự trù sẵn. Ông cho người đưa tin đến Hắc Lâm tộc- một bộ tộc bất mãn với triều đình Thiên quốc từ lâu. Bộ tộc này thường xuyên gây chiến ở vùng biên giới, trở thành một vấn đề khiến triều đình Thiên quốc đau đầu. Nhưng mấy năm gần đây, chẳng hiểu sao họ án binh bất động. Tử quốc lại muốn kết mối lương duyên với Thiên quốc. Thiên hạ kể như tạm thái bình, triều đình Thiên quốc tạm thở phào. Nhưng thực ra Hắc Lâm tộc im hơi lặng tiếng như vậy là do họ đã ngấm ngầm câu kết với tể tướng Thiên quốc. Tể tướng cung cấp cho họ tiền bạc để xây dựng lực lượng, chờ ngày nhất loạt khởi sự. Nay mọi việc không như dự tính, đành để họ khuấy đảo biên cương một phen. Nhận được mật lệnh của tể tướng, Hắc Lâm tộc nhanh chóng làm loạn vùng biên giới. Bọn chúng hết sức dã man, đi đến đâu là cướp bóc, chém giết đến đó. Mấy ngày nay triều đình đang sôi sùng sục vì tin tức từ biên cương gửi về. Chính lúc này là lúc tể tướng ngài cần phải ra tay rồi. Lão nhanh chóng thu xếp vào Hoàng cung để bàn bạc việc đại sự.

Ăn gió nằm sương đã nhiều phen, nếm khổ sở không ít, nhưng cái cảm giác ngồi trong ngục tối thì đây là lần đầu Băng Tâm phải trải qua. Băng Tâm và Gia Huy bị nhốt chung trong một phòng giam ẩm ướt. Ở trong này không có khái niệm về thời gian. Chỉ duy nhất có một thứ bao trùm họ là màn đêm đen tối lặng lẽ đến rợn người. Hai người họ co cụm lại một góc phòng giam. Gia Huy toàn thân đầy thương tích, chìm đắm trong cơn mê man, thỉnh thoảng lại ú ớ nói mơ vài câu. Đôi môi chàng tím tái đang run lên cầm cập. Băng Tâm hốt hoảng kéo sát chàng dựa vào mình. Nàng muốn dùng hơi ấm của mình để sởi ấm cho chàng. Nhưng nàng làm gì còn hơi ấm nữa, chỉ là một khối băng lạnh lẽo giống như cái nhà ngục đang giam giữ họ này. Nàng vòng tay qua đầu chàng để đầu chàng tựa vào vai mình, còn đầu mình áp lên đầu chàng. Hơi thở yếu ớt của chàng phả lên cánh tay của nàng làm tim nàng buốt nhói. Nếu không vì bảo vệ nàng thì chàng đã không lâm vào cảnh sống dở chết dở như thế này. Những giọt nước đọng trên trần nhà ngục nhỏ từng giọt một xuống sàn nghe như tiếng thời gian trôi, kéo nàng trở lại mười ngày trước, khi họ vừa tỉnh lại.

Ám ảnh đầu tiên khi Băng Tâm vừa tỉnh lại là những cặp mắt sáng quắc kì dị nhìn nàng chòng chọc, những hơi thở hôi hám bao vây lấy nàng từ mọi phía. Lần mở mắt cuối cùng trước đó, nàng vẫn còn đang cười đùa trong tửu lâu. Thế mà cơn buồn ngủ kì lạ kéo đến, khi thức dậy lại là không gian tối tăm ẩm thấp. Ánh lửa xa xa hắt vào làm hiện lên những khuôn mặt mờ mờ ảo ảo của mấy gã đàn ông lạ mặt . Lúc đầu khi thấy một tên râu ria xồm xoàm áp sát mình, nàng theo thói quen tung một chưởng vào hắn. Lạ thay, sức lực của nàng tiêu tán đâu cả. Chưởng lực tung ra yếu đến nỗi không đánh chết nổi một con muỗi. Chuyện gì đã xảy ra với sức mạnh của mình rồi? Nàng hoang mang, tung thêm một chưởng nữa vào hắn, vẫn không khá hơn đòn trước chút nào. Hắn ta thấy thế cười khoái trá, tóm lấy bàn tay của nàng, quệt quệt bộ râu lởm chởm của hắn vào làn da trắng nõn. Nàng dùng hết sức giật tay mình ra khỏi tay hắn, theo bản nàng cố lùi lại đằng sau. Nhưng càng lùi bọn họ càng bám theo nàng, chầm chậm từng bước một, như con thú dữ vờn mồi. Nhìn ánh mắt hoang mang sợ sệt của nà