đúng là phát âm giống từ “Niệm”(nhớ nhung), nhớ nhung hai mươi năm, ngụ ý là không quên.

*Từ nhập cũng có nghĩa là hai mươi, chỉ là cách viết khác, chắc là viết tắt cho đơn giản.

Lưu Bệnh Dĩ nhấc bút viết ra đáp án: “Niệm niệm bất vong.” (Nhớ mãi không quên.) đưa cho thư sinh.

Lưu Bệnh Dĩ khẽ thở dài, thấp giọng nói: “Đả thương địch thủ một phần, tự làm tổn thương mình ba phần, hà tất gì phải chuốc khổ như vậy?”

Hoắc Thành Quân trước giờ không có tỷ muội thân thiết, cũng không có bằng hữu tốt, tất cả tâm sự của mình đều chỉ giữ lại trong lòng, chưa từng có người nào thực sự quan tâm tới nàng đau thương hay khổ sở. Trong lời nói của Lưu Bệnh Dĩ nửa mang thương xót, nửa mang khuyên nhủ, đụng trúng vào nỗi đau của Hoắc Thành Quân, không cam lòng trong mắt nàng dần dần hóa thành bi thương.

Mạnh Giác nửa nắm nửa kéo cổ tay Vân Ca, ép buộc Vân Ca đi theo hắn.

Lưu Bệnh Dĩ thấy hai người bọn họ rời đi, trái lại thở phào nhẹ nhõm, bằng không Hoắc Thành Quân và Vân Ca đi chung với nhau, kẹp giữa lại là Mạnh Giác, còn không biết xảy ra nhiễu loạn thế nào.

Hoa đăng sáng như ban ngày, dòng người như thủy triều, tiếng nói cười vui vẻ không dứt. Hoắc Thành Quân lại chỉ cảm thấy những náo nhiệt đó càng khiến cho mình thêm cô đơn, chưa cáo từ với Lưu Bệnh Dĩ, đã tự mình rời đi.

Thư sinh kêu lên: “Các ngươi dễ dàng đoán trúng cả hai câu đố, không muốn đoán thêm một câu nữa sao?”

Hoắc Thành Quân lạnh lùng đưa mắt nhìn chiếc đèn lồng Vân Ca thích, cất bước rời đi. Thư sinh cầm thẻ trúc Mạnh Giác mới viết được một nửa, vội vàng la lên: “Câu đố này, ba năm trước ta đã đem ra cho người ta đoán, đoán tới năm nay, đều vẫn chưa có ai đoán trúng. Ta thấy vị công tử này thông minh nhanh trí, chẳng lẽ không muốn thử một lần sao?”

Lưu Bệnh Dĩ gọi Hoắc Thành Quân lại, “Hoắc tiểu thư, nếu đã đến đây, không ngại thì tận hứng du ngoạn một lần, dù sao mỗi năm chỉ có một lần. Nếu không chê, có thể để cho tại hạ giải đoán lấy đèn cho tiểu thư chơi?”

Hoắc Thành Quân im lặng đứng một lát, gật gật đầu: “Ngươi nói rất đúng, vậy cũng được.”, nàng lấy lại tinh thần, cười hỏi thư sinh, “Câu đố này của ngươi thực sự đã đem ra đố ba năm?”

Thư sinh vẻ mặt kiêu ngạo, tự đắc nói: “Đương nhiên!”

Lưu Bệnh Dĩ cười nói: “Chúng ta không cần cái đèn lồng này của ngươi, nhưng ngươi còn có đèn khác chứ? Nếu có thứ vị tiểu thư này thích, ta sẽ giải câu đố của ngươi, nếu không có, chúng ta chỉ có thể đi nhà khác.”

Thư sinh nhìn chiếc đèn lồng trên đỉnh đầu, không biết đèn này có chỗ nào không tốt. Suy nghĩ một lát, hắn ngồi xổm người xuống, tìm kiếm trong một đống rương hòm.

Hoắc Thành Quân nghe được lời của Lưu Bệnh Dĩ, không khỏi nghiêng đầu đưa mắt nhìn kỹ Lưu Bệnh Dĩ.

Hắn hiện tại sớm không còn là hạng người chơi bời lêu lổng nghèo túng ở Trường An, toàn thân không còn chút nào khí chất mộc mạc. Tóc được buộc bằng lam ngọc bảo quan, thân mặc hồ lam cẩm bào, chân mang giày hắc đoạn quan*. Bên hông lại không giống như quan viên bình thường đeo ngọc bội trang sức, mà đeo một thanh đoản kiếm, càng tỏ rõ tư thế oai hùng hiên ngang.

*Hắc đoạn quan là giày dành cho quan lại, có màu đen, may bằng vải đoạn.

Thư sinh bê một chiếc rương đi ra, nhẹ nhàng trân trọng mở ra, lấy ra một chiếc đèn lồng bát giác, thân đèn có những dải lụa buông xuống. Kiểu dáng chiếc đèn này giống hệt chiếc đèn Vân Ca thích lúc trước, nhưng chế tác có phần tinh xảo hơn. Khung đèn được dùng bạch trúc Lĩnh Nam hiếm thấy làm nên, tám mặt của thân đèn dùng băng giao sa* làm thành, trên đó có thêu tám bức tranh, kể lại chuyện xưa Hằng Nga tới cung trăng. Cô gái trong bức tranh dáng điệu thướt tha, dung mạo xinh đẹp tuyệt trần. Thần thái có vui, có sầu, có giận, có khóc, đều rất thật, cảm động lòng người, dù cho so với đồ thêu ngự dụng trong cung cũng không chút nào thua kém, ngược lại còn có thêm vài phần độc đáo.

*Băng giao sa: một loại lụa, như đã giải thích lần trước, tớ không tìm được thông tin về loại lụa này.

Hoắc Thành Quân vẫn là một thiếu nữ tuổi thanh xuân, mặc dù tâm tư so với những cô gái cùng tuổi phức tạp hơn, nhưng yêu cái đẹp vốn là thiên tính của con người, nên làm sao mà không thích một chiếc đèn lồng đẹp tới như vậy? Huống chi đèn này so với chiếc đèn Vân Ca thích hơn hẳn một bậc.

Nàng xách chiếc đèn lên, càng nhìn càng thích, ngắm nghía một lúc lâu, mới hết sức không nỡ đưa trả lại cho thư sinh.

Lưu Bệnh Dĩ thấy thế, cười nói với thư sinh: “Đưa câu đố của ngươi lại đây đi!”

Thư sinh mang một thẻ trúc qua, Lưu Bệnh Dĩ thấy trên mặt trước viết: “Ám hương tình* tuyết”(Hoa mai trong trời tuyết), trên mặt sau có viết “Đả nhất tự”(là một chữ). Hắn tập trung suy nghĩ một lát, như hiểu như không, nhưng không thể khẳng định.

*Chữ tình ở đây chỉ bầu trời, đại khái là bầu trời trong xanh quang đãng sau mưa, hoặc sau khi tuyết rơi. Do đó phần chuyển ngữ câu đố này phía trên của tớ có phần không sát nghĩa cho lắm.

Hoắc Thành Quân suy tư một hồi, cảm thấy không có đầu mối, không muốn nghĩ thêm nữa, chỉ lẳng lặng nhìn Lưu Bệnh Dĩ. Thư sinh thấy Lưu Bệnh Dĩ không giống n