ng sẽ rơi theo .

Sống quá nửa đời người , lão Tôn Gù đã từng thấy rất nhiều chuyện lạ nhưng thật tình lão chưa từng chứng kiến cảnh nào lạ đến thế này bao giờ .

Dạo trước lão có nghe người ta nói trong thâm sơn cùng cốc có một loài quỉ rất thích ăn óc khỉ , mỗi khi muốn ăn con quỉ đó " triệu tập " tất cả khỉ trong rừng lại ngó qua một lượt , nếu thích ăn con nào thì đặt trên đầu con đó một hòn đá , con khỉ được "chiếu cố " bằng cách đặt hòn đá lên đầu ấy sẽ không bao giờ dám chạy trốn , nó cứ một mực ngoan ngoãn ngồi chờ chết .

Lúc nghe người kể chuyện ấy , lão Tôn Gù cứ ngồi nhấm nháp gật gù , lão không bài xích , nhưng lão cho câu chuyện ấy có tính cách thần thoại , câu chuyện " truyền thuyết " của những bộ lạc miền núi mua vui trong lúc hơi men cao hứng thế thôi .

Nhưng bây giờ , chuyện " thần thoại " , chuyện " truyền thuyết " ấy lại " hiện "ngay trước mắt lão mà những con khỉ ngoan ngoãn ấy là những con người " hào khí xung thiên " giữa tiệc rượu vừa rồi .

Bằng võ công và " khí phách " của sáu con người ấy , bất cứ gặp ai dẫu người đó là cao thủ nhất nhì trong chốn võ lâm nhưng nếu " chạm " nhau , nhất định họ sẽ giải quyết trên tinh thần " sắt thép " .

Lão Tôn Gù tin tưởng như thế qua dáng sắc của họ , nhưng một chuyện làm cho lão ngạc nhiên là khi chạm mặt gã thiếu niên trông không có gì đáng gọi là ghê gớm ấy , sáu con người " dọc ngang một cõi " kia bỗng biến thành sáu con cừu non .

Lão Tôn Gù thật không hiểu ra làm sao hết .

Nhưng lão cũng không muốn hiểu làm gì .

Sông đến cái tuổi của lão , sống trong bối cảnh mà chỉ bằng vào đuôi mắt khóe môi cũng gây ra chuyện máu rơi thịt đổ thì thâý những chuyện mơ mơ hồ hồ như thế cũng đã là quá lắm rồi , biết rõ thêm cặn rễ của nó làm chi cho thêm phiền toái .

***

Trời không còn mưa nữa nhưng trong ngõ hẻm gió vẫn còn thổi mạnh lắm .

Không biết tự bao giờ , bốn tên áo vàng bên ngoài đã vẽ lên mặt đất mười mấy cái vòng tròn , mỗi vòng tròn chỉ bằng trang cái thúng .

Bọn sáu người của Đoàn Khai Sơn lủi thủi đi ra , cũng không ai ra lệnh , mỗi người trong bọn họ đều " tự động " bước vào trong một cái vòng tròn .

Họ đứng rất cẩn thận , hình như họ rất sợ dẫm chân phải lên lằn vẽ .

Sáu con người lập tức biến thành sáu pho tượng gỗ .

Đã dặn lòng không thèm nghĩ nữa nhưng sự việc xảy ra làm cho lão Tôn Gù buộc phải nhăn mày .

Lão nhớ hồi xưa , không phải nhớ mà là nghe nói rằng đời Chu Văn Vương còn ở đất Tân Kỳ , ông ta nhốt tù nhân cũng bằng những vòng tròn trên mặt đất .

Xứ Tân Kỳ hồi đó không có " trại giam " nhưng tù nhân không bao giờ trốn thoát và cũng chưa nói ai trốn hoặc " mưu toan " trốn bao giờ .

Tại sao vậy ?

Người ta nói vì tại Chu Văn Vương giỏi về khoa bói toán , ai có trốn cũng bị bắt lại ngay .

Nhưng lão Tôn Gù nghĩ khác .

Lão nghĩ có mấy nguyên nhân làm cho người tù đất Tân Kỳ hồi đó không chịu trốn , không có ý trốn , mặc dù chỉ bị giam bằng một cái vòng tròn vẽ trên mặt đất . Thứ nhất , sự tổ chức guồng máy cai trị của Văn Vương lúc bấy giờ chặt chẽ lắm , thứ hai , xã hội Tân Kỳ lúc bấy giờ rất công bằng nhân đạo , dân trí của họ nhờ đó mà nâng cao , con người làm việc và hưởng thụ trên tinh thần tự nguyện tự giác cho nên một khi đã không có sự bắt buộc cưỡng bách thì tự nhiên cũng không có trốn tránh trách nhiệm của mình .

Nhưng người tội phạm của xứ Tân Kỳ có lẽ cũng thoả mãn trên tinh thần .

Nhưng đó cũng chỉ là chuyện " nghe nói " lại , bây giờ chính lão Tôn Gù nhìn tận mắt chuyện giam người trong cái vòng tròn .

Vậy thì , có hai trường hợp giải thích sự việc ấy như sau : thứ nhất , sáu con người " cao thủ " của bọn Đoàn Khai Sơn đã bị một thứ bùa mê sai khiến , thứ hai , người chủ của những đồng tiền này là người có uy lực phi thường .

Gạt bỏ trường hợp thứ nhất ra vì lão Tôn Gù là hạng người không tin về bùa phép , vậy người chủ của những đồng tiền này là ai mà lại có quyền năng như thế ?

Nhưng nếu có quyền năng làm cho thiên hạ không dám trái lệnh thì tại sao gã mặt có bớt xanh dám nói những câu không giữ ý vừa rồi ?

Chẳng lẽ tên có bớt xanh lại hơn những tên áo vàng một bậc ?

Lão Tôn Gù không suy nghĩ nữa , vì tên thiếu niên áo vàng đã trở vô .

Mặt hắn vẫn lạnh băng băng và cho đến bây giờ , hắn chưa hé miệng nói một tiếng nào .

Hắn đi vào và ngồi chiếc bàn mà bọn sáu người của Đoàn Khai Sơn vừa rời khỏi .

Độ tàn một điếu thuốc lại có thêm một người áo vàng nữa đi vào đầu ngõ .

Người này hơi lớn tuổi , hắn chỉ có một vành tai , theo dấu thẹo thì có lẽ hắn đã bị người ta lắc hết một vành chứ không phải mang tật từ nhỏ .

Mặt hắn cũng mất hết một con mắt , con mắt còn lại tròn xoe người người trông dễ sợ .

Tự nhiên . áo hắn mặc cũng màu vàng và cũng có viền kim tuyến như gã thiếu niên .

Theo sau hắn là một dọc bảy tám người , già có nhỏ có , hình dáng khác nhau , có người cao , có người lùn , có người mập tuỳ lùn mà cũng có kẻ ốm tông teo .

Nhìn qua cách ăn vận hình như họ cũng là những người có tên tuổi lắm nhưng bây giờ họ cũng không khác gì bọn Đoàn Khai Sơn , nghĩa là họ cũng ủ rú như kẻ đưa ma , h