t cô gái mười bảy tuổi mới lớn lên trông càng thêm đẹp.

Đấy là cái kiểu tân thời nhất của các cô thiếu nữ thời bấy giờ.

Nước da của cô vốn đã mịn màng rồi, bây giờ cô lại thoa thêm một lớp phấn thật mỏng.

Dĩ nhiên cô trông còn đẹp hơn lúc nãy nhiều lắm, cũng đẹp hơn xa lúc cô cải dạng nam trang.

Cô làm dáng vốn đặc biệt cho Đoàn Ngọc thấy ... Ai nói đàn bà thích trang điểm cho mình ? Người nói câu đó, nhất định còn chưa hiểu đàn bà cho lắm.

Thật ra, các cô bé trang điểm vào, nhất định là để cho người con trai các cô yêu mến nhìn vào.

Chỉ tiếc là Đoàn Ngọc hiện tại ngược lại chẳng nhìn vào cô, y đang nhìn vào cái rương.

Cái rương làm bằng gỗ thượng hạng, niền bằng đồng, cái khóa cũng làm bằng đồng.

Cái rương rất kiên cố, cái khóa cũng rất chắc, bất cứ ai muốn mở rương ra xem, đều không phải dễ làm được.

Đoàn Ngọc suy nghĩ một lúc, miệng lẩm bẩm:

- Trước giờ cô đã thấy qua loại rương này bao giờ chưa ?

Hoa Hoa Phong nói:

- Chưa.

Đoàn Ngọc nói:

- Tôi có thấy qua, loại rương này thông thường kẻ phú quý dùng để đựng đồ lụa là tranh vẽ bức thiệp, đồ trang sức, châu báu.

Hoa Hoa Phong nói:

- Sao ?

Đoàn Ngọc nói:

- Vì vậy cái loại rương này thông thường được canh giữ rất cẩn thận, tại sao lại lọt xuống đáy hồ ?

Hoa Hoa Phong bỗng cười nhạt nói:

- Không chừng trong rương này chỉ bất quá có một thây người, anh ít ít đi cái chuyện mơ mộng ham tiền của anh.

Cô đã đi qua đi lại trước mặt Đoàn Ngọc hai lần rồi, Đoàn Ngọc còn chưa ngẩng đầu lên nhìn cô lần nào.

Thật tình cô đã thấy nổi nóng lên quá rồi.

Đoàn Ngọc trầm ngâm một hồi, rồi lại cười nói:

- Đúng vậy, trong rương không chừng có đựng một người trong đó thật, nhưng là một người sống, không phải là chết.

Hoa Hoa Phong cười nhạt nói:

- Anh còn đang mơ mộng chuyện gì nữa ?

Đoàn Ngọc lại nói tiếp:

- Lúc trước tôi có nghe kể một chuyện cố sự rất thú vị ...

Y bỗng câm miệng lại, không nói gì nữa.

Nếu y còn tiếp tục nói, không chừng Hoa Hoa Phong chẳng thèm nghe thêm, ít ra là làm bộ không nghe.

Nhưng hiện tại y không nói gì nữa, Hoa Hoa Phong ngược lại nhịn không nổi nữa hỏi:

- Chuyện cố sự gì ?

Đoàn Ngọc nói:

- Đó cũng là chuyện có liên quan đến một cái rương.

Hoa Hoa Phong hỏi:

- Cái rương ra làm sao ?

Đoàn Ngọc nói:

- Cũng không khác cái rương này bao nhiêu.

Hoa Hoa Phong nhịn không nổi lớn tiếng nói:

- Anh muốn nói gì mau mau nói ra đi.

Đoàn Ngọc bấy giờ mới cười cười nói:

- Nghe nói, trước đây có một người thợ săn trẻ tuổi, rất thông minh và cũng rất dũng cảm, có hôm y bẫy được một con gấu, bèn hợp sức với đồng bạn trói con gấu lại chuẩn bị đem về, nào ngờ nửa đường lại gặp phải một cái rương nằm trên bãi cỏ.

Hoa Hoa Phong hỏi:

- Giống cái rương này đây ?

Đoàn Ngọc nói:

- Còn lớn hơn cả cái rương này, dĩ nhiên y lấy làm lạ lắm, cái rương như vậy, sao lại rớt ra giữa bãi cỏ hoang thế này vậy.

Hoa Hoa Phong nói:

- Do đó, y bèn tính mở cái rương ra xem thử.

Đoàn Ngọc nói:

- Đúng vậy.

Hoa Hoa Phong hỏi:

- Trong cái rương có gì vậy ?

Đoàn Ngọc cười cười nói:

- Có một người con gái, rất trẻ tuổi, rất xinh đẹp.

Hoa Hoa Phong cười nhạt, lắc đầu nói:

- Tôi không tin, cô gái nào lại chui vào trong rương ?

Đoàn Ngọc nói:

- Gã thợ săn cũng rất kỳ quái, vì vậy đợi cái vị cô nương đó tỉnh lại, bèn lập tức hỏi cô.

Hoa Hoa Phong hỏi:

- Cô ta nói sao ?

Đoàn Ngọc nói:

- Thì ra cô ta vốn là cô gái cưng của một nhà phú hộ, nhà cô bị cường đạo cướp sạch, cả nhà đều bị thảm tử.

Hoa Hoa Phong hỏi:

- Làm sao cô thoát khỏi miệng cọp vậy ?

Đoàn Ngọc nói:

- Cô không hề thoát khỏi miệng cọp, bọn cường đạo đó có hai người cầm đầu, là hai gã hòa thượng, hai gã hòa thượng này đều phải lòng sắc đẹp của cô, bèn bỏ cô vào trong rương, chuẩn bị đem về.

Hoa Hoa Phong nói:

- Nếu bọn họ đã có ý đồ đen tối, tại sao còn vứt cái rương ở dọc đường ?

Đoàn Ngọc nói:

- Nơi đó vốn rất hoang vắng, bọn họ vì muốn tránh tai mắt người lạ, mới giấu cái rương ở đó. Hai gã hòa thượng khiêng một cái rương lớn đi đường, không khỏi bị người ta nghi ngờ chú ý.

Hoa Hoa Phong nói:

- Bọn họ vốn không ngờ rằng có kẻ đi qua nơi vắng vẻ này ?

Đoàn Ngọc gật gật đầu.

Hoa Hoa Phong hỏi:

- Rồi sau sao nữa ?

Đoàn Ngọc nói:

- Gã thợ săn nghe câu chuyện của cái vị thiên kim tiểu thơ này dĩ nhiên rất đồng tình với cô, cứu cô ra khỏi rương, nhưng lại bỏ con gấu lớn vào trong rương.

Y mỉm cười, nói tiếp:

- Tôi nói rồi, cái rương đó còn lớn hơn cái rương này nữa.

Hoa Hoa Phong nhịn không nổi nhìn nhìn cái rương trước mặt nói:

- Cái rương này cũng không nhỏ.

Đoàn Ngọc nói:

- Quả là không nhỏ, nếu muốn giấu một người trong đó, cũng không phải là chuyện gì khó khăn.

Hoa Hoa Phong nói:

- Chuyện cố sự của anh còn chưa kể xong.

Đoàn Ngọc nói:

- Về sau, cái vị thiên kim tiểu thơ ấy vì cảm kích cái ơn cứu mệnh của gã thợ săn trẻ tuổi, bèn lấy anh ta làm chồng.

Hoa Hoa Phong cười nhạt nói:

- Không chừng là vậy. Bất quá chỉ vì cô ta không còn nơi nào nương tựa, đành phải lấy y thôi.

Đoàn Ngọc cười nói:

- Không chừng là vậy thật, tôi chỉ biết cô ta lấy y thật