một gia đình, nâng máy ảnh chụp hướng vào trong.
Mười Sáu: “Ni Mã mắt tinh nha, tối qua cứ nhìn cô ấy chằm chằm, xuân tình rạo rực rồi ha.”
“Em thấy lạ sao cô ấy trắng như vậy, không phải anh cũng nhìn à?”
“Anh nhìn không sao cả, anh đâu có thích Mạch Đóa của quầy bán đồ vặt.”
Ni Mã sốt ruột: “Anh đừng nói lung tung!”
“Không thích hả, vậy anh mua một cái kẹp tóc tặng cho Mạch Đóa.”
“Anh dám!”
Ni Mã đẩy anh ta một cái, Mười Sáu suýt nữa bổ nhào vào đống cà.
Mười Sáu cười hì hì đứng ngay ngắn, hỏi: “Cô ấy là khách ba lô, tới du lịch nhỉ?”
Bành Dã không có hứng thú: “Không biết.”
Ni Mã nói: “Người du lịch Khương Đường mấy năm nay nhiều như dê con vậy. Có điều, đi một mình nguy hiểm đấy, đặc biệt là nữ. Dọc đường chúng ta nhìn thấy bao nhiêu thông báo tìm người, mất tích, ngay cả xương cũng không tìm ra. Sao nhiều người chạy tới vậy?”
Thạch Đầu bỏ cà vào túi vải, xoạt một tiếng: “Cậu không biết, bây giờ thịnh hành ‘nữ thanh niên văn nghệ’, chạy tới khu không người chụp vài tấm phong cảnh đặc sắc, đệm thêm chút văn vẻ sao, một đám người thèm muốn.”
Ni Mã khó hiểu lắc đầu: “Ở đây không phải núi thì là đất, không phải bò thì là dê, có gì đẹp mắt chứ?”
Mười Sáu khoác vai Bành Dã: “Du lịch chính là chạy từ chỗ mình ở chán đến chỗ người khác ở chán. Nhưng mà…”
Bành Dã nói: “Anh vẫn chưa ở chán.”
Ni Mã nói: “Em cũng vậy.”
“Mười ba đồng chín, làm tròn tính mười đồng được rồi.” Thạch Đầu ngẩng đầu, “Em cũng vậy… Này, mua nhiều vậy, tặng một miếng thịt bò đi. Không được à, vậy tặng một củ tỏi được rồi.”
**
Trình Ca lấy di động ra nhìn một cái, tín hiệu rất yếu. Cô thử gọi điện thoại, kết quả tín hiệu đứt…
Trước khi Trình Ca tới đây thông qua Hiệp hội Nhiếp ảnh liên lạc với Khu bảo tồn Khả Khả Tây Lý, nhân viên làm ban tuyên truyền cho cô một số điện thoại, nói là đội trưởng đội tuần tra số ba Trạm bảo vệ Đạt Kiệt, để cô liên lạc trực tiếp.
Theo lý thuyết, đi từ Tây Ninh tới Cách Nhĩ Mộc là tuyến đường gần nhất; nhưng Trình Ca muốn tới Khương Đường xem một chút, vì vậy đi đường xa.
(*) Tây Ninh: thủ phủ tỉnh Thanh Hải ở phía Tây Trung Quốc và là thành phố lớn nhất trên cao nguyên Tây Tạng.
Cách Nhĩ Mộc: thành phố cấp tỉnh thuộc tỉnh Thanh Hải.
Cô thỏa thuận với ban tuyên truyền, phía bên đó cung cấp sự bảo vệ và thuận tiện, cô chụp ảnh làm tuyên truyền, thu nhập triển lãm lưu động ở thành phố lớn giao bên đó dùng cho công tác xây dựng khu bảo tồn.
Thứ Trình Ca muốn, chỉ là một tấm ảnh đẹp.
Cái từ hết thời này, quá kinh khủng, là cơn ác mộng của tất cả những người làm công việc sáng tạo.
Tuần trước, người đại diện của cô còn gọi điện thoại, nói gần một năm cô không lấy ảnh dự thi. Người đại diện đó nói: “Em yêu à, chụp ảnh thôi, đừng nghĩ có không nhiều như vậy. Kĩ thuật chuyên ngành của em không cần phải nói, đừng chủ nghĩa lý tưởng quá, đoạt giải thưởng kiếm danh tiếng mới là đạo lý quyết định. Với em mà nói, đoạt giải thưởng còn không đơn giản,
Dính vào nghèo khổ, lúc này mới hiện ra toàn thế giới, lo nước lo dân, bởi vì giàu có là ích kỉ tư lợi;
Phải đến gần tầng lớp thấp nhất, lúc này mới có thứ tự tầng lớp, có chiều sâu, vì tầng lớp trên là nông cạn phô trương;
Tốt nhất là khu hẻo lánh, lúc này mới có tư tưởng, vì thành phố là nơi không có nội hàm;
Nếu biên giới thì đương nhiên là càng tuyệt, lúc này mới có thể để người ta suy nghĩ sâu xa, đạt được nội tâm yên tĩnh, vì xã hội là nơi khiến người ta nóng nảy.”
Biết được cô muốn tới Khả Khả Tây Lý, người đại diện vui vẻ: “Em yêu, cuối cùng em đã thông suốt rồi.”
Trình Ca cười ha ha cho qua.
**
Trình Ca cầm di động tìm tín hiệu trên đường, đi mấy chục mét, thậm chí một vạch cũng không có.
Cô quay đầu thấy một quầy bán đồ vặt.
Trên tấm bảng gỗ viết một chuỗi chữ Tạng và một chuỗi chữ Hán nguệch ngoạc, “Quầy bán đồ vặt của Mạch Đóa”, trên quầy hàng có điện thoại công cộng.
Người bán là một cô gái dân tộc Tạng, tóc thắt bím nhỏ bằng dây bện, chừng hai mươi tuổi, cười rộ lên một hàm răng trắng, còn có lúm đồng tiền sâu.
“Tôi gọi điện thoại.” Trình Ca bấm số.
“…” Trình Ca chờ, ngón tay vô thức gõ quầy hàng.
**
Đầu bên kia đường, một nhóm đàn ông đang qua lại trong đám người lúc sáng sớm.
Bành Dã thấp giọng nói với Mười Sáu: “Lát nữa kiểm tra súng và đạn trên xe lại một chút.”
Mười Sáu hiểu trong lòng, chặng về lần này, đường đi nguy hiểm đáng sợ.
Ni Mã đi phía trước đột nhiên dừng lại, yên lặng, quay đầu nói: “Anh Bảy, di động của anh đang reo.”
Là quầy bán đồ vặt của Mạch Đóa gọi tới. Bành Dã nhận điện thoại, “A lô?”
“Tít… Tít…” Đầu bên kia đã cúp.
Bành Dã gọi lại, máy bận. Anh cất di động.
**
Trình Ca chờ đến sốt ruột, cúp điện thoại, chờ vài giây lại gọi lại, đầu kia lại bận.
Cô hỏi: “Bao nhiêu tiền?”
Cô gái bán hàng xua xua tay: “Không gọi được thì không cần tiền đâu.”
Trình Ca không nói, nghiêng người dựa vào cạnh cửa, móc thuốc lá ra hút. Cô gái thấy, hơi ngạc nhiên nhìn cô, không cẩn thận bắt gặp ánh mắt nhàn nhạt của Trình Ca, ngượng ngùng le lưỡi, cười hì hì quay đầu sang chỗ khác.
Trình Ca hỏi: “Chỗ cô có bán t
