y, bàn tay anh rộng và ấm, ôm lấy cô gái gầy gò lạnh giá, má cô dần hồng hào trở lại nhưng cô có vẻ ngượng nghịu. Anh thích vẻ xấu hổ của cô khi ở trước mặt mình. Lãnh Tử Thần nhìn ánh mắt loang loáng của cô, nói nhỏ:

- Xin lỗi em, xin lỗi em, anh đã không che chở được cho em, sau này anh sẽ cố gắng.

- Xin lỗi gì chứ? – Cô không để tâm, đến bên bàn, mở hộp đồ ăn, hớn hở gọi anh. – Mau ăn thử đi, đây là đặc sản quê em, bánh rán, cả cơm nữa, chắc chắn là không phải những món sơn hào hải vị anh ăn hàng ngày đâu, nhưng còn nóng, thơm lắm, em chảy nước dãi rồi đấy.

Lãnh Tử Thần nhìn qua, món ăn trong hộp rất bắt mắt, thịt nướng màu vàng ruộm, quả đậu xào, hai bát canh trứng cà chua, mùi thơm chan chứa căn phòng nhỏ. Bụng anh réo ầm ĩ, hai người ngồi sát nhau quanh chiếc bàn nhỏ, vừa thổi phù phù vừa ăn ngon lành.

Lâm Ấu Hỷ cứ lo Lãnh Tử Thần không quen những thứ này, liên tục liếc nhìn anh, thấy anh không tỏ ra bàng quan chút nào thì mới yên tâm ăn tiếp. Ăn xong, cô vừa thu dọn hộp vừa cười.

Lãnh Tử Thần ngồi đó, không tìm được việc gì để làm, cứ ngắm cô mãi. Trở về thị trấn Lạc Diệp, cô dường như phấn chấn hẳn lên, cười hớn hở, lúm đồng tiền trên má liên tục nở ra, như vậy mới đúng là con người của cô.

Thu dọn xong, cô đến trước mặt anh, ánh đèn vàng chiếu sáng gương mặt cô, cầm tay anh, cô thận trọng hỏi:

- Anh định bao giờ trở lại Thượng Hải?

- Không nói chuyện đó. – Lãnh Tử Thần đáp. – Đằng nào năm nay anh không về Mỹ, ở Thượng Hải cũng chỉ có một mình đón Tết, lịch trình của anh tùy em sắp xếp, được không?

Nụ cười của cô càng thêm rạng rỡ, cô dựa vào vai anh, chủ động đến vậy, gương mặt nóng ran, giọng nói vẫn còn e ấp:

- Lãnh Tử Thần, anh đến đây, em thực sự vui lắm.

- Thật không? – Lãnh Tử Thần ngờ vực, cúi nhìn cô. Cô ngốc này lạ lắm, rốt cuộc cũng biết nói điều khiến người ta ấm lòng, anh muốn nhìn cho rõ xem có phải cô đã chịu chui ra khỏi vỏ ốc không.

- Thật đấy. – Cô gật đầu. – Nếu một mình trở về, em thực sự không biết làm gì, em thực sự sợ phải đối mặt với tất cả ở đây.

- Để em một mình về quê, anh cũng không hề yên lòng. – Lãnh Tử Thần xoa nhẹ lưng cô. Cô gầy quá, qua mấy lần áo rét mà vẫn thấy xương nổi lên.

- Anh ở bên em, em phải không thấy yên tâm mới đúng. – Nhớ lại vẻ luống cuống của anh ở sân bay, lại cả những tràng lầm bầm chửi suốt đường đi, cô bất giác phá lên cười. Đã rất cố gắng không để mình căng thẳng, nhưng có nhiều việc anh cũng không tính nổi. Nhìn thấy anh bối rối như thế, cô càng buồn cười.

Ôm cô chặt một chút nữa, anh cũng phá lên cười. Hai người cười thoải mái một hồi, sự nồng nhiệt ấm áp lan tỏa trong cả hai cơ thể. Có điều gì đó bắt đầu kỳ lạ. Lâm Ấu Hỷ im bặt. May sao, Lãnh Tử Thần lỏng vòng tay ôm, anh đứng lên, đến bên túi đồ của cô, mở ra lật lên lật xuống.

- Em không mang nhiều khăn mặt và đồ vệ sinh cá nhân. – Dường như cô hiểu anh muốn tìm gì, nên đến bên mắc áo, lấy từ trong túi áo khoác ra một túi nhỏ. – Nhưng vừa rồi đã đi mua cho anh đây. – Lãnh Tử Thần ngẩng lên, thấy trong tay cô cầm một chiếc khăn mặt, một chiếc bàn chải và một chiếc cốc nhỏ, đưa về phía anh. Cô bắt đầu quan tâm tới anh rồi, quan hệ giữa hai người dường như đã tiến một bước dài.

Lãnh Tử Thần đang có chút bấn loạn trong lòng, nhưng đã bị ánh mắt hồn nhiên của cô xóa tan. Anh mỉm cười, không còn một chút ưu tư trong lòng, anh tự nhận ra mình đang vui dào dạt.

Phòng vệ sinh và phòng tắm ở tận đầu hành lang, trai gái hai phòng hai bên. Lãnh Tử Thần tắm rất nhanh, anh về phòng rồi, Lâm Ấu Hỷ còn chưa về, anh tìm trong tủ, chỉ có một chăn cho một giường, ánh mắt anh ánh lên nét vui mừng ngoài ý muốn. Không lâu sau cô bước vào, đầu quấn một chiếc khăn tắm, ôm một chiếc chăn lấy từ dưới quầy về. Mặt Lãnh Tử Thần xịu đi, vẻ bất mãn hiện rõ.

Cô không phát hiện được điều đó, đem trải cẩn thận hai chiếc chăn ở hai giường, ở giữa đặt dấu khoảng cách rất lớn rồi đứng bên cửa sổ lau tóc. Tóc cô dài tới tận eo lưng, đó cũng là yêu cầu của bố cô lúc sinh thời. Bố bảo, con gái nhất định phải để tóc dài, như thế mới có thể lấy được người chồng tốt.

Lãnh Tử Thần dựa vào thành giường, ngắm nhìn sau lưng cô, tóc cô đen mượt óng ánh, vóc doáng cô trông rất tự nhiên, chưa từng trau chuốt nhưng đầy vẻ tươi mới khác lạ, vẻ sống động tràn ngập ánh mắt cô, tỏa ra từ trái tim cô.

Đã bao nhiêu lần anh vuốt lên mái tóc ấy, tóc cô rất mềm, trước trán còn phất phơ hàng tóc tơ như trẻ con. Một sợi tóc rớt ra, vương trên gáy trắng ngần, Lãnh Tử Thần ngắm mãi, cảm giác kỳ lạ dâng trào, không thể chịu nổi, anh phải nhìn đi nơi khác. Cùng ngủ chung phòng, cùng nằm chung giường, cô ngốc quyết định thế đúng là không sáng suốt.

Tóc chưa khô hẳn, cô đã tắt đèn phòng, chỉ để lại ánh sáng từ ngọn đèn bàn vàng mờ, rồi chui vào chăn, chỉ thò đầu ra, gương mặt trắng mơn mởn. Cô cười tít mắt nói với anh:

- Ngủ đi, ngon giấc nhé!

Anh không muốn để ý đến cô, bèn trở dậy đến bên bàn, ngửa cổ uống một cốc nước lớn, rồi lại rót cốc nữa để bên đầu giường, sau đó mới chui vào chăn, tắt đèn.

Lâm Ấu Hỷ vô tư trong sáng, nghĩ