hêu ngao hát. Trong
lòng Châu Tiểu Manh khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng gã say thật
rồi, có lẽ lần say gần đây nhất là từ nửa năm trước, tuy nhiên, cái lần
bí tỉ ấy cũng không hề nghe tiếng gã hát. Giọng của Châu Diễn Chiêu mà
hát thì phải dùng đến từ lạc giọng và sai nhịp để mà hình dung, hiếm khi thấy Châu Diễn Chiếu vui vẻ đến nỗi vừa hát vừa hứng khởi gào toáng tên cô: “Châu Tiểu Manh! Này Châu Tiểu Manh!”
Châu Tiểu Manh không dám để gã gọi đến lần thứ ba, liền đứng phắt dậy, kéo lê cái dép ra đến cửa nhà tắm: “Gì ạ?”
“Dầu gội của tôi đâu?”
Châu Tiểu Manh biết tỏng gã say khướt rồi, đây là phòng cô thì đào
đâu ra mấy thứ đó của gã, cô bảo: “Để em qua phòng anh lấy nhé.”
Châu Tiểu Manh chạy vội sang căn phòng ngủ rộng nhất nằm cuối hàng
lang, hằng ngày Châu Diễn Chiếu không bao giờ cho phép cô bén mảng vào
đây, nhưng lúc này gã đang say bí tỉ có còn biết trời trăng gì nữa đâu,
thế nên cô nhân cơ hội này qua đó xem xét luôn một thể. Ngặt nỗi thời
gian gấp gáp quá, cô không dám rầy rà, tạt vào phòng tắm lấy chai dầu
gội rồi chóng vánh đảo mắt điểm qua mọi đồ đạc trong phòng: giường, tủ
kệ, ghế sô pha, tủ liền tường… xem ra phòng của đàn ông cũng chẳng có gì đặc biệt. Cô chỉ lo mình đi lâu la, gã sẽ sinh nghi liền ba chân bốn
cẳng chạy về phòng.
Cô gõ cửa phòng tắm, Châu Diễn Chiếu đã thôi hát, cánh tay ướt rượt của gã chìa ra khỏi cánh cửa, quờ quạng: “Đâu?”
Châu Tiểu Manh dúi chai dầu gội vào tay gã, nhưng thứ Châu Diễn Chiêu túm lây lại là cườm tay cô, đoạn siết mạnh rồi lôi phắt vào nhà tắm.
Trong đấy hơi nước tỏa ra mù mịt, Châu Tiểu Manh chưa kịp nhìn rõ đã bị
xô ngã, cột sống đập vào một thứ gì đó bằng kim loại cứng đờ phía sau
lưng khiến cô đau điếng. Châu Tiểu Manh nhớ bờ tường chỗ bồn rửa mặt
trong nhà tắm có treo một tấm sưởi, y như rằng, mấy chiếc ống hình cung
vắt ngang lạnh ngắt, ẩm sì sì đang cộm lên dưới lưng cô, Châu Diễn Chiếu ra sức ấn cô vào vách tường, dường như gã muốn dúi cả người cô vào
trong tấm sưởi đó, eo cô tưởng sắp đứt lìa, Châu Tiểu Manh có cảm giác
mình chẳng khác nào một miếng bít tết bị xiên lên, dưới lưng là vỉ sắt
nhóm than hoa, thậm chí những đường ống sưởi cũng vắt ngang theo kiểu
giống thế. Nước trên mái tóc ướt rũ của Châu Diễn Chiếu lõng thõng rỏ
xuống mặt cô lạnh ngắt, chúng lăn tròn trên gò má như những giọt lệ.
Châu Diễn Chiếu khom mình, tiếng cười của gã rót vào tai cô, đoạn bảo:
“Châu Tiểu Manh này, em nói xem, sao năm đó tôi lại không nỡ để em sống
ngắc ngoải theo bà già em nhỉ… hay là bởi tôi cảm thấy giữ lại em cũng
có cái thú của nó?”
Toàn thân Châu Tiểu Manh đang run lên bần bật, gã túm lấy chiếc eo cô rồi nhấc bổng lên, Châu Tiểu Manh đành vòng tay quàng chặt cổ gã. Châu
Diễn Chiếu thả Châu Tiểu Manh lên bồn rửa mặt, dúi đầu cô đập bốp vào
chiếc gương. Ngón tay cái của gã ghì thật chặt vào động mạch cảnh trên
cổ Châu Tiểu Manh, Châu Tiểu Manh học hộ lý nên cô nắm bắt rất rõ hội
chứng tắc nghẽn động mạch cảnh, chỉ e nếu gã nổi cơn điên đột suất thì
chẳng cần đến mấy phút sau, nhịp tim của cô đã dừng đột ngột rồi lăn
đùng ra chết. Nhưng ngón cái của Châu Diễn Chiếu lại dịu dàng vuốt ve
nơi có nhịp đập đều đều trên cần cổ của cô, thế rồi gã phá lên cười cợt: “Giết người đúng là một chuyện dễ như bỡn, nhở?”
Nói rồi gã khom người, đặt nụ hôn lên môi cô: “Có điều, giết em rồi thì hôm nay tôi đâu được vui vẻ thế này…”
Làn hơi nước vẫn vương vất chưa tan, vòi hoa sen rỏ tong tỏng từng
giọt nước chậm rãi lẫn trong tiếng vù vù của quạt thông gió, cơn lạnh
buốt từ tấm gương sau lưng ngấm vào tận xương cốt, chiếc áo cô mặc thấm
hơi nước bám trên gương ướt sũng, dính bết vào cơ thể. Châu Diễu Chiếu
lập tức xé toạc cái thứ vải vóc vướng víu ấy, quẳng sang một bên. Trong
khi đó, Châu Tiểu Manh hốt hoảng ép mình phải đọc nhẩm trong đầu bài “Ký tại lầu Nhạc Dương”: “Mùa xuân năm Khánh Lịch thứ tư, Đằng Tử Kinh bị biếm đi giữ quận Ba
Lăng. Qua năm sau, chính sự thông suốt, dân tình hoà hảo, mọi vật hoang
phế, bèn trùng tu Nhạc Dương lâu, gia bổ vào công trình cũ,… Cảnh trí
phía bắc liền với Vu Giáp, nam chạm tới Tiêu Tương……đất trời quang đãng, vạn dặm một màu; chim bãi bay liệng, cá gấm bơi đùa, chỉ bờ lan bãi,
sắc thắm hương thơm. Hay như một dải khói dài, trăng trải vạn dặm, sắc
trong ánh vàng, ngọc chìm cảnh tĩnh…”
Đau, nhưng khi cái đau đã chạm ngưỡng thì lại hóa hư vô, có men rượu
vào người nên Châu Diễn Chiếu càng đòi hỏi nhiều hơn ở cơ thể cô, chẳng
mấy chốc gã đã lật ngược cô lại, mặt cô cắm xuống bồn rửa mặt hòng tránh nhìn vào gương, suýt nữa đập đầu vào vòi nước ở bệ bồn, người cố nén
cảm giác buồn nôn, trong đầu vẫn tiếp tục lẩm nhẩm, nhẩm xong “Lầu Nhạc
Dương ký” thì chuyển sang “Đằng Vương Các tự”, “Trường hận ca”, “Tỳ bà
hành”…
Lúc đọc đến “Rồi Lạc thần cảm động, Bồi hồi dùng dằng. Thần thái ly
hợp, Lúc tối lúc bừng. Thân nhẹ bổng như hạc đứng, Như sắp bay lại ngập
ngừng. Dẫm đường tiêu hoa nồng đượm, Đi lối cỏ ngát mùi hương. Ngâm nga
mãi lòng yêu mến chừ…”thì Châu Diễn Chiếu vác cô ra khỏ
