ọt nước

mắt trờn trên bờ má khiến nàng ngộ ra vì sao khi buồn, khi đau, con

người hay khóc. Chính nàng đang trải nghiệm năng lực làm nhẹ của nước

mắt: cứ một giọt lăn ra, lòng nàng bớt vương vấn. Cứ một giọt lăn ra,

nàng tỉnh táo hơn.

Bỗng chiếc di động trên bàn rung bần bật, nàng xoay người mấy vòng đến cầm

nó lên. Tin nhắn của Bách: "Gia Tú, anh muốn cùng em đi xa."

Cùng nhau, Gia

Tú và Bách lang thang khắp châu u hơn hai tuần. Qua những thành cổ,

những bến cảng, những đô thị mà Bách đã đến trong chuyến phiêu bạt vô

định kéo dài gần một năm, sau khi nhìn Gia Tú đội lên chiếc vương miện

Nữ Hoàng trên tivi.

Buổi sáng cuối cùng của cuộc hành trình, Gia Tú và Bách đến Hannover - thành phố nổi tiếng với những lâu đài cổ kính ở miền Nam nước Đức.

Ngồi bên cửa sổ trong một quán cà phê gỗ nhỏ nhắn, Gia Tú lặng im hít thở

làn hương cà phê quyện chặt trong hơi và khí của tiết thu lãng mạn. Chốc chốc nàng lại quay sang ngắm nhìn gương mặt mỹ miều của Bách đang hướng về phía những mái nhà tít tắp đằng xa.

Trời lất phất mưa. Ngồi đếm những hạt mưa dính trên kính, chễm chệ trên lá

của chậu hoa trên bậu cửa sổ. Bỗng một hình ảnh kéo vào thần trí Gia Tú: trong một quán cà phê cúp điện ở Bangkok, nàng ngồi đếm những hạt mưa

lấp lánh ánh đèn đường bám trên kính cửa sổ, bên cạnh nàng là Duy Thức.

Nàng khép mắt, khẽ rung đầu thật vội để xua đi cái hình ảnh quá khứ nàng không chút hứng thú với việc lưu lại ấy. Khi mở mắt ra, nàng bắt gặp

Bách đang nhìn mình âu yếm, nhưng chất yêu thương trong cái nhìn ấy rất

yếu ớt, rất xa xăm.

- Em thích được ướt một chút không? - Bách cười hiền lành.

Không chờ Gia Tú trả lời, Bách cầm lấy tay nàng, dắt ra khỏi quán cà phê. Qua hết bốn dãy nhà, qua hết hai con đường mòn, họ đến một bãi cỏ xanh mượt bên ngoài một lâu đài cổ. Anh buông tay nàng và nằm vật xuống cỏ, ngửa

mặt lên trời. Anh nhắm mắt, để mặc những hạt mưa nhảy múa trên trán,

trên mũi, trên gò má, chui tọt vào miệng. Anh cười lớn:

- Cảm giác này thích thật!

Khẽ khàng nằm xuống cạnh Bách, Gia Tú cũng nhắm mắt và ngửa mặt lên trời.

Cảm giác những giọt mưa bắn vào làn da rồi nảy tung lên thật lạ. Nàng

giơ hai tay lên trời vỗ bốp bốp. Cảm giác những giọt mưa bị ép vào giữa

hai bàn tay rồi vỡ bung ra thật tuyệt. Nàng cười lớn đầy thích thú. Nàng luôn cảm động bởi những trải nghiệm mới. Nàng luôn cảm động bởi những

sáng tạo của Bách để đem đến cho nàng các trò chơi độc đáo. Những hạt

mưa bắn thẳng vào miệng khiến nàng cười thêm lớn. Đã lâu rồi nàng quên

mất vị sảng khoái của việc cười to miệng, cười đến thắt ruột. Đã lâu rồi không ai khiến nàng vui thậm vui như thế này.

Lắng nghe tiếng cười của Gia Tú, hình ảnh nàng công chúa giàu năng lượng và khó nắm bắt của ngày xưa hiện về trong Bách...

Anh say mê nàng ngay lần đầu tiên trông thấy nàng từ xa rất xa trong sân

trường. Cái khí chất đối lập lạ kỳ tỏa ra từ thân thể, nét mặt, từ cả

cái phẩy tay nhẹ nhàng của nàng đã trói chặt tâm hồn anh. Anh càng đắm

đuối nàng sau buổi đêm sinh nhật mà nàng đến tìm anh. Càng gặp gỡ, càng

gần gũi, anh càng thuộc về nàng. Anh say nàng, nóng bỏng và lạnh giá.

Anh mê nàng, bốc đồng và suy tính. Nhưng tình yêu anh chẳng dám mạch lạc một câu "anh yêu em", vì lý trí anh luôn chấp chểnh: nàng không mãi là

nàng công chúa độc đáo của riêng anh. Theo thời gian nàng sẽ sâu lắng

dần, gò bó dần. Theo thời gian, anh sẽ chỉ là một mẩu cỏn con trong cuộc sống đầy trách nhiệm của nàng.

Anh đã luôn nửa ngóng chờ cái ngày nàng xa anh, nửa cầu khấn nó đừng bao

giờ đến. Rồi khi nó đến, đứng trong căn phòng nàng trống trơn, anh đã

nhẹ nhõm. Suốt tuần đầu tiên sau khi nàng biến mất, anh vẫn sinh hoạt

bình thường, chẳng mảy may chút lo âu: nàng là công chúa, trên đời này

đâu ai dám tồn hại. Chỉ đến khi xem lễ đăng cơ của nàng trên tivi, cơn

bất ổn trong anh mới trỗi dậy. Đắng chát. Vô dụng. Bị hắt hủi. Anh bỏ

học, đi lang bạt khắp châu u, biệt tăm biệt tích. Anh những mong thời

gian và đất trời diễm lệ sẽ hàn gắn được cái khập khiễng trong mình.

Đứng giữa Paris hoa lệ, anh tưởng tượng ra không khí dân dần uốn nắn thành

thân người nàng tựa đầu vào vai anh, cùng ngắm hoàng hôn. Bước trên

những vỉa hè lát gạch ẩm ướt của London, anh tưởng tượng bàn tay nàng

níu chặt vào mình để không trượt ngã. Đứng trước những con búp bê gỗ

nhiều màu tại một hàng rong ở Moscow, anh tưởng tượng ra đôi mắt hau háu và nụ cười thích thú trẻ thơ của nàng. Rất nhiều và rất nhiều. Ngay

giữa những thời điểm tưởng tượng về nàng, anh đã biết mình đang tự huyễn hoặc bản thân, nhưng...

Giờ đây, Bách muốn xóa. Anh muốn xóa sạch những ký ức mà Gia Tú nửa hiển

hiện, nửa vô hình. Anh đem nàng đến tất cả những nơi mà bàn chân mình

từng in dấu trong chuyến đi năm ấy, để sau này khi anh nhớ đến, khi anh

lại đặt chân lên những vùng đất cũ, ảo ảnh về nàng sẽ không còn váng

vất.

- Anh có yêu em không? - Giọng Gia Tú trong trẻo như những giọt mưa, cắt

đôi những hình ảnh xa xưa đang chập chờn trong tâm trí Bách.

- Có.

Gia Tú nghiêng đầu sang nhìn Bách, mắ