mình tính được những bước đi của mình, có thể

bắt đầu một tương lai mới.

Nhưng cô bỗng nhận thấy mình quay tới quay lui, cuối

cùng vẫn không thoát khỏi vị trí ban đầu.

Hễ gặp anh, cô lại thấy mệt mỏi, cảm giác trống rỗng.

Cô nói với anh rằng cô muốn từ bỏ, đã tha thứ, vì nếu

không nói vậy, cô cũng không biết phải làm gì.

Chuyện của bố, cô biết nhất định có uẩn khúc, nhưng

tại sao lại là anh điều tra?

Đúng, cô hơn ai hết tin tưởng vào năng lực của anh,

hiểu rõ tính tình của anh. Nhưng cô không muốn một lần nữa dính líu đến anh,

càng không muốn nhận sự giúp đỡ của anh. Vì như vậy sẽ khiến cô một lần nữa rơi

vào thế giới đầy phân vân, do dự.

Tuy nhiên, cô không có lựa chọn.

.

Về đến nhà cũng đã khuya rồi, bố mẹ cô vẫn chưa đi

ngủ.

Mẹ đợi cô ở phòng khách. “Đi đâu đấy, sao muộn thế này

rồi mới về?”

“Con đi gặp bạn học cũ, lâu quá không gặp nên nói

chuyện hơi lâu một chút.”

“Cái con bé này, lúc nào cũng khiến cho người khác lo

lắng.” Giọng bà Tô có chút quở trách, nhưng không hề có ý trách móc hay mắng

nhiếc gì: “Sau này đi ra ngoài phải để ý, ít nhất cũng phải báo về nhà một

tiếng.”

Tô Cẩn lặng lẽ gật đầu, bố cô cũng từ trong phòng đi

ra. “Về là được rồi. Đã lo lắng suốt mấy hôm, đi ngủ sớm đi! Ngày mai xem lại

đồ đạc một lần nữa, đừng để quên thứ gì.”

“Bố, con tạm thời không định đi Mỹ nữa.” Tô Cẩn cố

gắng bình tĩnh nói.

Nhưng câu nói này là một cú sốc quá lớn khiến mẹ cô

nhất thời không kịp phản ứng, hết nhìn cô lại nhìn sang bố cô.

“Nói linh tinh! Đang yên đang lành sao lại nói không

đi là không đi ngay thế?”

“… Con không muốn đi nữa.”

“Việc này con nói đi là đi, nói không đi là không đi

được sao?” Ông Tô tức giận nói: “Con nhất định phải đi, trừ phi con đưa ra được

một lý do thích đáng.”

Tô Cẩn cúi đầu, một lúc lâu sau mới thấp giọng nói:

“Bố, bố đã từng nói, có thể nuôi con thêm mấy năm nữa… Bố từng nói, nếu con

không muốn đi thì có thể không đi mà…”

“Đó là trước đây, bây giờ…”

“Bây giờ thì sao ạ? Có gì không giống như trước nữa?”

Tô Cẩn ngẩng đầu, tiến lên trước mấy bước. “Bố, bố vẫn không muốn nói cho con

biết sao?”

Bố mẹ cô choáng váng, không biết phải giải thích thế

nào.

Tô Cẩn tiếp tục: “Bố, con biết cả rồi, bố không cần

phải giấu con nữa. Bố muốn con đi lúc này, lẽ nào không phải vì bố đang xảy ra

chuyện?”

Bố cô chau mày trầm mặc, mẹ cô lập tức đứng lên giảng

hòa: “Con gái, bố con không nói với con là vì…”

“Con biết rồi, muốn con không phải nặng gánh khi đi

Mỹ, muốn con có một khởi đầu mới, muốn con có một tương lai tươi sáng… Nhưng bố

đã từng bao giờ hỏi con, lựa chọn của con là gì chưa?” Cô xúc động nói, nước

mắt chực trào ra, nhưng vẫn cố gắng kìm chế: “Không sai, con thật sự rất muốn

đi. Nhưng đối với con, tất cả những cái đó đều không quan trọng. Quan trọng

nhất là bố mẹ, là mọi người trong gia đình mình đều bình yên!”

Bố cô thở dài, đổi giọng nói: “Bố chỉ hy vọng con muốn

ở lại là do thực lòng con muốn, ở lại sẽ giúp con vui hơn, chứ không phải vì

bố. Con yên tâm, sóng to gió lớn gì bố cũng đã trải qua, sẽ không vì việc nhỏ

nhặt này mà bị làm khó dễ đâu. Cơ hội đi nước ngoài rất khó mới có được, con

không nên vì bố mà từ bỏ.”

Tô Cẩn lắc lắc đầu. “Bố, con gái trong lòng bố chỉ như

thế thôi sao? Nhận sự bao bọc, tình yêu thương của bố, đến khi bố có chuyện thì

bỏ đi?” Cô không kìm chế được nữa, nước mắt cứ thế tuôn rơi. “Bố, con không

phải là con gái của bố à? Chúng ta không phải là người một nhà sao?”

Ông vỗ nhẹ vào vai cô, giọng dỗ dành: “Sao con cứ

bướng bỉnh mãi thế, con ở lại thì cũng có giải quyết được gì không?”

“Có lẽ là không giải quyết được gì, nhưng như vậy con

sẽ thấy yên tâm hơn.” Cô vừa lắc đầu vừa nghẹn ngào nói không nên lời. “Con

không đi… Bố… Bố đừng đuổi con đi…”

Một khi cô đã nhận định rõ được sự việc thì dù thế nào

cũng không quay đầu lại, trừ phi cô cảm thấy không còn cách nào khác.

Mẹ cô đau lòng đứng bên dỗ dành: “Không có ai đuổi con

cả. Nha đầu ngốc, khóc cái gì chứ?”

“Bố, con và mẹ luôn ở bên bố, chúng ta sẽ cùng nhau

vượt qua cửa ải này được không?”

Ông Tô bất lực nhìn hai mẹ con, cuối cùng cũng mỉm

cười nói: “Được, đợi việc này giải quyết xong, bố mẹ sẽ cùng con sang Mỹ.”

Cô nói sẽ từ bỏ, sẽ tha thứ, chẳng qua chỉ

để lừa dối mình. Cho đến hôm nay, anh vẫn còn nợ cô một lời giải thích.

.

Từ đường quốc lộ rẽ xuống, một con đường nhỏ lầy lội

vì trời mưa, dù có đi cẩn thận thế nào, ống quần cũng không tránh khỏi lấm tấm

những vết bùn.

Tô Cẩn giữ chặt tờ địa chỉ trong tay, phải loanh quanh

hỏi không biết bao nhiêu người cô mới tìm ra được ngôi nhà ghi trên địa chỉ. Đó

là một ngôi nhà gạch cũ kỹ, cánh cửa gỗ ọp ẹp chỉ khép hờ. Cô đứng ngoài cửa

một lúc lâu mà vẫn chẳng thấy ai bước ra.

“Xin hỏi có ai ở nhà không?” Cô gõ cửa, ngó nghiêng

vào bên trong.

Không ai trả lời.

“Có ai ở nhà không?”

Cô lại cao giọng, hỏi thêm vài lần nữa. Vẫn chẳng có

một ai trả lời.

.

“Cô tìm ai?”

Một giọng nói cất lên từ sau lưng Tô Cẩn. Cô giật

mình, quay đầu lại, chỉ thấy một cậu bé tầm m