i ‘tách': “Tôi là Mặc Thâm, tuyệt đối sẽ không ép buộc Hứa Tri Mẫn làm những việc trái với ý muốn cô ấy.”

Cô sửng sốt hạ tầm mắt xuống, ánh nhìn ngừng lại ở cái máy ghi âm nhỏ trong tay anh.

Anh kéo tay cô: “Đi thôi nào. Em đã đồng ý với tôi rồi.”

Trái tim đập thình thịch, bình sinh đây là lần đầu tiên cô hành động ‘vượt quá giới hạn’. Vừa chạm ngõ tuổi mười tám, cô cũng mong muốn có một kỷ niệm đáng ghi nhớ trong đời. Nhưng chẳng qua hai người chỉ đi du lịch, thế mà anh lại ở trước mặt cô thề thốt sẽ bảo đảm sự an toàn cho cô. Qua một hồi suy nghĩ ‘tường tận cặn kẽ’, cô hỏi: “Đi đâu?”

“Ngắm tuyết.”

Cô nhìn mái tóc anh nhẹ bay và đôi mắt anh thờ ơ khi anh nói hai từ này: Bìa sách giáo khoa của mình đều là hình vẽ cảnh tuyết rơi và anh ấy đã để tâm đến chuyện đó.

Tuyết, vốn là giấc mơ thanh khiết duy nhất của cô giữa nơi trần thế xô bồ bụi bặm này.

Máy bay xuyên qua biển mây trùng điệp, hiện lên trước mắt cô là muôn đóa bông gòn trắng xóa trôi lững lờ trên bầu trời và ánh dương vàng lấp lánh bỗng gần như thể chỉ cần vươn tay là có thể chạm đến. Cô chống tay ngắm nhìn thế giới mờ ảo bên dưới những tầng mây, nghĩ vu vơ phải chăng tiên nữ ở thiên cung cũng mơ tưởng như thế này về chốn phàm trần: nơi đó chắc hẳn có náo nhiệt, rộn ràng, có món hoành thánh thơm ngon và còn có cả rất nhiều sự hấp dẫn chết người khác.

Anh vòng tay qua giúp cô cài lại dây an toàn và nắm lấy mu bàn tay cô. Máy bay từ từ hạ cánh xuống sân bay quốc tế Thái Bình Cáp Nhĩ Tân. Rời sân bay, hai người đổi sang ngồi xe buýt để đến vùng đất của nữ hoàng băng tuyết.*

(*) Thành phố Cáp Nhĩ Tân là thủ phủ của tỉnh Hắc Long Giang, Trung Quốc. Đây là một trong những điểm nổi tiếng về văn hóa băng tuyết trên thế giới.

Mặc Thâm đến quầy tiếp tân khách sạn trong khu trượt tuyết làm thủ tục đăng ký. Hứa Tri Mẫn đứng cạnh hành lý của hai người, tròn mắt nhìn màu trắng mênh mông bát ngát bên ngoài cửa sổ sát đất của đại sảnh khách sạn, cô ngỡ ngàng, có phải đây là mơ không?

Cô của giờ phút này giống như đứa trẻ lần đầu tiên tự mình mở cửa nhà, sau một thoáng lo sợ bất an, đã lại tràn ngập dũng khí. Cô thong thả bước ra khỏi đại sảnh khách sạn, nhẹ nhàng giẫm chân lên lớp tuyết xốp mịn rồi đưa hai tay ra một cách đầy trân quý.

Mọi âm thanh đều tĩnh lặng, chỉ có tiếng gió xa xôi ngút ngàn. Bông tuyết dập dìu bay xuống từ bầu trời cao thăm thẳm, một số đậu trên đầu, một số khác rơi trên mặt. Tuyết mát rượi và không mảy may rét buốt. Cô lắng tai nghe tiếng cười khúc khích, tiếng rì rầm trò chuyện chợt gần chợt xa, như có như không của những tinh linh tuyết bé bỏng khi tuyết chạy vút qua tai. Cô vui thích khép mi tận hưởng cái cảm giác tê tê ngưa ngứa hết sức thú vị khi tuyết hòa với gió lướt nhẹ qua làn da.

Xong xuôi thủ tục, Mặc Thâm nhìn quanh tìm kiếm bóng dáng cô, kết quả lại nhìn thấy cô đứng một mình giữa trời tuyết bay. Hình ảnh ấy tĩnh lặng đến mức khiến anh không thở nổi.

Anh giao hành lý cho nhân viên khách sạn, đẩy cửa bước ra ngoài, đi vòng qua bên người cô, cuối cùng đứng nghiêm trước mặt cô. Sau đó, anh đưa tay phải lên vỗ về khuôn mặt lạnh cóng của cô, tỉ mỉ lấy đi những hạt tuyết rơi vương trên đó.

Cô mở mắt, mở mắt thật to nhìn anh. Anh nhếch môi cười, tay phải véo véo vào má cô. Cô nhíu đôi mày liễu, nhẹ gạt tay anh ra.

Anh chợt cười phá lên thỏa mãn, một cơn gió lốc thổi đến mang theo tuyết và tiếng cười vang vọng đi thật xa.

Đã bị phá bĩnh sự yên tĩnh lại còn bị những người đi ngang qua để ý, cô cáu giận, cất bước quay trở về khách sạn.

Anh chẳng những không bận tâm mà ngược lại còn cảm thấy thích thú trước thái độ của cô. Mỗi lần nhìn thấy một Hứa Tri Mẫn khác hẳn đằng sau lớp mặt nạ được cô gỡ xuống, cảm giác thành tựu tràn trề trong lòng anh quả thực không lời nào nói hết.

Ôm dụng cụ trượt tuyết trở về sau một lúc chợp mắt trong phòng khách sạn, anh thấy cô đang ngồi trên ghế đợi anh trong bộ quần áo trượt tuyết màu đỏ anh đã chuẩn bị sẵn. Anh khẽ cười, màu đỏ thật sự rất phù hợp với cô, nó tôn lên nét đẹp mềm mại trên làn da hơi trắng xanh của cô, đồng thời làm toát ra khí chất cao quý, ý chí phấn đấu mạnh mẽ tiềm ẩn bên trong con người cô.

Thấy anh về, cô định đứng lên. Anh lắc đầu, đặt đồ đạc lỉnh kỉnh sang bên rồi nói: “Em cởi giày trước đã.”

Cô thoáng ngập ngừng nhưng vẫn cởi dây giày theo lời anh.

Anh kéo cuộn băng vải co dãn cầm trong tay ra, vừa cởi chiếc tất cô mang bên chân trái, anh đã nhìn thấy ngay vết sẹo dài ngoằng và xấu xí. Nhớ tới cậu em Mặc Hàm, anh nghiêm mặt lại, cẩn thận và nghiêm túc làm thật tốt khâu chuẩn bị ban đầu, tránh không để cô bị thương một lần nữa.

Cô cúi đầu nhìn anh, không kìm được lấy tay phủi đi giúp anh lơ thơ vài hạt tuyết điểm xuyết trên mái tóc đen dày. Rồi cô lại khẽ quẹt ngón tay qua tóc mái của anh và phát hiện anh không hề hay biết. Đôi mắt đen như mực vẫn chuyên tâm vào công việc đang làm, còn người con gái thì bị ánh mắt chuyên chú ấy cuốn hút từ lúc nào chẳng hay.

Đến khi anh buộc dây giày cho cô xong xuôi, vừa ngẩng lên đã thấy tay cô kề bên tóc anh không nhúc nh