ớn ngoài hoàng cung, cùng nhau hô to gì đó; lại còn có cờ xí đỏ lòm, trang trí khắp cả hoàng cung, thậm chí ngoài hoàng cung, mỗi con đường đều giăng đèn kết hoa...

Những tình cảnh này, ít nhất lặp lại ba lần, hơn nữa tựa như không ngừng lặp lại.

"Chuyện gì xảy ra?" Có người hỏi "Huyết Ưng không ở dưới đất sao, sao có thể chụp được những thứ này?"

Liên Đạc lắc đầu buông tay "Tôi cũng không biết. Có thể nó chụp khi bay chăng? Những thứ này tái diễn, chắc là do máy móc trục trặc."

"Không phải là trục trặc." Mạnh Hi Tông lên tiếng.

Mọi người nhìn anh, vẽ mặt anh vẫn lạnh như băng "Hình ảnh rất rõ ràng, không thể nào là chụp khi bay. Những Huyết Ưng kia, chắc là ở nơi bắt mắt nhất ở cung điện. Hình ảnh thứ nhất, là hoàng đế của bọn họ đã chết; hình ảnh thứ hai là công chúa kế thừa ngôi vua, hình ảnh thứ ba, là đám cưới của công chúa. Mấy chữ dưới góc phải của màn hình, chắc chắn là thời gian quay. Căn cứ vào sự khác biệt, mỗi một năm, những chuyện này tái diễn một lần."

"Tái diễn?" Liên Đạc cũng khó hiểu.

Sắc mặt Mạnh Hi Tông lạnh lùng "Trình tự được thiết lập sẵn... Huyết Ưng đại khái vẫn ở chỗ nào đó, có lẽ là vì trịnh tự thiết lập, để bọn họ không nhìn thấy sự tồn tại rõ ràng của Huyết Ưng, tự cho đây chính là nên văn minh nhân loại. Sau đó, bởi vì nguyên nhân khác chìm xuống lòng đất. Ngày đầu tiên hằng năm, trình tự bọn họ lặp lại, những sự việc theo như trình tự thiết lập mà phát sinh; đến cuối năm, toàn bộ quay trở lại. Qua năm mới, bắt đầu tái diễn. Sự xuất hiện của chúng ta, làm rối loạn trình tự và tiến triển của bọn họ."

Tất cả mọi người trợn mắt há mồm, Liên Đạc há miệng to ra, nhanh chóng cúi đầu, xem xét thời gian ghi hình. Một lát sau, ngẩng đầu nhìn mọi người "Thật sự là như vậy..."

Tầm mắt mọi người lại quay trở lại màn hình một lần nữa, quả nhiên nhìn thấy những năm khác nhau trong nhật ký, hình ảnh cứ đơn điệu tái diễn. Mà trước ống kính, sự bi thương, kích động, vui sướng trên mặt mỗi người, cũng đều chân thật như vậy. Dường như mới vừa trải qua lần đầu tiên.

Phát hiện này làm người ta im lặng sợ hãi. Các sỹ quan Lính Đánh Thuê cảm thấy khó hiểu, không hiểu tại sao tên người máy kia lại hao tổn tinh lực, thậm chí cải tạo hẳn một cái tinh cầu, chỉ vì tái diễn một trò chơi? Mà trong năm tháng vũ trụ mênh mông, những người máy này ở trên một tinh cầu vắng vẻ, cứ dựa theo thiết kế trình tự, tái diễn một năm rồi lại một năm, cô độc tồn tại không ai biết. Giống như vĩnh viễn không tỉnh mộng, nền văn minh máy móc đẳng cấp cao của vũ trụ lại cam chịu trầm mê, sáng lập vận hành một thế giới hoang dã lạc hậu?

Mạnh Hi Tông đứng lên, ra kết luận "Đây chỉ là một tên người máy điên, chế tạo thế giới máy móc."

Một hạm trưởng lão thành nhất, bỗng nhiên lên tiếng "Ngài chỉ huy, hơn một vạn người máy trên mặt đấy, tính làm sao đây?"

Mọi người đều nhìn Mạnh Hi Tông. Mặc dù Lính Đánh Thuê trước nay hoành hành không sợ ai, chiến đấu trong không gian khá nhiều, nhưng cho tới bây giờ không lần nào có nhiều tù binh như vậy. Huống chi lần này lại là người máy.

Mạnh Hi Tông yên lặng, tên Hạm trưởng đặt câu hỏi lại lên tiếng "Ngài chỉ huy, quy tắc trước đây của Lính Đánh Thuê... không thể không giữ."

Những lời này, lại làm Mạnh Hi Tông hồi tưởng lại 8 năm trước, lúc đó mình còn theo lão đại Giản Mục An làm nhiệm vụ, từng gặp gỡ một đội người máy lưu vong.

Đó là ở gần ngoài 5000 năm ánh sáng, ở Tinh Vân bị nhiễm phóng xạ nghiêm trọng. Bọn họ vô tình gặp được một chiếc máy bay chiến đấu cũ kỹ màu xám bạc, giống với máy bay chiến đấu của công chúa như đúc. Còn chưa chờ có bất kỳ trao đổi nào, đối phương đã khai hỏa. Lính Đánh Thuê phải trả giá bằng ba chiếc Báo Săn, mới phá hủy được máy bay chiến đấu của đối phương. Lúc ấy có ba tên người máy kim loại màu trắng bạc rơi ra khỏi cabin điều khiển. Bởi vì do đường đạn xung kích, thân thể đã bị bắn thủng, tử vong trong nháy mắt.

Bọn họ kiểm tra xác máy bay chiến đấu của người máy, sau khi đo nguyên tố, phát hiện ra năm sản xuất lại cách năm đó ít nhất mấy ngàn năm.

Chuyện này, Giản Mục An và Mạnh Hi Tông vẫn giữ bí mật, không nói với bất cứ ai. Giản Mục An yên lặng nói với Mạnh Hi Tông, muốn xóa hết tất cả về dấu vết tồn tại của những người máy này. Bởi vì thế hệ Lính Đánh Thuê trước từng bí mật truyền cho nhau một nguyên nhân không rõ quy tắc: Nếu như gặp phải người máy... thì giết không cần hỏi. Ngay từ lúc đầu nên văn minh máy móc đã bị tiêu vong vài ngàn năm trước, mấy người máy này, có lẽ chính là những kẻ may mắn còn sống sót của thời đại văn minh máy móc xa xưa, lưu vong ven vũ trụ.

Sau khi đó, Mạnh Hi Tông không còn gặp được những người máy khác. Cho đến khi gặp lại công chúa. Trên người cô ta có một mùi giống những người máy kia. Rõ ràng là nhạt đến mức không thể ngửi được, những lính đánh thuê khác cũng không có chú ý, nhưng anh lại nghe được.

Anh cho rằng sau lưng công chúa còn có người điều khiển, nên để cô ta trở về mặt đất tránh bứt dây động rừng. Thật không nghĩ ra, người máy công chúa vì giấc mộng này trở nên hoàn mỹ, ngay cả ý thức của mìn