ột mạch mà không bị hóc xương mới là lạ. Về sau, cô bạn đồng nghiệp Vịnh Nhi còn lên tiếng nhắc nhở: “Ngô tổng bị một vố nặng nề, có điên mới bỏ qua cho cô. Có lẽ gã ta đã sớm rào trước đón sau rồi!”.

Lâm Vãn Thu nhớ đến những lời cảnh cáo của cô nàng đại diện, một mình thân cô thế cô, không gia thế không tiền bạc, còn lâu mới được đối xử công bằng. Nhưng Lâm Vãn Thu không hề hối hận, một người đã nếm đủ trái đắng như cô, thì những gian truân ấy tựa hồ đã biến thành “gia vị” trong cuộc sống.

Vịnh nhi sốt ruột, lo lắng: "Nếu vẫn không tìm được việc, cô dự định sẽ làm gì. Phí chữa bệnh cho anh Tri Hạ là cái máy nuốt tiền không biết mệt mỏi đấy."

Lâm Vãn Thu nhún nhún vai, cười bất đắc dĩ: "Tới đâu tính tới đó, ông trời bịt kín con đường này, tôi đành tự mở lối đi khác."

Lâm Vãn Thu rút tất cả tiền gửi trong ngân hàng, những năm nay, cô cật lật tiết kiệm, ít nhiều cũng tích được một khoản, chia đều thành các phần tiền rõ ràng, phần dùng vào việc chữa bệnh cho Tri Hã tuyệt đối không thể đụng, phần còn lại có thể dùng làm vốn để kinh doanh, buôn bán.

Căn nhà sắp bị dở bỏ, không còn ở được bao lâu. Tiền phòng ở Dong Thành tương đối đắt đỏ, nếu đi mướn phòng, mỗi tháng phải tốn một khoản “hụi chết” không nhỏ. Chẳng thà lấy số tiền ấy tìm một nơi có mặt bằng rộng rãi, vừa dùng để ở vừa có khả năng làm ăn buôn bán, kiếm chút tiền trang trải sống qua ngày.

Khi còn bé, Lâm Vãn Thu từng phụ giúp ba mình bán cháo, hơn nữa cô không có nhiều vốn để kinh doanh mặt hàng khác, mở tiệm cháo là vừa sức. Tìm một quán ăn trong con ngõ nhỏ, giá thuê ắt hẳn sẽ mềm hơn những nơi khác.

Ý tưởng vừa lóe lên, cô lập tức bắt tay vào hành động, mỗi ngày đội mũ lưỡi trai đi lang thang khắp các hẻm nhỏ. Những cửa hàng nằm ngoài mặt tiền sẽ rất đắt, cô chỉ có thể lần tìm trong những con ngõ nhỏ hẻo lánh.

Rốt cuộc cũng tìm được nơi thích hợp, ông chủ quán ăn là người Thiểm Tây, vốn đang bán mì, nhưng hiện tại đã lớn tuổi, có tâm niệm về với quê cha đất tổ để an hưởng tuổi già. Ông ta thấy Lâm Vãn Thu là người thành thật, cũng không ép giá, phí chuyển nhượng rất vừa phải.

Lâm Vãn Thu chỉ tốn bốn vạn đồng đã trở thành bà chủ quán, tuy quán ăn rất nhỏ, nhưng dưới bàn tay sắp đặt khéo léo của cô, trở nên gọn gàng, tươm tất. Cô quét lại tường thành màu vàng sáng, đổi tất cả bàn ăn mới, bên trong còn trồng thêm những thực vật màu xanh, tạo bầu không khí thoáng đãng, trong lành, nhàn hạ.

Xung quanh có mấy trường Đại học, không thiếu những nữ sinh vì muốn giảm cân nên buổi tối sẽ tránh bữa ăn chính. Quán của cô vừa vặn bán cháo, món ăn vô cùng nhẹ bụng, thích hợp cho bọn họ ăn thay thế bữa chính.

Lâm Vãn Thu bận tối mặt tối mày, gần như quên đi sự tồn tại của Bạch Thuật Bắc. Anh dường như cũng bận rộn, không thấy tới làm phiền cô. Chỉ chủ động gọi điện một lần, đúng lúc Lâm Vãn Thu đang vội vàng, cô quơ đại chiếc điện thoại, không nhìn số đã bấm nút nhận.

Cô hơi gắt giọng, ngữ điệu thiếu bình tĩnh: "Ai thế?"

Bên kia, Bạch Thuật Bắc tĩnh lặng vài giây, giọng nói âm trầm: "Mấy ngày không liên lạc, đã vội quên số của tôi?"

Lâm Vãn Thu ngẩn người, nhận ra giọng điệu của anh hơi cáu kỉnh, bèn đè thấp giọng nói: "Tôi đang bận, liên lạc với anh sau nhé."

Câu nói “liên lạc với anh sau nhé” kéo dài đến tận mấy ngày. Quả thật cô rất gấp, việc tòa nhà bị dở bỏ và dời đi đã bị đăng lên báo, trong quán chỉ có mình cô, mọi việc đều phải tự thân tự lực.

Bạch Thuật Bắc cũng không gọi nữa, trời sinh anh đã thủ sẵn tâm cao khí ngạo, Lâm Vãn Thu đoán rằng tâm tình anh vẫn còn lăn tăn mâu thuẫn, thầm lắc đầu, cuộc sống bây giờ đã đủ tốt, tội gì phải tự chuốc thêm những chuyện phiền lòng, khổ não?

-

Mấy ngày sau, buổi tối trước khi đóng cửa quán, Lâm Vãn Thu liên lạc với công ty chuyển nhà, vận chuyển đồ đạc trong nhà đến căn phòng phía sau quán ăn. Đang loay hoay dọn dẹp phòng thì bỗng dưng vang lên tiếng đạp cửa.

Không sai, chính là đạp.

Cửa quán ăn là kiểu cửa cuốn đã cũ, mỗi lần bị đạp đều vọng lên tiếng “Rầm, rầm” chối tai, thọc mạnh vào màng nhĩ, tiếng vang trong con hẻm nhỏ vào đêm khuya khiến lòng người hoang mang kinh sợ. Bây giờ đã rất trễ, hơn nữa dựa vào lực đạp của bàn chân, chứng tỏ người bên ngoài mang theo ý đồ không tốt, Lâm Vãn Thu không dám mở cửa bừa. Cô lặng lẽ đi tới cửa, khắc chế nhịp tim đập loạn, thấp giọng hỏi: "Ai đó?"

Người ngoài cửa chả ừ hử tiếng nào, đáp lời cô là những cú đạp càng gia tăng lực.

Lâm Vãn Thu xác định kẻ ngoài cửa chẳng phải người tốt, trong đầu xẹt nhanh qua muôn vàn sự suy đoán, có lẽ là người do gã Ngô tổng phái tới hoặc là bọn lưu manh côn đồ… Tóm lại, ngàn vạn lần không thể mở cửa.

Cô lùi về góc hẹp trong căn phòng, gắt gao dùng chăn trùm kín người, cắn chặt môi không dám lên tiếng, ngay cả tiếng hô hấp cũng khẽ khàng, yếu ớt.

Xã hội bây giờ đầy rẫy những tên tội phạm cướp bóc, cưỡng hiếp…từng dòng tin tức chấn động thay phiên nhau hiện trong trí nhớ. Nhưng hết cách rồi, dù sợ hãi đến đâu cũng chỉ có một mình cô phải gồng mình chống đỡ.

Ngoài cửa đột nhiên trở nên yên tĩnh, đầu Lâm Vãn Thu từ