hai đầu gối ngẩng lên, hơi thở nín nhịn. Lát sau, một tràng tiếng bước chân nối đuôi nhau rời đi, quả nhiên không chỉ có một người.

Nỗi sợ hãi ập vào lòng, Lâm Vãn Thu co mình nằm trên giường không dám gây tiếng động. Tiếng bước chân xa dần rồi biến mất, trả lại sự yên ắng cho màn đêm.

Trong phòng yên tĩnh, xung quanh không một tiếng động, nhưng nỗi sợ trong cô vẫn không cách nào tan biến, cứng mình nằm trên giường.

Giờ phút này, cô vô cùng nhớ nhung gia đình nhỏ ngày xưa của mình: có ba, có mẹ kế và có cả…Tri Hạ.

Cuộc sống xô bồ chốn thành thị, chỉ một mình cô đơn lẻ bóng, trong thân tâm mình, Lâm Vãn Thu khao khát một mái ấm gia đình, có người bên cạnh chia ngọt sẻ bùi, cùng cô an ổn trải qua những ngày dài là đủ.

Cô xếp gọn lại chăn mền, uể oải nằm thừ người, không muốn động chân động tay vào bất kì thứ gì, thầm nghĩ ngày mai sẽ làm sao? Những người vừa nãy rốt cuộc có mục đích gì? Phải báo cảnh sát ư? Nhưng chưa có chuyện gì xảy ra, có báo cũng như không.

Lâm Vãn Thu vẫn nghĩ những điều vẩn vơ, không chút buồn ngủ, cho đến khi cửa cuốn bị gõ vang lần nữa, trái tim cô giật thót, như treo lủng lẳng trên sợi dây.

Lần này tiếng gõ rất có tiết tấu, không loạn xạ như lúc nãy, không có hung hăng, nóng nảy. Nhưng Lâm Vãn Thu vẫn tập trung cảnh giác, nhìn lên đồng hồ, đã hơn 10 giờ.

"Lâm Vãn Thu." Giọng nam trầm thấp, âm sắc quen thuộc, như ngọn nến lấp lánh trong màn đêm đen, chiếu sáng thế giới u tối của cô, đẩy lùi nỗi sợ hãi.

Lâm Vãn Thu bỗng chốc ngẩng đầu lên, cảm thấy rất khó tin, rất không chân thật, ngơ ngác ngồi ôm gối, mím môi không trả lời.

Thế nào lại là anh đây? Cô nhất định là đang nằm mơ rồi.

Bạch Thuật Bắc cau mày, bắt đầu mất kiên nhẫn, Manh Manh vẫn hay gọi điện oán trách với anh, méc Lâm Vãn Thu càng ngày càng lơ là bé, hôm bữa còn lỡ hẹn với bé, việc trước đây chưa từng xảy ra.

Cô nhóc cực kì thất vọng, trong lời nói nhuốm đầy niềm tủi thân, cả ngày đều buồn rười rượi.

Bạch Thuật Bắc thương con gái, đau lòng khi thấy bé chịu uất ức, vội vàng bớt chút thời gian đi tra xét Lâm Vãn Thu. Người phụ nữ này đang làm cái quái gì? Vì sao lại dám cúp điện thoại của anh, còn dám lỡ hẹn với Manh Manh?

Gõ cửa thật lâu nhưng không có tiếng đáp, sự ngụy trang nho nhã, dịu dàng của anh đang rơi dần về con số không, ngữ điệu bất giác tăng thêm: "Lâm Vãn Thu, mở cửa!"

Màn cửa bất thình lình được kéo lên, Bạch Thuật Bắc chưa có phòng bị, bất ngờ bị ánh đèn chiếu thẳng vào mắt. Anh theo bản năng nhắm mắt, mày rậm nhíu lại, đáy lòng càng buồn bực.

Tính khí anh vốn chẳng hay ho gì, sự ngụy trang cũng đã tiêu biến, vừa định nổi giận, lại bị dáng vẻ của cô gái trước mắt khiến cho ngơ ngẩn.

Hai vành mắt của Lâm Vãn Thu đỏ au, khuôn mặt dưới ánh đèn trắng bệch như giấy, cô dường như có điều muốn nói với anh, khóe môi run rẩy, ngập ngừng hồi lâu mới mở miệng: “Anh… vì sao lại tới?"

Bạch Thuật Bắc nghi ngờ nhíu mày: "Sao sắc mặt kém thế?"

Lâm Vãn Thu siết chặt quả đấm, hàng mi đen rủ xuống, tránh tầm mắt anh và nói: "Có lẽ vì quá mệt mỏi."

Người đàn ông trước mắt vĩnh viễn sẽ không biết, giờ phút này, tâm tình cô phức tạp đến mức nào. Cô nhìn anh, tựa như trên người anh phủ một tầng sắc màu ấm, khẽ khàng lan tỏa vào lòng cô.

Bạch Thuật Bắc nheo mắt quan sát Lâm Vãn Thu, cảm thấy tâm trạng cô bất ổn, nhưng cô đã cố tình giấu, anh cũng lười tra cứu. Chỉ giơ tay vuốt nhẹ gò má trắng và nói: "Vậy đừng làm nữa, cái quán bé tựa lỗ mũi này có kiếm được bao nhiêu đâu."

Không bằng trực tiếp nhận lời anh, một bước lên mây, ăn sung mặc sướng cả đời không tốt sao?

Anh không biết trong hồ lô của cô rốt cuộc chứa thứ gì nữa, cần chi phải lằng nhằng, vòng vèo mãi thế? Chẳng lẽ vẫn còn đắn đo giữa anh và Cao Hách?

Lâm Vãn Thu nghe anh nói xong, lặng lẽ nuốt lại những từ đã trào lên cổ họng. Tuy giọng điệu của anh mang theo cưng chiều nhưng ý tứ vẫn ẩn chứa sự ngạo mạn của tầng lớp trên cao.

Cô trầm mặc, nhẹ nhàng tránh thoát lòng bàn tay ấm áp: "Tôi rất hài lòng với tình hình hiện giờ, mỗi ngày trôi qua rất tốt."

Quán ăn này do cô tự tay gầy dựng lên, mặc dù rất nhỏ, mặc dù số tiền kiếm được chẳng bằng những đồng lẻ trong túi của Bạch Thuật Bắc, thế nhưng nó là nơi cô đã kí thác tất cả mọi hi vọng, mọi niềm tin vào tương lai.

Lời cự tuyệt thẳng thừng thoảng qua tai Bạch Thuật Bắc, trong mắt anh nhanh lóe lên tia khinh thường. Anh cố ẩn nhẫn, im lặng chuyển đồ trong tay qua cho cô. Lâm Vãn Thu nhìn đồ vật trong tay thật lâu, hơi ngạc nhiên hỏi: "Cho tôi?"

Bạch Thuật Bắc nhướng mày, gật đầu: "Có cần không?"

Lâm Vãn Thu mở túi ra nhìn, là pepper spray *, còn có đèn pin, thêm vài dùng cụ phòng vệ mà cô chưa từng thấy qua, mọi thứ đều được đóng gói kĩ lưỡng. Trong lòng cô nhất thời trở nên nặng trĩu, đồ vật trong tay tựa như một chiếc bàn là to lớn, rất nặng và cực kì nóng.

*: bình xịt hơi cay hoặc tiêu cay, dùng để tự vệ.

Bạch Thuật Bắc đời nào biết cách chăm sóc tỉ mỉ như vậy, chẳng là thời gian này, anh gửi Manh Manh cho Bạch Trạm Nam chăm sóc. Cô nhóc cả ngày buồn chán, chỉ còn cách ngồi “buôn dưa lê” về