nhau, một gương mặt là của Thẩm Chiêu Hoa, một gương mặt là của Thẩm Lệ Anh, hai gương mặt chồng lên, biến ảo thành hình ảnh mơ hồ.

Phương Dĩ nói khô khốc: “Vừa rồi ở cửa phòng nghỉ tôi nghe được một truyện cười.”

Thẩm Lệ Anh há miệng: “Phương Dĩ…”

Phương Dĩ nhếch miệng: “Tôi tưởng có một người phụ nữ đã chết mười bốn năm, thì ra tôi hiểu lầm. Tôi vốn định Tết đến mộ bà ấy cúng tế bà, bây giờ kế hoạch có thể hủy.”

Thẩm Lệ Anh đến gần cô: “Phương Dĩ, con…”

Phương Dĩ đã từng tưởng tượng rất nhiều lần cảnh tượng sau khi tìm được Thẩm Chiêu Hoa. Nếu Thẩm Chiêu Hoa nghèo khổ vất vả, cô sẽ vỗ ngực nói mình có tiền lương sẽ tích góp tiền. Nếu Thẩm Chiêu Hoa đã lập gia đình với người khác, cô sẽ giả làm người lạ gọi bà một tiếng bác. Nếu Thẩm Chiêu Hoa đã qua đời, cô sẽ dập đầu trước mộ bà. Nhưng bất kể thế nào cô cũng không nghĩ tới, Thẩm Lệ Anh luôn nhằm vào cô, coi khinh cô lại chính là mẹ ruột cô, Thẩm Chiêu Hoa!

Hai người trầm mặc rất lâu, Thẩm Lệ Anh ngồi xuống, hai tay run rẩy, từ từ đặt lên đùi Phương Dĩ, nước mắt lưng tròng, run giọng nói: “Xin lỗi…”

Câu chuyện phải đưa về mười sáu năm trước.

Mười sáu năm trước, Phương Chí Chiêu ham mê cờ bạc, nợ nần chồng chất, bọn cho vay nặng lãi đuổi tới cửa, đánh người hắt xăng. Ông bán nhà lại vay tiền, từ đầu đến cuối vẫn không trả hết nợ, lại muốn liều một trận cuối cùng, nhưng trên chiếu bạc liều mất nửa cái mạng. Sau khi về ông khăng khăng muốn ly hôn với Thẩm Chiêu Hoa, diễn trò hề này đến trò hề khác, hàng xóm láng giềng đều biết hai vợ chồng trở mặt thành thù. Ly hôn xong, ông lặng lẽ để lại cho Thẩm Chiêu Hoa một khoản tiền cuối cùng, cắt đứt tất cả quan hệ với nhà họ Thẩm, cũng cắt đứt khả năng bọn cho vay nặng lãi đi tìm nhà họ Thẩm gây phiền phức.

Thẩm Lệ Anh nói: “Lúc ông ấy đi, trên người chỉ có năm mươi đồng. Ông ấy nói nếu ông ấy sống được, sẽ về tìm mẹ. Nếu không sống nổi, bảo mẹ cũng đừng đi nhặt xác giúp ông ấy.”

Ông đi một cái đi liền hai năm, trốn đông trốn tây, vẫn không trả hết nợ nên không có cách nào quay lại. Có lúc nửa đêm gọi điện thoại tới, Thẩm Chiêu Hoa sẽ để micro bên tai tiểu Phương Dĩ, dỗ Tiểu Phương gọi một tiếng “bố”. Tiểu Phương đã ngủ mơ màng, sau khi gọi một tiếng “bố”, Phương Chí Chiêu đầu bên kia luôn im lặng nghẹn ngào. Cuộc sống này kéo dài đến kì nghỉ hè năm tiểu Phương Dĩ tám tuổi, Thẩm Chiêu Hoa cuối cùng quyết định, quyết chí đi tới bên cạnh Phương Chí Chiêu. Bà ngoại Phương Dĩ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, lại sợ bọn cho vay nặng lãi sẽ tới nhà, dứt khoát tuyên bố với bên ngoài Thẩm Chiêu Hoa đã chết, lừa cả Phương Dĩ.

Phương Dĩ không nhớ cô từng gọi “bố” trong điện thoại, nhưng Thẩm Lệ Anh vừa nói như vậy, kí ức bỗng nhiên tràn tới như thủy triều, cô nhớ lại giọng của Phương Chí Chiêu, dịu dàng yêu thương, mang theo chút nghẹn ngào.

Giọng Thẩm Lệ Anh vẫn run rẩy: “Sau khi mẹ tới thành phố Nam Giang, mới biết bố con làm việc ở tập đoàn Âu Hải…”

Khi đó tập đoàn Âu Hải đã chuyển đổi thành công từ công ty giải trí. Tuy trước đây Phương Chí Chiêu là người làm ăn, nhưng ông không có bằng cấp, vì vậy chỉ có thể làm từ tài xế, tiền lương mỗi tháng sống tạm qua ngày. Đồng nghiệp đều biết Phương Chí Chiêu đón vợ từ quê lên, thỉnh thoảng chọc ông tươi cười rạng rỡ. Cuộc sống yên lặng thoải mái qua không bao lâu, bọn cho vay nặng lãi lại đuổi tới, Phương Chí Chiêu bất đắc dĩ chỉ có thể từ chức, lại trải qua những ngày trốn đông trốn tây. Nhưng khi đó bên cạnh ông có thêm Thẩm Chiêu Hoa, ông không thể để cho Thẩm Chiêu Hoa ở đầu đường xó chợ cùng ông, vì vậy khi người nào đó tìm được ông, sau khi hứa cho ông một khoản tiền lớn đủ trả hết nợ cờ bạc, ông đồng ý với yêu cầu của đối phương.

Khoảng chín giờ rưỡi đêm đó, đoạn đường nào đó xảy ra tai nạn giao thông, người chết Lý Kiến Hạo, năm đó bốn mươi chín tuổi, người gây tai nạn Lưu Văn, năm đó hai mươi tuổi.

Phương Dĩ cười: “Quả nhiên là vậy…” Quả nhiên, trực giác không bằng không chứng của cô không sai, bố cô Phương Chí Chiêu mới thực sự là người gây tai nạn!

Nhưng chuyện còn lâu mới đơn giản như vậy.

Thẩm Lệ Anh rơi vào hồi ức, sắc mặt trắng bệch như tuyết: “Có tiền rồi thì có thể về, có thể gặp được con, nhưng không được. Rất lâu rất lâu sau đó mẹ mới biết tại sao không được, mẹ mới biết tại sao bố mẹ vẫn phải trốn đông trốn tây. Đêm đó, đêm xảy ra tai nạn giao thông đó, bố con đã biết một số chuyện, cho nên…”

Phương Chí Chiêu chỉ lấy được một nửa tiền đặt cọc, tiền sau khi chuyện thành công, ông không có cách nào lấy nữa. Ông dẫn Thẩm Chiêu Hoa rời khỏi thành phố Nam Giang, làm hai tấm chứng minh thư giả, lại trải qua những ngày trốn đông trốn tây. Cho đến năm, sáu năm trước, họ tưởng chuyện đã lắng xuống, tới thành phố Nam Giang xử lý một số việc riêng, thuê ở số 338 đường Bảo Hưng.

Một ngày nào đó vào một tháng sau, họ cãi nhau vì chuyện vụn vặt, Thẩm Chiêu Hoa chạy ra khỏi nhà, đến tận nửa đêm mới hết giận quay về. Đi tới đầu cầu thang, đột nhiên nghe một tiếng nổ “ầm” cực lớn, cả tòa nhà chấn động, tiếp theo lại nổ liên tiếp, lầu trên lầu dưới, tất cả