c mấy nã mà ham ?
Mỗi buổi sáng gã trọc phú đều phải sai người lau sạch hàng chữ, và tình trạng
nầy kéo dài . Đến một hôm gã chịu hết nỗi, cũng dùng phấn viết lên cánh
cỗng những chữ thật lớn : Sướng một ngày là hơn thiên hạ rồi .
Lúc này người ta không còn phân biệt giữa việc tiêu diệt anh em họ Trương
và việc nổi dậy bắt Võ Hậu phải thoái vị . Hai việc có cùng một chính
nghĩa.
Khoảng mười lăm người do Giản Chi cầm đầu đang bí mật
hoạch định chương trình hành động. Ngoài Giản Chi còn có những nhân vật
đầu não khác cũng do Địch Nhân Kiệt tiến cử trước kia như : Kinh Huy,
Quang Ngạn Phạm, Viên Thứ Kỷ và Thôi Ngươi Huy .
Rất nhiều người
không có chân trong nhóm bí mật này cũng hăng say hoạt động chống lại
anh em họ Trương . Đây là lúc thuận tiện nhất để mọi người họp nhau lại
làm một cuộc cách mạng.
Mấy năm trước, Giản Chi và một người bạn thân là Dương Viễn Yến đã đi thuyền trên sông và cùng nhau thề nguyền
sẽ khôi phục nhà Đường - xem chương 19 --
Khi Giản Chi được Nhân Kiệt tiến cử, ông lập tức đưa Viễn Yến vào cung để chỉ huy một toán thị vệ.
Ông nói với Viễn Yến :
- Ta để hiền đệ vào cung làm đội trưởng thị vệ là có lý do . Hiền đệ còn nhớ những gì chúng ta nói trên sông không ?
Viễn Yến hiểu Giản Chi muốn nói gì . Một nhân vật đắc lực khác do Địch Nhân
kiệt đặt bên cạnh Võ Hậu từ lâu là Diêu Sủng. Chính Diêu Sủng đã xúi
giục Võ Hậu phong cho Giản Chi làm Trung Thư Lệnh.
Tử ngày Nguỵ
Viễn Chung bị đổi đi xa năm 703 , Võ Hậu đau ốm liên miên . Trong mấy
tháng liền bà không bước chân ra khỏi phòng. Xương Tôn và Diệc Chi lo
tái người vì số phận chúng sẽ ra sao nếu thần hộ mạng của chúng về chầu
trời ? Võ Hậu đã bảy mươi tám. Mật hải ly hay bất cứ thứ thuốc hồi xuân
nào khác cũng không giúp bà làm chậm bước thời gian . Anh em Trương thấy tình thế nguy ngập, vội kéo bè kết đảng để củng cố địa vị phòng khi bất trắc.
Ngoài đường phố người ta đều thấy những dòng chữ của
những người vô danh rêu rao rằng anh em họ Trương đang âm mưu chiếm đoạt ngai vàng.
Tháng bảy năm đó, các triều thần tìm ra cớ để buộc tội Xương Tôn .
Gã cướp đất của một nông dân .
Giản Chi khuyến khích họ làm to chuyện để hạ uy tín anh em họ Trương và gây
căm phẫn trong quần chúng. Hơn nữa việc này sẽ làm Võ Hậu bẻ bàng thêm
và có lợi cho kế hoạch của ông .
Giản Chi không để lở một cơ hội nào . Ông không cần biết có kết tội được Xương Tôn không, hay gã lại
qua mặt luật pháp như trường hợp Viễn Chung, nhưng chắc chắn công luận
sẽ phê phán và Võ Hậu sẽ không tránh khỏi tai tiếng.
Theo án lệ, một vị quan cướp đất của dân phải chịu phạt hai mươi cân tiền đồng và mất chức.
Các Pháp quan đều đề nghị tước bỏ hết phẩm trật và chức vụ của Xương Tôn .
Võ Hậu linh cảm thấy sự biến chuyển của bầu không khí chính trị. Các người yêu của bà không được lòng những người xung quanh , bà biết điều đó.
Nhưng nếu quần thần dám tấn công Xương Tôn tức là họ dám thách thức cả
chính bà.
Khi các quan họp nhau để luận tội Xương Tôn, Võ Hậu nói :
- Trẫm biết các khanh không ưa Xương Tôn, nhưng chuyện cướp đất là do
thuộc hạ của y làm. Các khanh hay nghĩ tới công của y đối với trẫm mà
châm chước cho y . Các khanh hãy vì trẫm mà cho y được giữ nguyên chức
tước cũ.
Tống Cảnh hỏi :
- Tâu Bệ Hạ, Xương Tôn có công gì ?
Võ Hậu quay sang hỏi một tên loét choắt đứng bên cạnh, tên này chuyên môn
theo đuôi Xương Tôn và được mệnh danh là Chồn hai chân vì gã rất ranh
mảnh :
- Tâu Bệ Hạ. Xương Tôn đại nhân có công tìm ra những vị thuốc hiếm có nhất để làm Bệ Hạ trường sinh bất lão .
Theo giọng điệu bợ đở của gã, Võ Hậu sống lâu là một điều quan trọng lắm, nhưng các quan chỉ cười thầm .
Võ Hậu thản nhiên nói :
- Nếu vậy. Xương Tôn được phép giữ nguyên chức tước.
Các quan hết ý kiến.
Tháng mười hai năm đó , Xương Tôn lại bị truy tố, lần này nặng hơn . Gã dám
đi hỏi thầy bói xem gã có hy vọng được làm vua hay không ? Lão thầy bói
tên là Lý Hoàng Thái gieo quẻ xong nói với gã rằng khí dương rất thịnh,
chắc phen này Xương Tôn lên ngôi . Ngoài ra còn khuyên Xương Tôn về lập
đền thờ tại Minh Châu để cầu phước.
Lão thầy bói bị bắt để thẩm
vấn. Lão thú nhận có đoán quẻ cho Xương Tôn và cả quyết rằng khí dương
rất thịnh . Nội vụ được trình lên Võ Hậu. Trong khi đó Xương Tôn cũng
tức tốc viết một lá thư kể rõ đầu đuôi việc xem bói của gã để chứng tỏ
gã không có ẩn ý gì .
Mặt khác gã bố trí để Võ Hậu chỉ định hai
Pháp quan đồng đảng của gã xét xử nội vụ. Sau khi điều tra, hai tên Pháp quan xác nhận Xương quả có tội, nhưng vì gã đã thẳng thắn trình bày với Võ Hậu và không có ác ý gì nên đề nghị tha bỗng.
Tống Cảnh cực
lực phản đối việc tha bỗng Xương Tôn . Theo ông, rõ ràng Xương Tôn có ý
phản nghịch, và ông viết thư cho Võ Hậu giải thích tội trạng của gã. Nếu gã không có gian ý , tại sao gã đợi đến khi lão thầy bói bị bắt mới
trình bày câu chuyện cho Võ Hậu biết ? Ông đề nghị bắt Xương Tôn và đem
ra toà xử công khai . Vì muốn che chở người yêu, Võ Hậu ém nhẹm lá thư
của Tống Cảnh, không nhắc
