ên Tướng chỉ huy thị vệ tên là Ôn Kỷ Tâm . Giản Chi biết muốn thành công phải lôi kéo bằng được viên quan này. Giản Chi rất thận

trọng dò la Kỷ Tâm và nhắc nhở ông về món nợ tình cảm với nhà Đường.

Vốn là người thẳng thắn trung hậu, Kỷ Tâm nghe theo ngay và hai người bí

mật thề nguyền có trời đất chứng kiến, rằng họ sẽ đồng tâm xử sự.

Sau đó Giản Chi vận động để đưa ba người khác trong nhóm ông lên nắm binh

quyền. Diêu Sủng, một nhân vật đầu não trong nhóm cũng được ông gọi về

Kinh đô .

Cuộc đảo chính được trù định vào ngày hai mươi tháng

giêng năm 705, tức là một tháng sau khi Võ Hậu trắng trợn gạt bỏ luật

pháp để cứu Xương Tôn .

Mọi chi tiết được xếp đặt cẩn thận. Nam

quân và Bắc quân sẽ đồng thời nỗi dậy khắp Kinh đô . Trong khi các toán

thị vệ thuộc Nam quân chia nhau triệt hạ những vây cánh của Xương Tôn

tại kinh đô, Bắc quân sẽ cử một ngàn kỵ binh và năm trăm bộ thuộc vây

Hoàng cung buộc Võ Hậu phải thoái vị .

Sáng ngày hai mươi hai ,

cấm vệ tập trung tại Bắc môn Hoàng cung . Trương Giản Chi, Quang Ngạn

Phạm, Ôn Kỷ Tâm và các thủ lãnh khác đều có mặt. Đặc biệt có sự hiện

diện của một người con rể của Thái tử .

Ôn Kỷ Tâm và người con

rể của Triết . Hắn vào cung để tìm gặp Triết. Sự có mặt của Triết rất

cần thiết vì hắn mượn danh nghĩa của ông để nỗi dậy, họ sẽ dành lại ngôi báu cho ông và dựng lại nhà Đường.

Có điều đáng nói là Triết

chẳng hề hay biết chuyện này. Thấy bọn Ôn Kỷ Tâm vào tìm, Triết rất ngạc nhiên ; và khi biết rõ ý định của họ , ông vừa luống cuống vừa sợ sệt,

tỏ vẻ ngần ngại không dám quyết định .

Thấy bộ điệu của Triết, Kỷ Tâm nóng nãy :

- Hôm nay là một ngày lịch sử , Điện Hạ phải biết tuỳ thời ứng biến. Đã

đến lúc khôi phục nhà Đường , dựng lại cơ nghiệp của Thái Tôn . Tất cả

chúng tôi đã sẵn sàng hy sinh tính mạng cho đại nghĩa , chỉ còn chờ Điện Hạ ban hiệu lệnh .

Triết vẫn còn do dự, trong bụng run thầm :

- Ta biết anh em họ Trương quả đáng tội nhưng mẫu thân ta đang bịnh. Vả lại việc này bất ngờ quá, ta không biết phải tính sao ?

- Nếu vậy, chỉ cần Điện Hạ ra ngoài kia và nói cho quần thần biết Điện Hạ không cần tới họ. Việc không thành tất cả chúng tôi và gia quyến đành

chịu chết .

Thực ra, ý kiến của Triết không thành vấn đề. Nếu ông từ chối, họ sẵn sàng dụng võ lực bắt ông phải lên ngôi.

Con rể của Triết thấy tình thế cấp bách, vội giục :

- Nhạc phụ nên quyết định dứt khoát, không thể chần chờ được nữa. Quân

cấm vệ đang đợi tại Bắc môn . Chuyện đã lỡ, nhạc phụ muốn rút lui cũng

không tránh khỏi tội.

Hai người đỡ Triết lên ngựa. Ông cử động

như cái máy chẳng có chủ ý gì, vẻ lo lắng hiện ra ngoài mặt. Ông không

hiểu con đường trước mặt sẽ dẫn ông tới đâu, lên ngai vàng hay xuống địa ngục ?

Khu tư dinh của Triết ăn thông ra Bắc môn bằng một khu

vườn. Giản Chi và các người khác thở phào nhẹ nhõm khi thấy Triết xuất

hiện.

Lập tức đoàn người chia ra các ngã để tiến vào Hoàng cung

như kế hoạch đã trù liệu trước. Riêng Kỷ Tâm dẫn một toán cận vệ tiến

thẳng vào tư dinh Võ Hậu .

Nghe động, Xương Tôn và Diệc Chi chạy ra, linh cảm thấy có chuyện bất thường.

Quân cận vệ đang tràn vào từ các ngả, một số đã tiến vào các hành lang .

Xương Tôn vả Diệc Chi lập tức hiểu ngay . Chúng rùng mình thụt lui và hô hoán quân hầu , nhưng không kịp. Các cận vệ nhào tới và trong nháy mắt hai

chiếc đầu lâu điểm phấn tô son lăn lông lốc dưới đất .

Kỷ Tâm, Giản Chi và một số Đại thần vội tiến về phía long sàng , nơi Võ Hậu đang nằm, ra lệnh cho thị nữ lui ra ngoài hết.

Nghe tiếng ồn ào Võ Hậu hỏi vọng ra, giọng bà vẫn hách dịch như thường lệ :

- Cái gì mà ồn ào vậy ? Ủa, sao các ngươi dám vào đây ?

Giản Chi rất cung kính trả lời :

- Tâu Lệnh Bà, bọn hạ thần xin Lệnh Bà tha tội. Anh em Xương Tôn có tội

nên bọn hạ thần phải đến khuấy động Hoàng cung. Giờ đây chúng đã chết ,

bọn hạ thần xin Lệnh Bà tha cho tội đã không báo trước.

Võ Hậu đưa mắt nhìn mọi nguỏi một lượt rồi ngừng lại ở Triết :

- Hoàng nhi còn đứng đây làm gì ? Chúng đã bị giết chắc mi hài lòng lắm nhỉ !

Quang Ngạn Phạm vội bước tới đỡ lời :

- Tâu Lệnh Bà, Thái Tử sẽ không rời khỏi đây nữa. Tiên đế đã uỷ thác Thái Tử lại cho Lệnh Bà để làm người nối nghiệp. Nay bọn hạ thần táo gan xin Lệnh Bà hãy trả lại ngôi cho Thái Tử. Xin Lệnh Bà hãy vì thương Thái Tử mà chấp thuận.

Võ Hậu đã nghe rõ nhưng bà vẫn bình tĩnh như

không có chuyện gì xảy ra . Bà đưa mắt nhìn quần thần một lần nữa, rồi

hướng về phía Lý Cẩn - con trai Lý Nghĩa Phủ - và Thôi Ngươi Huy :

- Lý Cẩn, ta đối với cha con ngươi ra sao ? Còn Ngươi Huy nữa, ta đã cất

nhắc ngươi lên địa vị ngày nay, ngươi quên sao ? Thật ta không thể tin

được ! Toàn một lũ nuôi ong tay áo !

Thôi Ngươi Huy bình tỉnh trả lời :

- Bọn hạ thần rất đội ơn Lệnh Bà, nhưng chắc Lệnh Bà cũng hiểu cho bọn hạ thần làm việc này chỉ vì xã tắc.

Chưa đầy nửa giờ, cuộc biến động chấm dứt .

Các quan đem theo thủ cấp của anh em họ Trương và rời Hoàng cung chỉ để lại Lý Cẩn để trông chừng Võ Hậu.

Lúc đó các bè cánh của Xương