hưa từng yêu cầu điều gì quá đáng, duy chỉ có anh – niềm ước nguyện duy nhất trong cô. Bởi thế vì anh, cô có thể cam chịu mọi khổ đau.

Cô có thể không cần bất cứ điều gì, có thể thỏa hiệp với mọi thứ, nhưng chỉ riêng Hạ Khải Thành thì cô không muốn nhường.

Người đàn ông này là của cô.

Mùa đông năm nay quả thực khắc nghiệt. Chú Quý đã dậy từ khi trởi tảng sáng, đang ngồi ngoài sân nghe đài phát thanh. Bản tin thời tiết nói vùng Tây Nam sẽ không có tuyết nữa, nhưng mấy ngày tới trời nhiều mây.

Vườn chè và thôn xóm nằm ở lưng chừng núi, tối hôm qua đến đây, Quý Đồng cảm thấy đường đi nguy hiểm hơn nhiều so với ấn tượng hồi nhỏ của cô, nhưng lúc này khi trời đã sáng rõ, cô mới thấy mọi thứ vẫn hệt như xưa.

Một khoảng trời non xanh nước biếc được bao phủ bởi một màn sương mù dày đặc, cảnh vật tựa như một bức tranh khiến người ta một khi bước vào sẽ không muốn ra nữa.

Quý Đồng muốn đưa Hạ Khải Thành đi thăm thú vườn chè. Thật ra, anh đã đến đó rồi, nhưng thấy cô có vẻ hào hứng nên vẫn chiều theo ý cô.

Thời tiết giá lạnh, không chỉ những cây chè đã chìm vào giấc ngủ đông mà người dân trong thôn cũng ít khi lên núi, vì thế, dọc đường đi khá yên tĩnh, chỉ nghe được tiếng hót của loài chim nào đó.

Khi đứng trước đồi chè hàng trăm năm tuổi được thiên nhiên bao bọc này, Hạ Khải Thành mới hiểu hết nỗi day dứt cả đời của Quý Như Trạch. Một vườn chè xinh đẹp như vậy, nếu bị thu mua thì quả là đáng tiếc.

Không khí trên núi trong lành. Vất vả lắm mới về đây được một chuyến, cả hai người đều đã quên sạch những mệt mỏi dọc đường. Đi được một đoạn khá xa, Quý Đồng dừng lại cạnh một cây chè rất cao, cố gắng quan sát kiếm thứ gì đó. Mặt đất trơn bóng rất dễ bị ngã nên cô bám vào tay Hạ Khải Thành, còn khăng khăng lôi anh đi tìm với mình.

Loanh quanh một lát, cô quay sang hỏi anh: “anh đã từng nghe nói đến ‘càng cua’ chưa?”.

(*)Càng cua: Một loại tầm gửi có hình dáng giống càng cua.

Hạ Khải Thành không hiểu cô định làm gì, nhưng chỉ nhìn cô rồi “ừ” một tiếng. Quý Đồng mất hứng, miệng lẩm bẩm: “Anh không thể giả vờ như không biết được sao…”.

Hạ Khải Thành bật cười, anh vốn mặc ít quần áo hơn cô, đi đường cả đêm chịu gió lạnh, sáng sớm dậy liền bị ho, đáng ra đã đỡ hơn nhiều nhưng bây giờ bị cô chọc cười nên hít phải khí lạnh, lại ho khan thêm mấy tiếng.

Chẳng mấy khi anh chiều theo những thú vui ngốc nghếch của cô, nhưng hôm nay thì khác, anh làm mặt bất đắc dĩ, hắng giọng nói: “Được rồi, anh không biết, em nói đi”.

Bấy giờ, Quý Đồng mới hài lòng, nhìn trái nhìn phải rồi đứng lên một tảng đá chỉ cho anh thấy “càng cua”, nói: “Người trong thôn nói nó sống cùng với cây chè cổ thụ, hấp thụ tinh khí mấy trăm năm nên đã ‘thành tinh’, rất quý hiếm”.

Loài tầm gửi này sinh trưởng trên thân cây chè, mùa lạnh, người ta gần như không nhìn thấy rõ nó, nhưng vẫn có thế loáng thoáng trông thấy một khóm thực vật ký sinh nhỏ màu xanh biếc, rất giống san hô.

Hạ Khải Thành kiên nhẫn đứng cạnh nghe cô huyên thuyên một hồi, sau đó cũng lên tiếng đáp lại: “Cái gì càng tốt thì càng dễ bị phá hủy. Cây chè cổ vốn đã ít ỏi rồi, huống hồ một thời gian sinh trưởng rất dài, bao năm mới có thể lớn lên thêm một chút, người chưa thấy thì thôi, đã thấy thì kiểu gì cũng ngắt cho bằng được… bây giờ muốn tìm ‘càng cua’ chẳng dễ”.

Vừa dứt lời, anh lại húng hắng ho mấy tiếng. Quý Đồng bấy giờ mới cảm thấy anh không ổn, liền nắm lấy tay anh: “Anh bị cảm lạnh rồi à?”.

Hạ Khải Thành lắc đầu tỏ ý không sao. Quý Đồng không tin, quan sát anh từ trên xuống dưới. Nơi đây là địa bàn của cô, nên cô chẳng cần kiêng kỵ điều gì hết, vô tư kéo đầu anh xuống rồi áp trán mình vào trán anh. Cách này vừa truyền thống lại có kết quả ngay tức khắc. Thế nhưng, anh lại nghiêng đầu tránh. Cô nói với giọng cáu bẳn: “Đã ho sù sụ, tay lại lạnh thế này… Chắc chắn là sốt rồi, để yên em kiểm tra trán nào”.

Hạ Khải Thành tủm tỉm cười, cố ý chà xát bên tai cô, nói nhỏ: “Đêm nay thử nhé?”.

Lần này thật sư đứng không vững, Quý Đồng không để ý đến anh nữa, cúi đầu đi thẳng xuống núi trước.

Trên núi lặng gió nhưng vẫn lạnh căm căm. Ấy vậy mà Quý Đồng lại cảm thấy mặt mình nóng bừng. Cô quay đầu lại, định phản bác điều gì đó thì thấy Hạ Khải Thành đang bước đi rất thản nhiên, áo khoác và khăn quàng mỏng dính rõ ràng không cản được cái lạnh. Trong lòng cô rất lo lắng nhưng lại không có biện pháp nào cả. Trước giờ luôn là anh chăm sóc cô, dầu cô có khuyên anh cũng vô ích.

Chợt nghĩ đến câu chuyện mà Trang Dục từng kể, Quý Đồng tủm tỉm cười.

“Cười gì thế?” Hạ Khải Thành đoán chừng cô lại đang nghĩ đến chuyện xấu xa gì, cô đúng là không lúc nào khiến người ta yên tâm cả.

Quý Đồng đứng lại chờ anh. Sườn núi dốc đứng rất nguy hiểm, không trông rõ lối đi, chỉ thấy lớp sương bạc mịt mờ, thảm chè xanh mướt trải dài giữa khoảng trời mênh mông. Nếu cô đứng không vững thì rất có thể sẽ ngã nhào xuống. Hạ Khải Thành vội cầm lấy tay cô.

Quý Đồng không biết anh đang lo lắng cho mình, vẫn vô tư cười: “Ngày trước em cứ tưởng anh và anh Trang Dục bất hòa. Bây giờ đột nhiên phát hiện những gì