với Quân :

- Tôi có cảm giác đã gặp Nhã Ca ở đâu đó rồi, nhưng không thể nhớ ra đã gặp ở đâu. Dạo này đầu óc mình tệ thật.

Quân tủm tỉm :

- Quan trọng là nhỏ Ca có đồng cảm giác với cậu không kìa.

Nghiêng người về phía Ca, Quân nheo mắt :

- Sao Nhã Ca ! Em có từng gặp giám đốc Cang ở đâu đó không ?

Nhã Ca lắc đầu nguầy nguậy :

- Dạ không, không ạ.

Quân nhấn mạnh :

- Thật chứ ?

Ca ức lắm, dù biết Quân có ý trêu mình, cô vẫn xốn xang, khó chịu.

Đứng dậy, cô dỗi :

- Xin phép giám đốc và anh Quân em về quầy.

Cang lắc đầu :

- Không thích có người thứ ba xuất hiện rồi. Cậu Quân không tâm lý chút nào. Nhã Ca cứ ở lại, tôi tình nguyện biến cho.

Nhã Ca nhỏ nhẹ :

- Em đâu dám như vậy. Chào hai anh ạ.

Đợi cho Ca ra khỏi phòng, đóng cửa lại xong, Cang mới nói :

- Một cô nàng đầy cá tính, khác hẳn những nàng của mày mà tao biết.

Quân lững lờ :

- Dĩ nhiên Nhã Ca không thể giống họ rồi.

Cang hấp háy mắt :

- Mày giấu con bé kỹ thật. Nếu bà Quỳnh không làm rùm beng lên, tao đâu

biết mày có một cô nàng đáng yêu như vậy. Mà tại sao chị Quỳnh lại đối

xử với Ca tệ thế ?

Quân ậm ự :

- Chị Quỳnh không thích Nhã Ca, đó là lý do tao giấu con bé kỹ, kể cả với mày.

Cang hỏi tới :

- Yêu thật rồi à ?

Quân bật cười :

- Vớ vẩn ! Với tao, Nhã Ca chỉ là một đứa em cần được giúp đỡ. Chấm hết!

Cang bắt bẻ :

- Vậy mà chị Quỳnh lại xem Nhã Ca như kẻ thù. Mày không thấy lạ à ?

Quân lảng sang chuyện khác :

- Bao giờ Thục Trinh về ?

Cang xìu mặt :

- Cô ấy không nói, tao cũng không hỏi. Thôi thì cứ mạnh ai nấy sống.

- Mày gặp thằng Phổ chưa ?

- Rồi. Cũng tay bắt mặt mừng, nhưng thú thật tao không thể nào có cảm tình với nó được.

- Nó sẽ thay thế vị trí của ông Khả đó.

- Tao biết. Làm việc chung với người mình ác cảm chắc chắn gặp nhiều khó khăn. Nhưng tao chấp.

Quân cười :

- Không nên nóng nảy như vậy. Thằng Phổ phải biết cái thế ở xa mới về còn lạ nước lạ cái của nó chứ. Ông Khả là tay thủ đoạn, nhưng mày tin tao

đi. Đợt bầu Hội đồng quản trị sắp tới sẽ có nhiều bất ngờ. Tao dám chắc, ông ta rớt đài, vị trí của Phổ cao lắm cũng là giám đốc một chi nhánh,

trong khi chỗ đứng của mày có thể cao hơn bây giờ với một điều kiện.

Cang nhíu mày :

- Điều kiện gì ?

- Đừng gây tiếng xấu. Bằng mọi giá hãy sắp xếp ổn thoả chuyện gia đình.

Người ta hay nói :"Phía sau sự thành công của người đàn ông luôn luôn có bóng dáng một người đàn bà". Ông phó tổng giám đốc của một công ty với

hệ thống siêu thị lớn nhất nước phải là chủ một gia đình hạnh phúc. Ông

ta phải có một bà vợ hiền thục đảm đang và thành công ngoài xã hội. Nhìn bề ngoài mày và Thục Trinh là một đôi vợ chồng lý tưởng đáng để thiên

hạ ngưỡng mộ.

Cang nhếch môi :

- Vì vậy bọn tao, hay ít ra mình tao phải sắm vai ông chồng hạnh phúc để dễ bề thăng tiến ?

Quân nhịp chân :

- Đúng vậy. Đời này, ai cũng diễn trò sao mình lại không ?

- Tao chưa bao giờ nghĩ tới trò này.

- Vậy bây giờ nghĩ đi là vừa. Ba tao rất quí mày. Ông sẽ vận động các cổ

đông lớn, có tiếng nói mạnh trong Hội đồng quản trị ủng hộ mày. Chúng ta phải chia nhau vị trí quan trọng trong công ty để Phổ không chen chân

vào được.

Cang im lặng . Một lát sau, anh nói :

- Tao sẽ ghi nhớ ý tốt của mày.

Quân hất hàm :

- Tối rồi mày không về sao ?

- Còn một số hóa đơn cần đối chiếu, tao phải kiểm tra lại.

Quân cười :

- Vậy thì cứ ở lại. Tao có hẹn rồi. Bye.

Cang nhấn nút máy tính. Anh di động con chuột và chờ.

Một lát thôi đầu óc anh sẽ ngập tràn những số liệu. Nhờ những con số khô khan ấy Cang sẽ bận rộn để không nhớ tới chữ buồn. Ông Thiệp cao giọng nói với những người cùng đi với mình.

- Trong hệ

thống siêu thị thuộc tổng công ty Đông Đô trải dài khắp nước, siêu thị

này có doanh thu cao nhất. Điều đó chứng tỏ giám đốc Cang quản lý rất

tốt, khả năng làm việc của cậu ấy bằng mấy người.

Ông Khả ngắt ngang lời ông :

- Ông không cần quảng cáo, chúng tôi cũng biết tài của giám đốc Cang rồi. Nhưng để hội nhập với khu vực cũng như toàn cầu, chúng ta cần những

người có kinh ngiệm ở nước ngoài, chớ giỏi mà cứ ếch ngồi đáy giếng cũng chả ăn thua.

Cang nóng mặt vì những lời nói bóng gió của ông Khả.

Ông ta muốn lăng xê con trai đây mà, nhưng hạ người khác để nâng con

mình là điều không nên.

Giọng ông Thiệp nhẹ tênh :

- Đi một ngày

đàng học một sàng khôn là đương nhiên, nhưng đâu phải ai cũng đủ bản

lĩnh để vận dụng kinh nghiệm ở nước ngoài vào trong thực tế của nước

mình. Đó là chưa kể những kẻ chỉ có cái mác hàng ngoại chớ chất lượng

thì như đồ phế thải.

Thấy không khí có vẻ căng thẳng, một người trong nhóm liền lảng sang chuyện khác.

- Nghe nói hệ thống phòng cháy vừa được trang bị lại rất hiện đại. Chúng ta đi xem thử.

Ông Thiệp gật gù :

- Đề nghị hay !

Cứ mau mắn :

- Xin mời các ông đi lối này ạ.

Mọi người chậm rãi bước theo Cứ. Vừa rẽ sang những quầy hàng bên trái, Cang chợt thấy Nhã Ca. Cô đi ngược về phía anh trong bộ đồng phục để dành

cho nhân viên. Với mái tóc dài đen nhánh buông xõa và gương mặt thanh