đầu tường): cỏ mọc trên đầu tường vốn yếu ớt nên luôn đong đưa

theo gió, chỉ người lập trường không kiên định; gió chiều nào nghiêng theo

chiều đó; ngã theo chiều gió.

Tương Liễu không nói

chuyện.

Tiểu Lục dứt khoát ôm lấy

cổ Mao Cầu mà ngủ.

Đang lúc mơ mơ màng màng,

cảm giác được Mao Cầu bay xuống.

Tương Liễu túm hắn, nhảy

xuống lưng đại bàng, “Mở to mắt.”

“Không!” Tiểu Lục bắt lấy

tay Tương Liễu, nắm chặt mắt lại, “Ta sẽ không cho ngươi lý do ngày sau giết

ta!”

Tay Tương Liễu cứng ngắc,

Tiểu Lục cười lạnh.

Tương Liễu đi rất nhanh,

Tiểu Lục túm tay hắn, lảo đảo đi tới, cho đến khi vào doanh trại, Tương Liễu

nói: “Được rồi, đã vào doanh trại, đều là phỏng ở, chỉ cần ngươi không chạy

lung tung, sẽ không thể biết vị trí nơi này.”

Tiểu Lục mở mắt, rất

nhiều nhà gỗ, rải rác trong rừng cây cao và rậm. Có phòng lớn, có phòng nhỏ,

kiểu dáng giống nhau như đúc, nhìn từ bên ngoài, quả thực không nhìn ra cái gì.

Chung quanh đều là cây cao, vô biên vô hạn như biển khơi, nếu không thăm dò

khắp nơi thì không thể nhìn ra rốt cuộc đây là nơi nào.

Tương Liễu đi vào một

phòng gỗ, Tiểu Lục vào theo, đánh giá xung quanh, bên trong vô cùng đơn giản,

một chiếc giường hẹp, giường trải thảm bằng da thú. Dưới giường đặt một chiếc

rương gỗ sam thô kệch, phỏng chừng dùng để đựng quần áo. Thảm da thú còn được

trải lên hai chiếc bàn, một chiếc đặt công văn, một chiếc đặt dụng cụ pha trà

đơn giản.

Nghĩa quân quan trọng

nhất là tướng lãnh, vậy mà cuộc sống lại đơn sơ kham khổ thế này, Tiểu Lục thầm

thở dài, thật không biết cái tên yêu quái chín đầu kia có ham muốn gì.

Vạn vật đều tĩnh lặng,

sắc trời đen trầm, đúng là lúc ngủ. Tương Liễu tự nhiên ngủ trên giường, Tiểu

Lục tự giác chủ động bọc chiếc chăn trên người, cuộn mình ngủ một đêm trên

chiếc thảm da thú.

Ngày thứ hai, mới sáng

tinh mơ, Tương Liễu đã rời đi. Tiểu Lục lần mò lên giường, tiếp tục ngủ.

Bên ngoài thường thường

truyền đến tiếng hô tiếng gào thét quy củ, ban đầu còn cảm thấy khá thú vị,

nhưng nghe lâu, Tiểu Lục chỉ hận bản thân không phải kẻ điếc. Hết ngày này sang

ngày khác, hết năm này sang năm khác, thao luyện buồn tẻ, nhìn như nhàm chán,

có điều nhàm chán cũng là vì để bảo đao không gỉ, tinh thần binh sĩ không tiêu

tan. Nhưng họ kiên trì có ý nghĩa gì? Ý nghĩa của binh lính là bảo vệ giang sơn

một vùng, canh giữ dân chúng một vùng, nhưng họ tránh ở trong núi, căn bản

không có giang sơn để bảo vệ, không có dân chúng để canh giữ.

Tiểu Lục bỗng thấy có

phần kính nể Tương Liễu, yêu quái đều có thiên tính tự do tản mạn, không kiên

nhẫn kỷ luật, dựa vào sự cuồng ngạo của Tương Liễu, khẳng định lại càng không

làm những như vậy, nhưng hắn thu hồi cuồng ngạo, tản mạn, ngày ngày quy củ, làm

chuyện có lẽ là hắn khinh thường trong lòng nhất.

Tương Liễu luyện binh

xong, trở lại nhà gỗ.

Tiểu Lục đang ngồi trước

bàn, tự động tay chiêu đãi mình. Bên trong bình trà có gì đó rất quái lạ, Tiểu

Lục vừa cảm khái cuộc sống thật là gian khổ, vừa không buồn để ý thả trà vào

trong nước, nấu xong nước trà chẳng rõ đông tây.

Tương Liễu dựa vào giường

ngồi lên tấm thảm da thú, tựa như đang chờ xem Tiểu Lục chê cười, không ngờ

Tiểu Lục nhấp một ngụm vào miệng trong chớp mắt, nheo mắt, ngay sau đó liền

uống hết chén trà nóng cứ như không có chuyện gì.

Tương Liễu nói: “Bây giờ

ta thật sự tin ngươi từng bị bắt ăn rất nhiều thứ ghê tởm cổ quái.”

Tiểu Lục cười tít mắt

nói: “Từ trước đến nay ta không nói dối, ta chỉ thích nói nhảm một chút thôi.”

Tương Liễu nói: “Uống trà

xong, ta thuận tay bỏ viên thuốc dùng để diệt côn trùng vào trong bình trà,

nghe nói nó làm từ phân của con quái thú nào đó.”

Tiểu Lục thay đổi sắc

mặt, lại ép buộc mình phải nhẹ nhàng tựa gió tựa mây, Tương liễu nhẹ giọng cười

châm biếm, là vui vẻ thật sự.

Tiểu Lục nhìn vẻ mặt lạnh

lùng của hắn được hòa tan như nước mùa xuân, muốn lưu lại giờ khắc này.

Binh lính ở bên ngoài

tấu: “Tương Liễu tướng quân, lại có hai binh lính chết.”

Tiếng cười của Tương Liễu

chợt dừng lại, lập tức đứng lên, đi ra khỏi phòng.

Tiểu Lục do dự một lát,

đi tới cửa nhìn.

Thu xếp ở trên sườn núi,

hai thi thể đặt trong đống củi.

Nhìn thấy Tương Liễu đi

qua, mấy trm binh lính đứng ngay ngắn trang nghiêm, Tương Liễu kính ba chén

rượu trước, sau đó cầm cây đuốc trong tay, châm lửa vào củi.

Trong ánh lửa hừng hực,

khuôn mặt của đám nam nhân đã ngấm phong sương, đã nhìn quen sinh tử, chưa từng

có nhiều nét mặt, nhưng tiếng ca trầm thấp lại kể ra đau thương thâm trầm nhất:

Thân này gửi non sông,

sinh tử không đáng nhắc.

Mai kia dứt hơi thở, hồn

phách đều tiêu tan.

Thành bại còn chưa rõ,

sao có thể an giấc?

Sau thiên thu vạn tuế,

vinh nhục nào ai hay? (3)

(3) Tác giả chú thích là

phỏng theo “Vân Ca” của Đào Uyên Minh. (Đào

Tiềm (365 – 427), hiệu Uyên Minh, tự Nguyên Lượng biệt

hiệu là Ngũ liễu tiên sinh, người đất Tầm Dương, nay thuộc

huyện Cửu Giang, tỉnh Giang Tây, là một trong những nhà thơ lớn

của Trung Quốc.)

Tiếng ca của binh lính

không hề ch