g không trả lời , hỏi tiếp :

- Anh nói với Ty Ty chưa ?

- Tôi còn đi học .

- Vậy không chừng anh sẽ chúc mừng tôi đó .

Lời Đáng cao ngạo , Thiên cười khẩy :

- Yêu Ty Ty là một lẽ ,chấp nhận được Ty Ty là lẽ khác. Tôi chờ xem .

Thiên vào phòng bệnh , cho tới sáng anh ra vô giữa bà Bốn và Ty Ty . Gần sáng nghe Ty Ty nằm mớ gọi bà ngoại rồi gọi anh Mập , Thiên khẽ lắc đầu , nhưng lòng rộn ràng hơn . Từ bé Ty Ty chưa gọi tên con trai nào ngoài anh . Chín Mập là duy nhất , kể cả trong giấc mơ Ty Ty . Có phải ...



Ty Ty ăn tết với ngoại ngoài bệnh viện . Sáng sớm , cô mở mắt thấy Thiên ngồi bên, khoe liền :

- Tối qua , lúc giao thừa , pháo nổ , ngoại thức dậy . Bác sĩ Đáng chúc tết ngoại trước cả em .

- Sau đó ?

- Ổng lì xì em bao to bự , rồi ngoại ngủ lại . Ổng nói em đi ngủ để ổng canh chừng ngoại . Hồi giao thừa ,anh Mập ở đâu ?

- Anh đón giao thừa với mẹ xong ra đây . Thấy ông bác sĩ đang .... đắp mền cho em .

Ty Ty lõ mắt :

- Sao anh không đắp mà để ổng đắp ?

- Vì anh ra muộn .

- Bác sĩ Đáng tốt thật - Ty Ty kết luận .

Thiên nghe nhói bên ngực trái . Phải không ? Từ bé chỉ Chín Mập chịu nổi Ty Ty . Đi xa , nhớ Ty Ty nhiều nhất , kể cả thói xấu cô thể hiện đột phát . Thiên nhớ có lần hè về, chạy ra chợ thăm Ty Ty , năm cô học hết 11 . Thiên nhớ anh đứng ngẩn ra khi thấy Ty Ty ngồi giữa đám đàn ông , đàn bà, bát nháo kể chuyện tiếu lâm chọc cả đám cười bò . Rồi bà ngoại gọi Ty Ty ra bán hàng , dăm ba câu đối đáp, cô đổ khùng , xỉa xói vào mặt ông khách :

- Tôi chưa thấy ai ngu như ông . Có biết mua không ? Không biết , thì về nhà giặt tả thay vợ đi .

Hôm đó xém xô sát , Ty Ty thật hung dữ chụp cây sắt bự , định chơi luôn vô đầu ông khách . Thiên hoảng hồn bay tới . Về nhà, ngoại rầy Ty Ty dữ quá , cô nhỏ đã không xin lỗi còn nói :

- Con ghét nhất ba thằng ngu , ỷ tí tiền lên mặt làm khôn, nó là thượng đế , chắc dăm ba đồng , đồ rin nói đồ lô con phải dạ răng ?

Thiên nạt :

- Nhưng lối cư xử của em thiếu văn hóa , thiếu gì cách để người ta hiểu ra .

Ty Ty làm thinh, một lúc buông thõng một câu ngang phè :

- Dân chợ trời làm gì có văn hóa ?

Nếu không thấy ánh mắt Ty Ty tối sầm đi, thoáng nét đau đớn kỳ lạ , Thiên đã cho con nhỏ một trận . Và từ đó, anh thấu hiểu , dĩ vãng lại là một vết ố trong con tim bướng bỉnh của cô bạn nhỏ . Còn hiện tại là lưỡi dao cắt từng nhát chậm lên cái mà con bé cho đó là danh dự và lòng kiêu hãnh . Nhưng chưa một lần anh có dịp nói cô nghe chuyện con người, giữa cuộc đời bát nháo này .

Thiên bị đập thật mạnh vào vai, anh giật mình .

- Anh làm chi chết sững rứa - Ty Ty hét .

- À không . Em đi rửa mặt đi , anh ...

- Nhớ nhỏ mô mất hết hồn vía rứa ? Em xong hết rồi , anh không biết ?

Thì ra cô nhỏ làm vệ sinh cá nhân xong rồi , quay vô . Thiên cười gượng :

- Chừ vô mừng tuổi ngoại , xong anh lì xì .

- Phải nhiều hơn anh Đáng em mới chịu .

Cô khựng lại , le lưỡi nhăn nhó làm mặt khỉ với Thiên :

- Không phải em vơ vào mô nghe . Ổng chỉ lớn hơn anh ba tuổi , nên tối qua năn nỉ em gọi bằng anh ... cho trẻ .

Gớm thiệt . Tấn công hệt như quân cách mạng vào mùa xuân 75 . Hãy đợi đấy .

Tỉnh bơ, Thiên nắm tay Ty Ty đi vào phòng hồi sức . Đáng ngồi ở bàn trực , nhìn cố ý vào tay hai người đan vào nhau , như cười mà không ra cười . Ty Ty vô tư :

- Cho Ty Ty với anh Thiên vô mừng tuổi ngoại nghe .

Đáng gật đầu . Cả hai choàng áo đi vô , cô y tá đang đo huyết áp nhìn lên , mỉm cười :

- Bà đỡ nhiều rồi, chúc mừng em .

- Cám ơn chị .

Cả hai ngồi khá lâu , bà Bốn mới hé mắt . Thiên mừng rỡ nắm tay bà , gọi :

- Ngoại ơi ! Thằng Chín Mập đây .

Mơ màng cố định tĩnh , bà Bốn thoáng cười :

- Con về thăm ngoại ... na Chín ?

Đột nhiên , Thiên ứa nước mắt . Tạ ơn trời , ngoại đã tỉnh lại , nếu có bề gì , Ty Ty phải làm sao ?

- Dạ , ngoại ơi! Ngoại ráng lên , bác sĩ nói tốt rồi , con chúc tết ngoại , phước lộc đầy nhà , sống khỏe trăm tuổi .

Bà Bốn tỉnh táo hơn , cười :

- Cha mi ! Bà mới năm ba , sống thêm lâu , thêm cực , dù răng cám ơn con ... nghen Chín .

Bà Bốn khép mắt lại , Ty Ty luýnh quýnh níu tay :

- Ngoại ăn gian . Chưa lì xì con chi hết .

Cô nhỏ nói liền :

- Con chúc ngoại khỏe như ... ư ... voi, sống hoài với con . Ngoại ! Lì xì lẹ lên .

Ty Ty nhoài người lên bà ngoại . Hiểu ý , bà Bốn hơn rướn người , hôn lên má cô cháu cưng . Thiên nhìn hai ngoại cháu hôn nhau thắm thiết , tươi cười . Những lúc như vầy ,Ty Ty trông dịu dàng , đáng yêu lạ .

Thiên đặt bao lì xì vào tay Ty Ty khi cô quay lại , anh cười cười , giữ luôn tay cô .

- Chúc Ty Ty đẹp nết , đẹp người , đậu vô