Long đều đi theo cổ vũ.
Khi ấy, ấn tượng đầu tiên của cô về người phụ nữ tên Ngọc, là cô ấy quá
trẻ, và đẹp hơn bất kỳ diễn viên nào từng xuất hiện trên ti vi...

Cũng trong ngày đó cô và Long gặp một thằng bé bẩn thỉu đứng dán mặt vào song sắt màu xanh bao quanh bãi cỏ trong khuôn viên Phủ Chủ Tịch...
Nhưng đó lại là một câu chuyện khác...

Nhưng cho đến khi ba người họ vào cấp hai và thực sự trở thành bạn thân
nhất của nhau, thì những lần Hà được gặp mẹ Long đều chỉ là trên giường
bệnh.

Vì một lý do nào đó, mẹ Long không có được mối quan hệ tốt với hai bên
họ hàng nội ngoại, dù trong ký ức của Hà, cô ấy vô cùng xinh đẹp và tốt
bụng. Họ nội gần như bỏ rơi cô ấy. Trong khi nhà ngoại chỉ giúp đỡ như
một nghĩa vụ. Đứa trẻ tên Long ngày ấy đã phải có biết bao nhiêu nghị
lực, để vừa ở bên chăm sóc mẹ, vừa duy trì việc học tốt.

Nhưng rồi, chỉ nghị lực thôi không đủ. Điều trị ung thư cần số tiền quá
lớn. Cho đến khi họ hàng bên ngoại cũng giơ tay đầu hàng thì căn bệnh đã ở vào giai đoạn cuối cùng...

Năm lớp tám, Long mồ côi cả cha lẫn mẹ, phải về ở chung nhà bác ruột bên ngoại, là chị gái của mẹ. Dĩ nhiên, người bác này cũng chỉ đón cậu về,
vì trách nhiệm không thể chối bỏ.

Những ngày sau đó. Những năm sau đó. Nhờ có Nam và Hà, và câu lạc bộ
bóng đá. Long mới được một lần nữa sống đúng với lứa tuổi của mình.

Cho đến khi cậu đột ngột chuyển trường... Nhưng đó lại là một câu chuyện khác.

"Cháu chào bác ạ." Minh Hà cúi đầu, lễ phép. "Đáng nhẽ, cháu phải đến thăm bác sớm hơn."

"Bạn ấy rất tốt với con. Là người bạn tốt nhất của con." Long bình thản tiếp tục.

Hà lắc đầu, thấy mắt mình cay cay.

"Trong những lúc con mệt mỏi nhất, tưởng như không thể gượng được. Bạn ấy lại xuất hiện." Cậu mỉm cười.

"..."

"Con không nói cho bạn ấy tất cả mọi chuyện. Vậy mà bạn ấy vẫn tha thứ cho con."

"..."

"Con thật lòng mong muốn sau này vẫn được cùng bạn ấy đến thăm mẹ."

Hà thật sự không kìm được. Cô đã khóc sau câu nói cuối cùng của Long.
Không phải vì bất kỳ ý nghĩa sâu xa nào của câu nói, mà vì sự chân thành trong giọng nói.

Cậu lấy tay áo lau nước mắt cho cô, dịu dàng hỏi.

"Hà có muốn nói gì nữa không?"

Cô lắc đầu.

"Vậy mình về."

Cô gật đầu.

Long nắm tay Hà, dắt cô len lỏi qua những linh hồn đang yên nghỉ. Trời
thu mát mẻ, nhưng nơi tiếp xúc giữa hai bàn tay lại vô cùng ấm nóng.

Trước khi bước lên bus trở về bến xe khách, Hà có thoáng thấy một bóng
dáng rất quen thuộc đang tiến vào nghĩa trang, nhưng vì khoảng cách quá
xa nên cô cho rằng mình đã nhìn nhầm.

...

"Sao mắt sưng húp lên thế này? Cãi nhau với Khanh hả?"

Mai Chi là người cuối cùng mà Hà muốn gặp vào chiều hôm nay, sau khi đã
từ biệt Long để về nhà. Nhưng cô nàng đáng ghét rốt cuộc đã đứng lù lù
trước cửa nhà Hà, vai còn đeo túi Longchamp màu mận to bự.

"Không." Hà xua tay, thở hắt ra. "Chia tay lâu rồi, cãi kiếc gì nữa."

"CÁI GÌ?!" Chi mở tròn đôi mắt to đã đeo lens dãn tròng còn gắn lông mi
giả. Nhưng ngạc nhiên chỉ thoáng qua trong giây lát. Ngay sau đó, cô
nàng giơ đôi móng vuốt đính pha lê lấp lánh, che miệng tủm tỉm cười.
"Chị biết ngay mà... Từ cái đợt ở Ninh Bình, đêm đó hai đứa dìu nhau về
chị đã thấy có vấn đề rồi..."

Hà đột nhiên cảm thấy bực mình, bước tới, chống hông một cách đanh đá.
"Chị biết làm gì? Liên quan gì đến chị? Vô duyên! Mà quên, ai cho cậu
nhảy lên làm chị tôi?"

"Ờ thì... sớm muộn gì..."

"Sớm muộn cái đầu cậu ấy!" Hà gắt. "Nói cho nghe, cả mẹ cả tôi đều ghét
cậu! Không ai cho cậu lấy anh Hoàng đâu! Chia tay nhanh đi!"

"Thôi mà..." Chi cười dàn hòa. Một cử chỉ khó tin. "Thật ra hôm nay chị có việc muốn nhờ em..."

...

Thủ đô Paris, sân bay Charles de gaulle. Cô gái xinh đẹp kéo theo chiếc
vali màu tím, tóc đen dài xõa ngang lưng, đôi mắt dài sắc sảo chau lại
trong khi bàn tay nõn nà với những chiếc móng sơn đỏ chói gắt gao ôm lấy điện thoại.

"Cậu nói cái gì? Anh Phương về Việt Nam một tháng? Hennessy Concert? Sao anh ấy không nói gì với tớ!"

Ở đầu dây bên kia, không ai khác ngoài Mỹ Kim đang thở dài.

"Thì tớ cũng mới đọc trên báo thôi. Thật là, báo viết mà cậu còn không biết..."

"Quá đáng! Tớ gọi mấy trăm cuộc, nhắn mấy trăm tin, anh ta lờ đi toàn
bộ! Cuối tuần ngắn ngủi, tớ cất công bay sang bên này mà anh ta cứ thế
bỏ về Việt Nam..." Cô gái kêu lên ấm ức gần như khóc. "Không chịu đâu!"

"Ái Vân à..." Kim lắc đầu, bất chấp người bên kia đầu dây không nhìn
thấy. "Hay là thôi đi. Cậu xinh đẹp như vậy, quyến rũ vòng quanh như
vậy, bao năm nay anh ta vẫn vô cảm, nói không chừng giới tính có vấn
đề..."

"KHÔNG THỂ CÓ CHUYỆN ĐÓ ĐƯỢC!"

"Hay có thể mẫu người của anh ta hoàn toàn khác so với cậu. Nhỡ đâu anh
ta thích con gái trông quê quê, xấu xí, vụng về, ngu ngốc chẳng hạn..."
Trong đầu Kim