rồi. - Phạm Hòa cười khì. - Gia đình của ông cũng là gia đình của tôi. Tôi đã chọn lựa.

Biết ngay mà. Anh ta đã bị tên quản gia tẩy não. Ban đầu anh ta bị khống chế nên tình nguyện ở lại còn giờ thì anh ta hoàn toàn bị khuất phục. Những điều tốt đẹp anh ta làm chẳng còn chút ý nghĩa nào nữa. Là anh ta thật ngu ngốc hay anh ta thật điên dồ?

- Tìm nhà nghỉ đi. - Tên quản gia ra lệnh cho tài xế. - Nghe anh bạn của chúng ta nói rồi đấy. Ai cũng mệt rồi.

Xe đi thêm một đoạn dài thì dừng hẳn. Tôi hân hoan hạnh phúc bởi biết rõ điểm dừng chân này là một nhà nghỉ mặc dù tôi không chắc tù nhân có được đặt lưng lên giường hay không. Tôi vờ mở mắt, ngáp ngắn ngáp dài như thể tức tối vì bị phá mất giấc ngủ hờ. Phạm Hòa ra khỏi xe qua cánh cửa kéo chứ chẳng thèm lôi xềnh xệch tù nhân ra ngoài nữa. Tôi cùng chị Trang nối tiếp nhau xuống xe, chúng tôi luôn là những vị khách đứng cuối hàng người mua đồ ăn nhanh, muốn làm gì cũng phải chờ người ta thực hiện xong trước.

- Mở còng nhé. - Phạm Hòa ngước mắt về phía nhà nghỉ. - Tôi sợ bị dòm ngó.

- Hai cô em này không chạy nổi đâu. - Tên quản gia vuốt cằm. - Tôi tin cậu sẽ không để điều đó xảy ra.

- Tất nhiên rồi. - Phạm Hòa tháo gỡ chiếc còng cho bọn tôi, đẩy bọn tôi vào trong nhà nghỉ.

Từng nhóm người một nhận chìa khóa phòng, ôm đồ đạc về phòng của mình. Tôi dễ dàng đoán được, Toru sẽ không để tù nhân ở riêng bởi chắc chắn tôi sẽ cậy cửa lúc nửa đêm để chuồn về thành phố với chiếc xe đầy ắp nhiên liệu của hắn. Nhưng tôi không đoán được người ở cùng tù nhân vẫn là Phạm Hòa. Tại sao tôi lại không đoán được nhỉ? Anh ta luôn bám dính bọn tôi mà.

Cửa phòng vừa đóng chặt, chị Trang liền xông lên đánh túi bụi vào người Phạm Hòa:

- Cậu phải bảo vệ em tôi. Bằng mọi giá cậu phải bảo vệ em tôi. Đằng nào tôi cũng sẽ chết, cậu không cần quan tâm tới tôi đâu.

- Im đi! - Phạm Hòa bịt mồm chị Trang, đẩy chị ngã xuống giường. Anh ta hạ giọng xuống thấp nhất có thể. - Đừng có nói thêm bất kỳ một lời nào nữa.

- Chị không sao chứ? - Tôi tới bên chị, chắn ngang ánh mắt dữ tợn của Phạm Hòa đang nhìn trừng trừng vào chị. - Mặc kệ anh ta đi.

Phạm Hòa giằng đứt bộ rèm, mở toang cửa sổ. Anh ta đứng bên bậu cửa, tay nắm chặt khung sắt gắn khép vào lề. Rất nhẹ nhàng, tâm vận của anh ta bóp méo cái khung đó. Gỡ khung ra, đặt xuống đất cũng nhẹ nhàng không kém, anh ta cúi xuống ngó nghiêng một hồi.

- Cậu đang làm gì vậy? - Cửa phòng chợt mở, Phạm Hòa quay ngoắt lại phía sau, mặt hơi biến sắc. - Ông Toru dặn…

- Tôi biết rồi. - Phạm Hòa chạy tới chỗ tên ngoại cảm da ngăm đen vừa bước vào. Anh khép nhẹ cánh cửa, đâm một con dao xuyên qua họng hắn khiến hắn chết ngay tại chỗ.

- Yên nào! - Anh đưa ra lời cảnh cáo trước khi tôi la thất thanh. Theo phản xạ, tôi đưa tay lên bịt miệng, môi mím lại.

- Đi thôi! - Chị Trang khoác tay tôi, đưa tôi ra chỗ cánh cửa sổ mở toang.

Phạm Hòa lấy ra một cái móc sắt từ trong ba lô. Chiếc móc gắn với sợi dây thừng đủ dài để người ta đu từ trên này xuống đất.

- Để tôi trước. - Chị Trang trèo ra khỏi cửa sổ, bám vào sợi dây thừng tuột xuống rất chuyên nghiệp.

- Đến em đấy. - Phạm Hòa không rời mắt khỏi cái xác kia, anh thúc giục tôi. - Nhanh lên.

- Em không… - Tôi lắc đầu, không dám trông xuống bên dưới luôn. Tôi sợ sẽ bị phát giác nửa chừng, tôi sợ sẽ tuột tay, tôi sợ rất nhiều thứ.

- Lên lưng anh. - Phạm Hòa ngồi xuống. - Mau lên, không còn thời gian nữa đâu.

Chẳng còn cách nào khác, tôi liền để Phạm Hòa cõng mình. Tay tôi bấu chặt vai anh khi anh bước lên bục cửa sổ, nắm chặt sợi dây đu nhanh xuống đất. Trong khoảng tối bên bờ tường, chị Trang vẫn đợi chúng tôi ở đó. Phạm Hòa dẫn tôi và chị lên chiếc xe mười sáu chỗ đỗ ngoài nhà nghỉ trước khi Toru kịp có bất kỳ hành động gì. Anh ấy lau mồ hôi trên mặt, thở hổn hển trước khi nhấn chân ga mạnh hết cỡ. Tôi nghĩ giờ Toru đã phát giác ra bọn tôi bỏ trốn khi động cơ xe của hắn lên tiếng báo động.

- Mọi người giải thích cho em nghe được rồi đấy. - Tôi thở phào nhẹ nhõm khi xe lăn bánh trên đường. - Đây là một kế hoạch đúng không.

Chị Trang tặc lưỡi:

- Chị ở với cậu ta lâu hơn em đấy, Khả Ngân. Thực ra, trò tẩu thoát này Phạm Hòa định thực hiện khi tên quản gia lên đường tới địa điểm nhật thực diễn ra. Nhưng hắn lên đường sớm vì đứa em của chị. Thật bất ngờ vì khả năng hậu tri.

- Em hiểu rồi. - Tôi chẳng dám nhìn Phạm Hòa sau mấy lời nguyền rủa tôi dành cho anh ấy nữa. - Đêm qua anh nhất quyết không đi vì chị Trang. Anh muốn cứu chị ấy.

- Anh đã hứa với cô ta. - Lời nói của Phạm Hòa có phần nặng trĩu tâm tư. - Nếu anh đi cô ta chết là cái chắc. Hơn nữa, anh muốn nhân tình huống đó lấy lòng Toru.

Giọng chị Trang có phần tức tối:

- Cảm ơn nhé. Đừng có quên tên nào khiến tôi bị bắt đấy.

- Vậy còn xác mẹ anh. - Giọng tôi lí nha lí nhí.

- Toru không mang theo thứ