- Tưởng của ông thì em mới "phê bình" còn của người khác thì thôi. Không nên chê khen một người vắng mặt phải không ông ?

Mô phật. Chắc kiếp trước cô bé này là cô giáo bị học sinh ghét nên bây giờ được đầu thai lên làm học trò chăng ?

Cô bé đi lòng vòng quan sát mọi vật trong phòng như quan thuế xét hàng rồi nói :

- Phòng này ấm cúng quá.

- Em muốn nói nó nóng nực vì thiếu cửa sổ ?

- Không em nói thật mà. Em ước mơ có một căn phòng riêng như thế này để học.

Thật may, cô bé cũng không phải là vô địch đi lòng vòng nên sau cùng em đã
kéo ghế ngồi xuống nhìn chăm chú tấm ảnh màu tôi cắt từ báo Life để ở
dưới mặt kính bàn viết. Ảnh chụp một đôi tình nhân trẻ choàng vai nhau
đứng trên cầu nhìn xuống một dòng sông có những đóa hoa forget-me-not.
Phía dưới tấm ảnh có in hai dòng chữ.

Time never waits, they often say.

But for love, you know, it may.

Cô bé hỏi :

- Người ta viết gì vậy ông?

Tôi bèn trổ tài làm "thi sĩ" nhìn hình dịch thành thơ.

Thời gian như nước chảy trôi,

Tình yêu vẫn đợi người nơi chân cầu.

Cô bé vỗ tay:

- Hay ghê. Em muốn nói ý nghĩa hay câu đó chứ không phải em nịnh ông làm thơ hay đâu.

Chèng đéc quỉ thần ơi. Em làm tôi cụt hứng. Vậy mà xưa nay tôi cứ tưởng mình
đã là thi sĩ vì mỗi lần có tiền rủ bạn bè đi nhậu họ đều khen tôi có
"cốt cách thi nhân".

Sau một hồi im lặng, cô bé nói :

- Em đến đây để trả nợ cho ông.

Tôi xua tay :

- Thôi dẹp chuyện nợ nần đó đi . Tôi bớt cho em trăm phần trăm.

Em cười nói :

- Vậy mỗi lần hết tiền em phải đến vay ông mới được nhưng tiếc quá ngày mai em phải dời khỏi đây rồi.

Tôi giật mình hỏi:

- Rời khỏi đây ?

Em gật đầu cho tôi biết gia đình muốn gởi em vào học ở Sài Gòn trong
niên khóa tới vì vậy em phải vào trong đó học hè để theo kịp các bạn và
quen đường phố. Em nói Sài Gòn chắc vui lắm phải không ông. Em muốn được thay đổi không khí. Ở đây buồn chán quá đọc sách xong em chẳng biết làm gì, ở Sài Gòn em có thể đi xem chiếu bóng. Ông có thích xem chiếu bóng
không ? Tôi nói tôi cũng thích chiếu bóng lắm. Tôi thích mọi thứ ở Sài
Gòn nhưng tất cả đều không bằng em. Cô bé tròn xoe đôi mắt hỏi :

- Tại sao không bằng em ?

- Tôi thích chúng chứ không yêu chúng.

- Ông chưa đến thời kỳ đọc truyện "một thời để yêu" à ?

- Không phải một thời để yêu con Miu Miu như em đâu. Tình yêu này khác.

Cô bé nhíu mày suy nghĩ rồi lắc đầu.

- Ông nói gì em chẳng hiểu.

Tôi muốn giải thích cho em biết tình yêu đã thấm vào người tôi như
những giọt mưa ngay trong đêm tôi bị "cảm" rên hừ hừ. Nhưng khổ nỗi nhìn đôi mắt em, tôi chẳng thể nói lên điều đó. Đôi mắt kia quá ngây thơ,
quá tinh khiết và tôi không đủ can đảm đầu độc nó bằng tình yêu của
mình. Tôi đành nói :

- Rồi lớn lên em sẽ hiểu.

- Mỗi bữa em đều ăn hai chén cơm, bắt đầu từ ngày mai em sẽ ăn thêm bốn chén cơm.

- Để làm gì vậy, em muốn mập thù lù như cái lu hả ?

- Em muốn mình lớn mau để có thể hiểu được điều ông nói.

Tôi thở dài :

- Khi đó tôi cũng già mau và mọi chuyện đều đổi thay.

- Mùa hè qua rồi mùa hè lại đến, mùa hè lại đến có gì đổi thay đâu.

Tôi biết mùa hè đang qua. Mùa hè sẽ còn qua dài dài. Time never
waits... But for love. Tự dưng tôi nổi sùng vì lời tiên đóan của Lốc Cốc Mù Tiên Sinh : Bạn sẽ không hối tiếc vì quen một người. Không phải hối
tiếc, thật vậy không ?

Tôi buồn rầu nói :

- Em biết đó, mùa hè có nhiều đổi thay. Trời còn nắng mưa giông bão bất chợt huống gì lòng người.

- Ông sợ đổi thay ?

- Phải, khi mà giữa chúng ta chưa có gì đáng để đổi thay.

- Quả đất tròn rồi chúng ta sẽ gặp lại nhau.

- Nhưng hai đầu quả đất hơi méo nên chúng ta cũng dễ lạc nhau.

- Em sẽ nhớ mãi hai câu thơ ông đã dịch cho em nghe. Bây giờ khuya rồi, xin phép ông em về.

Tôi không muốn đưa em về tí nào nhưng vì lịch sự tôi đành lủi thủi
theo em mở cổng. Khi em nói chào ông, tôi đã nhìn sững đôi mắt em. Đôi
mắt to sáng lóng lánh dưới trăng trông đẹp lạ lùng, đẹp lạ lùng hơn cả
những gì đẹp lạ lùng ở trần gian này và tôi đứng im chẳng thốt nên lời
vì vẻ đẹp lạ lùng đó.

Người ta còn biết nói gì khi đã hiểu mùa hè có nhiều đổi thay.



Buổi tối khi tôi đến võ đường, cô bé đang tập nhảy dây cho dãn gân
cốt. Em quay sợi dây theo hình số tám và càng lúc càng nhanh khiến người ngoài không còn nhìn rõ khuôn mặt. Đứng chung quanh em là các võ sinh
đồng môn và một người đang to giọng đếm. Tiếng một trăm vừa dứt cô bé
dừng lại, em trao sợi dây nhảy cho một người bạn rồi đến nơi treo quần
áo lấy khăn lau mặt. Tôi gọi:

- Ê nhỏ.

Em đưa mắt tìm kiếm, khi nhìn thấy tôi đứng ở cuối phòng em chạy vội lại .

- Em đã nói anh đừng đến đây mà.