nổi nữa. “Thế nào? Anh sợ em không giữ lời hứa?”

“Ai biết được.” Thẩm Mục Phạm bĩu môi. “Tốt hơn hết là anh đi cùng em thì hơn.”

Người đàn ông bình thản trước mặt đây, Bạch Chi Âm bỗng cảm thấy anh ta thật xa lạ. Người đàn ông này có yêu cô không, nói chính xác hơn là anh ta từng yêu cô sao? Tình nồng ý mật những ngày qua có bao nhiêu là thật? Cũng có thể thứ gọi là tình yêu đó cũng chỉ là sự trao đổi ngang giá. Dưới danh nghĩa tình yêu nhưng lại tính toán chi li, cho đi một nhưng muốn được hồi đáp lại mười. Giống như mẹ cô vậy, luôn miệng nói yêu, nhưng chẳng phải vẫn lập mưu tính kế sao?

Đau xót mà lắc đầu, Bạch Chi Âm nắm chặt lòng bàn tay, đứng thẳng lưng dậy, lớn tiếng bảo đảm. “Anh yên tâm, em sẽ không thất hứa.”

Không để Thẩm Mục Phạm có cơ hội nói ra những lời gây tổn thương mình, cô nói tiếp. “Nếu anh sợ em lừa thì hãy cử người đi theo em, còn anh… em không muốn gặp lại anh nữa.”

Nói xong, Bạch Chi Âm thong dong xoay người, nước mắt rơi xuống khi đi lướt ngang qua…

Nhìn giọt nước mắt đọng trên cằm cô, tim Thẩm Mục Phạm như bị bóp chặt, hận không thể kéo cô vào lòng, dịu dàng che chở, an ủi. Nhưng nghĩ đến tương lai, nh chỉ có thể bất động đứng một bên, nắm chặt bàn tay, kiềm lại nỗi đau thương cười cười. “Em muốn giữ lại đứa bé này, cũng không phải là không được.”

Bạch Chi Âm ngẩn người, quay đầu lại, đôi mắt đẫm lệ nhìn Thẩm Mục Phạm, không hiểu vì sao anh lại đột nhiên thay đổi thái độ.

Như nhìn thấu được nỗi nghi hoặc của cô, Thẩm Mục Phạm không nhanh không chậm giải thích. “Như lời em nói, anh không cho phép con của anh là con riêng, nhưng anh cũng tuyệt đối không vì đứa bé mà kết hôn. Lí do để anh kết hôn chỉ có một, đó là đôi bên phải yêu nhau.”

Bạch Chi Âm nhíu mày cố gắng lí giải lời nói của Thẩm Mục Phạm. Để đứa bé không phải là con riêng thì điều kiện đầu tiên là hai người bọn họ phải kết hôn, nhưng anh lại nói chỉ kết hôn với điều kiện tiên quyết là hai người yêu nhau… Càng suy ngẫm, đó phải chăng là có hàm ý anh yêu cô?

Lông mày giãn ra, cô cẩn thận dò xét. “Anh yêu em sao?”

“Em nói thử xem?” Thẩm Mục Phạm đưa tay lau nước mắt lăn hai bên má cô.

Động tác thân mật này làm Bạch Chi Âm mừng thầm trong bụng, tâm tình tựa như đang ngồi trên tàu lượn siêu tốc, một giây trước còn ở đáy thấp nhất, nháy mắt cái đã cao tận trời xanh, kích động trái tim cô đập thình thịch. Tiếc rằng sự hưng phấn còn chưa kéo dài được bao lâu, cô đã ý thức được vấn đề mấu chốt. “Nếu anh yêu em, vậy vì sao lại bảo em bỏ đứa bé?”

Thẩm Mục Phạm không trả lời cô, mà nhẹ nhàng hôn lên mái tóc mềm mại của cô, hỏi ngược lại. “Vậy em có yêu anh không?”

Đây là lần thứ hai anh hỏi cô. Về câu trả lời, Nghiên Hi cũng đã rất hiếu kì, cô nhớ rõ bản thân đã suy nghĩ rất lâu, nhưng kết quả cẫn như cũ. “Mình không biết.”

Nhưng giờ phút này, nhận thấy được sự chờ mong ẩn chứa trong mắt Thẩm Mục Phạm, cô lại thay đổi. “Có lẽ là em yêu anh rồi.”

“Có lẽ?” Thẩm Mục Phạm nhíu mày.

Cầm tay Thẩm Mục Phạm đặt bên sườn mặt mình, Bạch Chi Âm thẳng thắn thành khẩn nói. “Ngoài Tiểu Thiên ra, em không yêu bất kì người nào, nên em không hiểu rõ tình yêu nam nữ là như thế nào. Em chỉ biết, em thích ở bên cạnh anh, đồng ý ở bên cạnh anh, và cũng muốn ở bên cạnh anh.”

Lời bộc bạch thành tâm, so với lời thề non hẹn biển càng khiến con người dễ cảm động hơn, nhưng Thẩm Mục Phạm vẫn cứ ý chí sắt đá, nhất mực theo quy củ đáp. “Điều này chỉ có thể nói hai chúng ta sống chung rất hòa hợp, nhưng cũng không có nghĩa là em yêu anh.”

“Vậy cái gì mới tính là yêu?” Bạch Chi Âm cũng muốn biết.

“Yêu chính là cất giấu một người ở trong lòng, ai cũng không thể đi vào, ai cũng không thể thay thế.” Thẩm Mục Phạm nắm tay cô đặt vào vị trí trái tim anh. “Nơi đây của em có anh không?”

Bàn tay cảm nhận được tiếng trống ngực truyền đến, Bạch Chi Âm nghiêm túc gật đầu. “Có.”

“Có thật ư?”

“Có.” Bạch Chi Âm khẳng định lặp lại.

Thẩm Mục Phạm nhếch môi lên, thở dài rồi phun ra ba chữ. “Anh không tin.”

“Em biết anh sẽ không tin.” Bạch Chi Âm quật cường ngẩng đầu lên. “Trước kia em trăm phương ngàn kế tiếp cận anh, lợi dụng anh cho nên anh đã mất hết lòng tin ở em. Nhưng em chỉ muốn nói một điều, con người thì có tình cảm, anh ở bên cạnh em lâu dài sẽ nảy sinh tình cảm, vậy thì vì cớ gì em lại không yêu anh?”

Bạch Chi Âm ngẩng đầu, tủi thân thút thít. “Em nói nhiều cũng vô ích. Dù sao anh cũng đã tự cho rằng em không phải thật lòng, nói thêm nữa thì anh cũng không tin.”

“Muốn anh tin cũng không khó gì.” Thẩm Mục Phạm nâng cằm cô lên, giọng nói đầy dụ hoặc. “Hãy chứng minh cho anh xem, khiến anh cảm nhận được em yêu anh.”

***

Đêm khuya, là thời điểm sôi động nhất trong ngày của Happy Hour. Trái ngược với bầu không khí hừng hực, náo nhiệt dưới lầu, phòng dành cho khách quý ở lầu hai lại im phăng phắc đến cả một cây kim rơi trên mặt đất cũng có thể nghe thấy được.

Nghiêm Chinh liếc mắt nhìn người đàn ông nghiêng mình tựa người vào ghê sô pha, thầm thở dài. Những ngày trước Thẩm Mục Phạm liên tiếp rủ anh đi uống rượu giải sầu, tuy không nói rõ có chuyệ