.”

Tôi nhẹ nhàng buông cô ấy ra, chỉ thấy vẻ choáng váng trên mặt cô vẫn chưa tiêu tan, biểu tình quái lạ buồn vui không rõ, xem ra là bị dọa. Thấy màu áo xanh nhạt của cô bị vấy bùn, tôi không khỏi nhíu mày.

Chiếc xe ngựa gây sự kia dừng lại, tiểu tử đánh xe vẫn còn hùng hổ mắng chữi, cơn giận của tôi thoáng chốc trào lên. Người trong xe nhô đầu ra, mắng: “Không có mắt hả, muốn chết à!”

Nghe giọng nói quen thuộc, tôi cười lạnh nói: “Khí thế của Uông gia thật lớn! Chẳng lẽ thức ăn ở phủ bối lặc quá ngon, ăn quá no rồi hả!”

Uông Phùng Niên vừa nhìn thấy tôi liền bò xuống xe, cười nói: “Hóa ra là Hàm cô nương. Xem mắt của tôi này, sao lại không sớm nhìn thấy người chứ!” Nói xong cho tiểu tử đánh xe một bạt tai, mắng: “Không có mắt, nếu đụng phải Hàm cô nương, lột da ngươi cũng là nhẹ!”

Tôi lạnh lùng nói: “A, thiên hạ không có mắt thật nhiều! Uông gia vừa mới mắng chúng tôi, giờ lại mắng hắn!”

Uông Phùng Niên vội vàng vả miệng mình nói: “Cái miệng này, nên đánh! Trời sinh tôi không có mắt, cô nương người tạm tha cho nô tài đi.” Phương Ngọc Trúc ở phía sau không nhịn được “phì” bật cười. Tôi lại không bỏ lỡ việc tốt như vậy, vẫn trầm mặc nói: “Mau thu lại bộ dáng này đi! Ông đánh sưng mặt thì giúp ích được gì cho chúng tôi chứ?”

“Người nói vậy…” Uông Phùng Niên biết tôi không chịu tha, lại mơ hồ không biết rốt cuộc là tôi muốn xử lý mình thế nào.

Tôi chỉ vào vết bùn trên người Phương Ngọc Trúc, nói: “Những cái khác thì không tính, xiêm y của Phương tiểu thư bị bẩn thì phải làm sao đây?”

“Vậy thì dễ giải quyết rồi, tiểu nhân đền một bộ mới là được.”

Tôi hừ lạnh khinh bỉ, nói: “Nói nghe thật dễ dàng! Áo choàng của Phương cô nương đây làm bằng chất liệu Lạc Hưng Úy, do đệ nhất thợ thủ công của Phượng Tương các may, tiền nhân công ít nhất cũng mấy chục lượng bạc, đừng nói đến thời gian chọn vải đến may rồi mặc thử, còn mặc lâu ngày sinh cảm tình. Huynh đền thế nào? Tôi cũng không làm khó huynh, cứ để lại mười lượng bạc để giặc y phục, cũng không tính tiền an ủi Phương cô nương.”

“Vậy…” Trán Uông Phùng Niên túa mồ hôi. Mười lượng có thể đủ ột hộ gia đình ăn nửa năm, mặc dù không muốn mạng của anh ta, nhưng lại tính rút máu của anh ta. Anh ta ở nhà quyền thế đã lâu, sao có thể nhìn không ra tính chất thủ công của áo cũ đó làm sao trị giá mười lượng, nhưng tôi nói vậy, anh ta cũng không dám phản bác.

Phương Ngọc Trúc kéo tay áo tôi nói: “Lý công…cô nương, y phục này không quan trọng…”

Tôi cười trấn an cô, kề tai cô nói nhỏ: “Cô đừng nhẹ dạ, tôi có cách.” Sau đó lại nói với Uông Phùng Niên: “Thế nào? Không muốn đưa? Nghĩ đến huynh xuất môn cũng vì chuyện của chủ tử sai bảo, nếu không thì hôm khác tôi tìm Bát gia tính sổ luôn.”

Uông Phùng Niên vội vàng cười nói: “Không không, nô tài tự nguyện đưa. Nhưng tiền tiêu vặt hàng tháng của nô tài không nhiều lắm, cũng không có dự trữ, có thể cầm trước một ít, sau đó đưa từ từ.”

Tôi cười nói: “Vậy cũng được. Huynh giao trước ba lượng, còn lại thanh toán trong nửa năm, mỗi tháng thu huynh một lượng tiền lời, cộng cả vốn lẫn lời là mười bốn lượng hai. Trừ cho ba lượng, tháng sau đến tháng năm năm sau, mỗi tháng đưa một lượng tám đến quý phủ của Phương cô nương, số lẻ cũng không cần đưa, miễn cho nói chúng ta cay nghiệt huynh.” Ngươi không có tiền? Chuyện cười, Minh không có, Ám còn thiếu được không?

“Không, không cần! Sáng mai tiểu nhân sẽ đưa mười lượng đến chỗ của Phương tiểu thư!” Uông Phùng Niên hoàn toàn cam chịu.

Tôi gật đầu, nói chỗ ở của Phương Ngọc Trúc cho anh ta, đỡ phải đến lúc đó anh ta chống chế nói không biết mang tiền đến chỗ nào.

Anh ta loạng choạng bước lên xe, sau một lúc lâu lại lui về, nói với tôi: “Ba ngày sau gia sẽ thiết yến thưởng tuyết, Quế Lương vừa đem thiếp mời đến quý phủ của cô nương. Người ở bên ngoài, chắc còn chưa biết?”

Cái gì mà nhiều trò bát nháo vậy, người trong phủ của lão Bát cũng nhàm chán quá rồi! Tôi nhíu mày nói: “Thưởng tuyết cái gì? Thời tiết tốt thế này, chủ huynh nói tuyết rơi là nó rơi sao?” Vừa mới tháng mười một âm lịch, hai ngày nay trời vẫn nắng đẹp.

Uông Phùng Niên cười “hì hì” nói: “Mùa đông đến lâu như vậy mà vẫn chưa có tuyết. Nhiều ngày nay trời lại nắng ấm, chính là điềm báo. Mạc tiên sinh trong phủ vẫn luôn tính đúng, không sai được. Đến lúc đó rất hân hạnh được đón tiếp cô nương. Nô tài không phiền nhã hứng của người nữa, cáo lui trước.”

Nhìn bóng xe ngựa đi xa, tôi thở dài một hơi. Ài, làm sao cũng trốn không thoát loại chuyện này!

Quả nhiên, buổi chiều hai ngày sau trời bỗng u ám, ban đầu tuyết rơi kèm với gió lạnh, sau đó tuyết lại như một bức họa màu trắng rơi “phốc phốc phách phách” xuống đất cả đêm. Sáng hôm sau ngủ dậy, tuyết đã ngừng rơi, ngoài phòng hiện ra một màu trắng xóa. Qua giữa trưa, phủ bối lặc liền phái người đến đón tôi (đãi ngộ đối với khách quý? đối xử với trọng phạm?). Vì thế, ngày lạnh như vậy, tôi chẳng những không được rúc trên kháng ấm áp ăn thịt dê nhúng với Khánh Quân Khánh Bồi mà còn phải đi tiệc tùng với những người tôi không muốn xã giao.

Vào phủ, trước tiên đến chỗ n